— О, эти сумочки! Они доставляют столько хлопот! — сказал Рахул.

Флиртуя, он позволил своей руке коснуться шеи Инспектора Дхара, стоявшего на коленях между его и свободным стулом. То, что рассыпалось, актер собирал и выкладывал на поверхность стола. Как бы случайно он направил свой палец на колпачок серебряной шариковой ручки, положив ее между зеркальцем и баночкой с увлажняющим кремом.

— Что-то не видно самой ручки. Может, она лежит в твоей сумочке.

Дхар передал женщине ее сумочку, еще заполненную наполовину, и притворился, что ищет под столом нижнюю часть серебряной шариковой ручки, ту самую, которую Нэнси так тщательно начищала все эти — двадцать лет.

Когда Джон Д поднял глаза, он все еще стоял на коленях, и его лицо оказалось вровень с маленькими красивыми грудями Рахула. Миссис Догар держала в руке колпачок ручки.

— Плачу одну рупию, чтобы узнать твои мысли, — произнес Инспектор Дхар то, что он говорил во всех своих фильмах.

Губы Рахула дрогнули и раскрылись. Он вопросительно посмотрел вниз на Дхара, поцарапанный глаз его подмигнул раз, затем мигнул снова. Женщина сомкнула губы, опять тихо выдохнула через нос, будто такое контролируемое дыхание помогало ей думать.

— Я думала, что потеряла это, — медленно произнесла миссис Догар.

— Оказалось, что ты потеряла вторую часть, — ответил Джон Д.

Актер все еще стоял на коленях, думая, что женщине нравится смотреть на него сверху вниз.

— У меня всегда была только эта часть, — объяснил Рахул.

Дхар поднялся с колен и прошел за его стулом. Он не хотел, чтобы Рахул схватил картинки. Когда Джон Д занял свое место, Рахул продолжал рассматривать половину ручки.

— Ты можешь потерять и эту часть. Ее нельзя ни к чему приспособить, — сказал ей Джон Д.

— Ошибаешься! Она очень удобна как зажим для денежных купюр! — воскликнула миссис Догар.

— Зажим для купюр, — повторил актер.

— Смотри сюда, — начал пояснять Рахул. Среди разложенных на столе вещей денег не оказалось, поэтому она заглянула в сумочку. — Обычно зажимы предназначены для больших денежных сумм, для таких пачек, которые мужчины всегда вытаскивают из карманов. Ты же знаешь об этом, — сказал ему Рахул.

— Да, знаю, — подтвердил Инспектор Дхар.

Он смотрел, как женщина ищет в сумочке денежные купюры мелкого достоинства. Она вытащила банкноту в десять рупий, потом две бумажки по пять. Когда актер увидел заветные банкноты с напечатанными на них надписями, он поднял глаза на мистера Сетну, и пожилой старший официант начал перемещаться через обеденный зал в Дамский сад.

— Посмотри сюда, — сказал Рахул. — Когда у тебя несколько банкнот, которые большинство женщин носят для того, чтобы давать чаевые, подавать нищим, это — наилучший зажим для них. Он удерживает только несколько банкнот, но очень удобен…

Ее голос постепенно затих, поскольку она увидела, что Дхар накрыл три картинки своей рукой. Он пододвигал их к себе по скатерти, когда Рахул дернулся, схватил его палец, потянул вверх и сломал его. Палец правой руки указывал прямо вверх, будто вырос из тыльной стороны ладони. Он был выдернут из сустава. Левой рукой Дхар старался удержать картинки. Миссис Догар старалась их отобрать и уже схватила. Она хотела выхватить их у него, когда детектив Пател зажал горло Рахула и заломил его руку за спинку стула.

— Вы арестованы, — сказал заместитель комиссара полиции.

— Колпачок ручки — зажим для денег. Она использует его для маленьких банкнот. Когда она проталкивала банкноту в рот мистеру Лалу, зажим, должно быть, упал рядом с телом. Остальное вам известно. На этих двухрупиевых банкнотах что-то напечатано, — сообщил Дхар настоящему полицейскому.

— Прочитайте, что там, — попросил Пател.

Миссис Догар вела себя очень смирно. Рука, которой она боролась с Джоном Д за рисунки, медленно перемещалась невысоко от скатерти, будто она собиралась дать всем благословение.

— «Больше не член клуба», — прочитал Дхар.

— Это предназначалось вам, — сказал ему заместитель комиссара полиции.

— «Потому что Дхар все еще член клуба».

— А это для кого? — спросил полицейский Рахула, однако миссис Догар застыла на стуле, а ее рука все еще управляла воображаемым оркестром над скатертью.

Глаза Рахула не отрывались от Инспектора Дхара. Верхняя картинка в стопке измялась, и Джон Д разгладил все три рисунка. Он старался на них не смотреть.

— Вы настоящая художница, — сказал Рахулу заместитель комиссара полиции, однако миссис Догар продолжала смотреть на Инспектора Дхара.

Доктор Дарувалла сожалел, что посмотрел рисунки. Второй оказался хуже первого, а от третьего у него остановилось дыхание. Он знал, что, даже умирая, не забудет о них.

Одна Джулия поступила благоразумно, оставшись в Дамском саду. Ей вовсе незачем было подходить ближе. Однако Нэнси чувствовала, что обязана подойти к дьяволице. Потом ей станет плохо от последних слов, которыми обменялись Дхар и Рахул.

— Я тебя по-настоящему хотела. Я тебя не обманывала, — сказала миссис Догар актеру.

— Я тоже не обманывал, — сказал Джон Д миссис Догар, что сильно удивило доктора Даруваллу.

Нэнси, должно быть, стало неприятно, что фокус обвинений сдвинулся так далеко от того, что когда-то произошло с ней. Ее все еще преследовала мысль о том, что Рахул не помнит, кто она.

— Я была в Гоа, — объявила убийце Нэнси.

— Ничего не говори, моя сладенькая, — потребовал муж.

— Говори все, что тебе хочется, моя сладенькая, — сказал Рахул.

Миссис Догар уставилась на Нэнси так, как вначале она глазела на колпачок шариковой ручки. Ее мысли устремились сквозь время назад, в прошлое.

— Ого, неужели это действительно ты, дорогая? Но что с тобой случилось? — спросил Рахул.

— Вы должны были меня убить, у вас была такая возможность, — сказала ей Нэнси.

— Ты мне казалась уже мертвой, — пожала плечами миссис Догар.

— Пожалуйста, убей ее, Вайджей, — попросила Нэнси мужа.

— Я же говорил, что ты не получишь большого удовольствия, моя сладенькая, — только и ответил ей заместитель комиссара полиции.

Когда к ним подошли констебли и младшие инспектора полиции в форме, детектив Пател приказал им убрать оружие. Рахул не сопротивлялся при аресте. Миссис Догар, казалось, еще не покидало глубочайшее и непознаваемое удовлетворение, полученное от убийства предыдущей ночью. Она не была агрессивна в этот понедельник нового года, если не считать краткого импульса жестокости, когда она сломала палец Джону Д. На лице убийцы со стажем блуждала безмятежная улыбка.

Заместитель комиссара полиции, который переживал за жену, сообщил ей, что должен ехать прямо в полицейское управление, однако может завести ее домой. Водитель Дхара тоже нетерпеливо прогуливался по фойе клуба Дакуорт и детектив Пател попросил Дхара отвезти Нэнси домой на его личном такси.

— Это — плохая идея, — не одобрила она поступка мужа.

Тогда Джулия сказала, что вместе с доктором Даруваллой они доставят Нэнси домой. Дхар предложил другой вариант: Вайнод отвезет Нэнси домой один и ей ни с кем не придется говорить. Нэнси предпочла этот план.

— Среди карликов я в безопасности. Мне они нравятся, — сказала она.

Когда жена уехала с Вайнодом, детектив Пател спросил Инспектора Дхара, как ему нравится роль настоящего полицейского.

— В фильмах гораздо лучше. Там все случается так, как это должно случиться, — ответил актер.

После того, как заместитель комиссара полиции уехал вместе с Рахулом, Джон Д позволил доктору Дарувалле поставить на место выбитый из сустава палец.

— Смотри куда-нибудь в сторону. Смотри на Джулию, — посоветовал доктор, дернув палец так, чтобы тот возвратился на прежнее место. — Завтра мы сделаем рентген. Может быть, придется поставить шину, но только тогда, когда опухоль спадет, а пока держи здесь лед, — добавил Дарувалла.

За столом в Дамском саду Джон Д отреагировал на этот совет тем, что опустил палец в стакан. Большая часть льда в стакане уже растаяла, и Дарувалла попросил мистера Сетну принести еще льда. Старый перс был очень недоволен тем, что никто не поздравил его с удачным исполнением роли.