Ночью пираты, собравшись в рейд из двадцати кораблей, попытались напасть на одну из наших сырьевых баз. Поскольку все базы были прикрыты, крупными соединениями флотов, то все пираты были уничтожены за короткое время.

В течение следующих недель, мы каждый час подвергались нападениям пиратов.

Это стало меня откровенно напрягать, поэтому я стал думать, как это предотвратить.

— Слушай, а мы можем произвести небольшую станцию, и поставить по такой, на важнейших гиперворотах? — спросил я у Келлера, после нескольких дней раздумий.

— В принципе можно, но если сделать её слишком маленькой для ускоренного выпуска, то она не справиться с пиратами, а если слишком большой, то нужно будет время для строительства — ответил он.

— А если, например, поставить крупные станции только в граничных с Содружеством секторах, а во всех остальных поставить нечто вроде орудийных платформ, которые открывают огонь без предупреждения по всему что выходит из гипера, без опознавательного кода свой-чужой? — поинтересовался я.

— На этих платформах поставить мощные пушки, например дезинтеграторы, и усилить их торпедными аппаратами — продолжил я свою мысль.

— А что ты подразумеваешь под словом орудийные платформы? — заинтересовался Келлер.

— Ну, просто коробка с установленной на ней одной пушкой и генератором искусственной гравитации. Не нужно ставить больше ничего, ни защитных полей, ни двигателей. Только предусмотреть возможность сцепки множества таких коробок, ну и конечно нормальный ИИ для их управления сделать — ответил я.

— Неплохо бы сделать два вида коробок, одну только с дезинтегратором, а вторую только с торпедными аппаратами — продолжил я свою мысль.

— Перетаскивать их с помощью буксиров, и на каждую поставить по передатчику, сообщавшему об уничтожении платформы — подхватил мою мысль заинтересованный Келлер — А лучше к каждой такой орудийной батарее придать один эсминец, для управления огнём и наблюдение за работой батареи.

— Ну, что-то такое — подтвердил я.

— Очень хорошая идея — похвалил меня Келлер — Знаешь, мне надоело, что ты живёшь в таких не очень пригодных для диктатора условиях. Поэтому я приготовил тебе подарок, который решил подарить тебе на восемнадцатилетние.

Но думаю, лучше всего будет, подарить его сейчас, тем более, что я строил его и с корыстными намерениями.

— Интересно — улыбнулся я — Что ты построил.

— Полетели, сам посмотришь — ответил Келлер — Он сейчас проходит тренировки, по твоей программе, для кораблей только сошедших с верфей.

— Корабль, мне? — заинтересовался я.

— Тебе, кому ещё — ворчливо, но очень довольным голосом отозвался Келлер.

До сектора, где проходили тренировки кораблей, мы долетели за три часа, когда мы вошли в систему, я сразу стал спрашивать, где корабль, о котором мне говорил Келлер.

— Не суетись, он сейчас уже летит сюда — снова ворчливо, ответил тот.

Я стал всматриваться в экран, и не поверил своим глазам когда на экране появился он, я протёр глаза, но корабль не исчезал.

— Это…это же — не мог произнести я слово, из-за захлестнувших меня чувств.

— Да, это любимый твой тип корпуса титана из "Master of Orion 2" — подтвердил мои невысказанные слова, довольный произведённым эффектом Келлер.

— Сделан эксклюзивно и в одном экземпляре. Причём сделан исключительно для твоего удобства, сейчас посмотришь, когда туда залетишь в него на своём корабле — продолжил он.

Вырастающий на экране корабль, был действительно точной копией, моего любимого типа корпуса титана, все пропорции были соблюдены, и выглядел он просто здорово. Размерами он был больше корвета, но меньше фрегата, а по немного увеличенным камерам двигателей, я понял, что Келлер затронул и их модернизацию.

— Правильно, это тестовый вариант новых двигателей — с гордостью отозвался он на мои мысли — Также я установил на нём полный комплект оптического и электромагнитного камуфляжей, правда, из-за гигантского потребления ими энергии, тебе придется использовать что-то одно, либо генераторы защитного поля, либо камуфляжи.

— Да, кстати, я установил на него атомные визионы, и пару торпедных аппаратов с ракетоносцев. Так что твой корабль, легко обгонит эсминец, и задаст трёпку фрегату. Правда, лично я не рекомендую тебе вообще вступать в бои, этот корабль мы будем использовать только для твоих дипломатических миссий. Не обижайся, но ты слишком ценен для меня, что бы я рисковал этим — закончил он.

— Да я и сам, не собираюсь рисковать, влезая в битвы — успокоил я его — Спасибо большое тебе, за подарок. Я не мог даже и подумать, что ты сделаешь его для меня.

— Я начал его строить, как только мы прибыли сюда — отозвался Келлер, довольным тоном — Хотелось тебя порадовать, на твой день рождения.

— Ты не знаешь даже, как много значит для меня, такой подарок — отозвался я — Именно сейчас, в эту минуту, я почувствовал, наконец, что сбываются мои мечты, стать чем-то большим, чем просто обычным человеком Вовой Курочкиным. Я не забуду этого брат.

Келлер смущённо замолчал. А я в восторге наблюдал за тем, как приближается мой новый корабль, и в нём открывается трюмный люк, для принятия моего корабля к себе на борт.

Быстро стартанув, я залетел в гостеприимно открытый люк, и заглушив двигатели, побежал к выходу из корабля. Мне хотелось лучше рассмотреть подарок Келлера.

Выбежав из корабля, я в удивлении остановился, всё свободное место трюма, занимали роботы- солдаты. Все они были выкрашены с чёрный цвет, имея лишь малые вкрапления белых пятен.

— Это твоя личная охрана — снова довольно произнёс Келлер, наблюдая за моей реакцией. — Лучшие из солдат, первые из тех, партий, что мы лично с тобой тренировали.

— У меня просто нет слов, спасибо тебе за действительно царские подарки — восторженно сказал я ему, не в силах передать захлестнувших меня эмоций.

— Не стоит благодарностей, ты давно это всё заслужил, просто я решил сделать тебе комплексный подарок и не прогадал — польщено ответил Келлер, по его тону было понятно, что он не ожидал от меня такой бурной реакции на его подарки.

— Иди пройдись по кораблю, он сделан специально для твоего проживания. Давай осматривайся, а я пока займусь разработкой твоей идеи про оружейные платформы — уже по-деловому сказал он и прервал разговор.

Я последовал его совету, и обошёл весь корабль. Для меня была сделана одна большая каюта, и ещё две поменьше, видимо, если понадобиться перевозить других послов, решил я.

Рубка управления, была сделана, так же как и на старом корабле, и была чисто символической. Так как тут, я мог только управлять полетом корабля, а следить за системами огня и защиты, просто не смог бы, на таком большом корабле.

Познакомился я и с ИИ корабля, он был очень вежлив и предупредителен. Чувствовалась проведённая подготовка Келлера. Хоть эмоций ИИ не испытывал, но что-то похоже нас огромное старание в нём чувствовалось.

— Да, кстати, Вов — внезапно возник голос Келлера — Как не жалко мне, но наш корабль придется уничтожить, как и твой Ключ Рейнджера. От их использования, будет больше проблем, чем пользы. Предлагаю обставить это, проникновением Рейнджера в наши сектора. Согласен?

Небольшое чувство ностальгии поскребло и отпустило меня — Да, конечно. Я заберу вещи завтра с него.

— Отлично, наслаждайся кораблём, больше не отвлекаю — извинился он и снова отключился.

Корабль было жаль, но Келлер был прав, слишком много было вопросов к этим вещам, если бы их кто-нибудь увидел.

Осмотрев корабль, я остался доволен, Келлер постарался во всём, чтобы он мне понравился. Видно было, что он лично вложил много своего времени, на оптимизацию и улучшение каждого агрегата, может быть, поэтому ИИ корабля, так реагировал на малейшие мои просьбы и вопросы?

Осмотрев корабль, я решил протестировать его управление. Войдя в рубку и сев в кресло, я не обнаружил привычных пультов управления.

— Управление мыслеобразами — вежливо подсказал ИИ.