Тамсин погрузилась в пену, чувствуя себя рожденной заново. Маркос взял губку, лавандовое мыло и начал намыливать ее тело. Он начал с плеч, двигаясь ниже, к рукам, животу, ногам.

Тамсин вытянула руки перед собой. Красивые геометрические рисунки хной, которые означали, что Тамсин является невестой Азиза аль-Магриба, уже почти исчезли.

Как это ни ужасно звучит, послезавтра, если ее план осуществится, Тамсин снова будет невестой Азиза. И уже он станет касаться ее тела своими морщинистыми руками.

Но сегодня все по-другому. Сегодня Тамсин — свободная женщина, и она сделала свой выбор. Скоро ее где-нибудь запрут среди пустынь. Почему бы не сохранить хотя бы несколько приятных воспоминаний о своей прошлой независимой жизни? И не Азизу подарит она свою девственность, а Маркосу. Муж, конечно, изобьет ее, узнав, что Тамсин больше не девственница, но ей не привыкать к боли.

— Готова? — Маркос протянул ей полотенце.

— Да, — решительно отозвалась Тамсин. Она готова. Готова к ночи свободы и радости перед тем, как разрушить свою жизнь ради младшей сестры.

Маркос помог девушке выйти из ванны и, подведя к камину, обернул ее тело полотенцем.

— Так намного лучше, — произнес он мягко.

— Намного.

Маркос провел большим пальцем по ее нежней губе.

— Тамсин, я ничего тебе не обещаю. Мы проведем вместе эту ночь, может быть, еще несколько ночей. Но после этого между нами не будет никаких отношений.

— Отлично. — Тамсин даже думать не хотела о том, чтобы встретиться с Маркосом после свадьбы с Азизом.

— Отлично? — удивился мужчина.

Тамсин не могла объяснить ему все, даже если бы хотела.

— Маркос, — с легким укором проговорила она, — а не кажется ли тебе, что ты слишком много болтаешь?

Минуты летели быстро, и у нее уже осталось слишком мало времени, чтобы сполна насладиться ощущением свободы.

— Ты первая женщина, которая сказала мне нечто подобное.

А ты мой первый мужчина, мысленно произнесла Тамсин. Она не произнесла этих слов вслух, боясь, что это может остановить Маркоса или даже оттолкнуть его,

Девушка опустила руки и позволила полотенцу упасть на пол.

С минуту Маркос молча смотрел на нее, потом подошел и нежно поцеловал в губы. Тамсин с готовностью ответила на его поцелуй, который с каждой секундой становился все более требовательным. Голова девушки закружилась, как в день ее двадцатилетия, когда Тамсин с подружками Бьянкой и Дейзи выпили целую бутылку шампанского, а потом танцевали под октябрьским листопадом. Но целовать Маркоса было во много раз приятнее.

Он поднял Тамсин на руки, не отрываясь от ее губ, и нежно опустил на кровать. Отступил и разделся.

Тамсин никогда раньше не видела обнаженного мужчину. Он был прекрасным и сильным. Что, если она не сумеет доставить ему удовольствие? Вдруг он посмеется над ее неопытностью? Девушка начала нервничать.

Но когда Маркос опустился на постель и прижался к ней, его тело было таким теплым и нежным, что вся ее нервозность куда-то испарилась. Они лежали сердце к сердцу.

— Я прошу тебя... — прошептала Тамсин, сама толком не зная, о чем она просит. Она смотрела фильмы и читала книги, но наяву все оказалось совершенно иначе.

— Подожди...

Тамсин почувствовала его язык у себя между ног. Сначала его движения были осторожными, потом все более жадными и смелыми. Тамсин не сдержала крик, когда ее тело начало пульсировать от удовольствия.

Маркос поднялся над ней, надел презерватив и резким толчком вошел в нее.

Острая боль пронзила девушку, и она невольно вскрикнула.

Маркос замер, в недоумении уставившись на нее.

Но Тамсин вовсе не хотела, чтобы он останавливался.

— Ты девственница... — с каким-то ужасом выдохнул он.

— Уже нет.

— Ничего не понимаю. — Его удивлению не было предела. Он явно растерялся, не зная, как себя вести. — Все, что я о тебе слышал...

— Я пыталась сказать. — Тамсин взяла его руку и поцеловала ладонь. — Я ждала. Тебя.

И как будто не в силах устоять перед соблазном, Маркос снова вошел в нее. На этот раз медленно.

Девушка обвила ногами его торс, позволив ему делать с ней все, что он захочет.

Они еще долго лежали, обнявшись. Тамсин только сейчас осознала, почему он предупредил ее о том, что между ними невозможны отношения. После их близости она чувствовала себя настолько защищенной, настолько любимой, что ей хотелось остаться в его объятиях навсегда.

Но на рассвете у Тамсин назначена встреча.

— Я ошибся в тебе, — с трудом произнес Маркос. — Обвинял тебя в ужасных вещах, а ты оказалась девственницей.

— Все нормально, не волнуйся.

— Нет. Я похитил тебя, обвинял в чужих преступлениях, оскорблял и унижал. Прости меня, я был неправ.

— Мне наплевать на мою репутацию, — отмахнулась Тамсин.

— Я десять лет наблюдал за тобой. Мне следовало бы узнать тебя лучше, а не верить в самое плохое. Я должен извиниться перед тобой.

Его слова звучали так тихо и робко, что Тамсин с удивлением посмотрела на Маркоса: похоже, он впервые в своей жизни перед кем-либо извинялся.

— Как ты там говорила? Не помню точно: я ломаю жизни невинных людей, чтобы получить желаемое? — Неожиданно в его глазах отразилась злость. — Поэтому ты отдалась мне? Я заставлял тебя? Угрожал?

— Нет! Ты первый мужчина, которого я захотела. И я ни о чем не жалею.

— Ладно, не волнуйся и не обращай внимания на мои слова. Спасибо тебе, — тихо произнес Маркос. — Я все исправлю, Тамсин. Обещаю. Все оставшееся время твоего пребывания здесь ты будешь жить как принцесса. Как богиня.

Они еще несколько минут целовались, а потом тихо замерли, обнявшись. Маркос лежал с закрытыми глазами, и на его губах играла довольная и озорная, мальчишеская улыбка. Он выглядел таким молодым, таким счастливым.

Такого мужчину Тамсин могла бы полюбить.

О, нет. Любить Маркоса? Это невозможно! Между ними не может быть никаких отношений. Другое дело, что, как и любая женщина, она никогда не забудет своего первого мужчину. Вот и все.

Нужно отыскать подземный ход и уйти. Сегодня же. Она и так потеряла много времени.

— Это... очень старинный замок, да?

— Ага, — сонно отозвался Маркос.

— А где, интересно, самая древняя часть комнаты?

— Трудно сказать. Замок то и дело ремонтировали. Та стена, наверное. — Он кивнул туда, где располагался камин. — А что, милая?

— Я всегда интересовалась архитектурой. Ты же должен это знать. — Внимание Тамсин привлек большой овал возле камина, замаскированный геометрическим узором и выпуклыми изображениями крошечных птиц. Это вполне может оказаться дверью.

Тамсин приподнялась.

— Куда ты? — удержал ее Маркос. — Останься. Останься и спи со мной.

— Мне нужна пижама.

— Мне больше нравится то, что сейчас на тебе, — ухмыльнулся мужчина.

— Но что, если твои люди увидят меня голой?

— Это станет самым счастливым днем в их жизни.

— Перестань шутить. Нелида уже и так считает меня развратницей.

— Это ошибочное мнение скоро исправится, уверяю тебя. Она будет уважать тебя точно так же, как и я.

— Нет, если она увидит меня разгуливающей в чем мать родила по коридору.

— Полагаю, красавица продолжает настаивать. Хорошо, я принесу тебе пижаму.

В то самое мгновение, как Маркос вышел из комнаты, Тамсин вскочила с постели. У нее было несколько минут до его возвращения. Девушка ощупала стену. Так и есть: дверь! Позади лампы обнаружился и старинный замок. Но где же ключ?

Тамсин лихорадочно огляделась по сторонам. Его стол! Девушка подлетела к столу и принялась выдвигать ящики один за другим. От волнения руки ее дрожали, ведь Маркос мог вернуться в любой момент. Если он застанет ее, когда она будет копаться в его вещах, то неизвестно, чем это закончится.

Тамсин услышала стук закрывающейся двери, донесшийся из коридора. В этот самый момент ее пальцы нащупали связку ключей, на которой висел резной старинный ключ. Шаги приближались. Девушка задвинула ящик и прыгнула в постель в то самое мгновение, когда открылась дверь. Тамсин закрыла глаза, притворившись сонной.