Решив, что ему больше нечего делать на заседаниях, которые были посвящены подготовкой к предотвращению бегства Меклар из своего сектора — фэянен сел на свой корабль и вернулся на Канопус.

Выступив по местному головидео, с призывом ко всем, быть готовым к новой войне, он решил отдохнуть. Последние несколько лет высосали столько его сил, что он стал подумывать об отставке и поиска более спокойного места работы.

Таша была в ярости: мало того, что её заперли дома, так ещё и угрожали тем, что посадят в сумасшедший дом.

Когда ушёл управляющий, Таша в гневе разбила свою любимую вазу и сильно порезалась, когда плача, собирала осколки.

Кое-как побрызгав на рану медицинским клеем, она подула на него, ускоряя процесс его отвердевания.

Сидя перед головидео она размышляла, что ей делать дальше.

Буквально недавно, знаменитая и высокооплачиваемая, она была тихо уволена и посажена под домашний арест с выплатой небольшого пособия. Пособие с трудом хватало для оплаты квартиры и того, чтобы с голоду не протянуть ноги.

Кроме родителей и близких друзей с ней теперь никто не общался, все знали статус её теперешнего положения. Вместе с увольнением исчезли и толпы поклонников, оставив Ташу совершенно одну.

Вскоре она начала реально страдать от безделья и была готова на всё, чтобы больше не находиться в четырёх стенах дома, началась трансляция речи управляющего Элогета. После того, как он сказал, что Совет принял решение не помогать Меклар в войне с Доминаторами, и мобилизовать все силы, чтобы не допустить их выход к границам Содружества, Таша ясно для себя поняла: Посол был прав когда говорил, что в войне каждый сам за себя. Если теперь Доминаторы нападут на Содружество, Меклар действительно и пальцем не пошевелят, чтобы помочь.

Таша сжала губы, нужно было решаться, так нельзя жить дальше. У неё был последний вариант — это номер начальника третьего отдела, но она всё время боялась его набрать, поскольку этот номер он дал ей в неформальной обстановке, с намёком на то, что такая красивая женщина, может обращаться к нему в любое время.

Таша ясно представляла себе, что он потребует за свою помощь, но другого выхода похоже не было.

Начальник был весел и обрадован её звонком и пообещав, что поможет, он намекнул о вознаграждении. Таша не была глупенькой дурочкой, поэтому также намекнула ему, что хотела бы сначала видеть результат помощи, прежде чем переходить к благодарности. Голос начальника сразу погрустнел и дальше продолжал разговор с явной неохотой.

Скорее из его не досказанных слов она поняла, что её арест санкционирован на гораздо высшем уровне, и помощи он от него не дождётся. Поняв это, она быстро свернула разговор, так как кроме приглашений провести с ним вечер, Таша больше ничего дельного не слышала.

Впервые за долгое время, она оделась в уличную одежду и направилась к выходу из квартиры. Её дверь охранял охранник, приставленный третьим отделом. Увидев её он вскочил с места и перегородил дорогу: она по закону хоть и имела право выходить в магазин и на не длительную прогулку, но фактически её никуда не пускали. Все продукты и бытовые мелочи ей привозили курьеры.

— Вы куда? — спросил он.

— На улицу — ответила она, идя на него.

— Вам запрещено — ответил он, даже не пошевелившись.

— По закону положено, значит можно — ответила Таша, замирая прямо перед охранником.

— Нельзя — отрезал тот.

— Если вы меня тронете, я начну кричать и скажу, что вы ко мне домогались — резко сказала она — Потом будете в суде доказывать, что Вам не разрешали меня пропускать.

— Подождите, я свяжусь с начальством — уже мягче попросил он.

Таша, гордая своей маленькой победой, стала ждать.

Через минуту, что-то обговорив по коммуникатору, охранник повернулся к ней — Вы можете идти, но только со мной. Надеюсь вы не будите делать вещей, о которых потом пожалеете?

Таша согласилась быть благоразумной, поскольку ей требовалось побывать в мэрии. Там работал старый друг отца и она хотела попросить его послать просьбу Элогету, чтобы её освободили от домашнего ареста и вернули на работу. Для этого она согласна подписать любые бумаги и говорить только то, что ей скажут власти.

Уже вечером сидя дома, она с огромной благодарностью вспоминала об этом человеке и решила если с неё хотя бы снимут арест, она сделает ему приятный подарок.

Всё, что она могла, Таша сделала, теперь оставалось только ждать.

Полгода прошло, прежде чем её просьбу рассмотрели и дали положительный ответ. От нечего делать, Таша всё это время следила за всеми новостями Содружества. Практически по всем каналам оповещалась только одна тема — боевые действия Доминаторов и Меклар.

Посылаемые разведчики в сектора, контролируемые Меклар, обычно бесследно исчезали. Только в сектора, которые Меклар уступали Доминаторам с упорными боями, можно было влетать для получения сведений.

По этим данным выходило, что Меклар применяют какие-то странные установки, которые буквально выкашивали наступающие ряды Доминаторов, а уходя из системы они оставляли множество сюрпризов, которые также вносили свою лепту, в уничтожение кораблей роботов.

Первые месяцы, когда начались боевые действия возле границ Меклар, всё Содружество со страхом наблюдало армады кораблей Доминаторов, летящих в сектора Меклар и радуясь, что они летят не к ним.

Все приготовления военных, для предотвращения бегства Меклар с их секторов, оказались бесполезными. Меклар не собирались никуда отступать. Уступая систему за системой, они тратили в боях минимальное количество кораблей, а Доминаторы хоть и захватывали системы, но тратили на это слишком много сил.

Вскоре всё Содружество узнало и о том, что у Меклар имеются новые типы кораблей, которых нет у Содружества.

Случайный разведчик, прилетевший в систему, контролируемую Доминаторами, стал свидетель поистине необыкновенной битвы.

Картинка сначала показала сырьевую базу Доминаторов и охранявших её несколько десятков кораблей. Затем случилось неожиданное, из гиперворот в систему ворвались пять кораблей Меклар: один из которых явно фрегат, а остальные четыре неизвестной конструкции. Правда вскоре стало ясно и их предназначение. По рванувшим было к нарушителям кораблям Доминаторов, двумя из этих кораблей Меклар, были произведены пуски ракет. В этом не было бы ничего удивительного, если бы не их количество. Ракет были сотни, если не тысячи и сразу весь космос перед атакующими кораблями Доминаторов превратился в росчерки от летящих ракет. Результат пуска был впечатляющим: шесть из десяти кораблей вышли из строя, развалившись на куски, или продолжали лететь уже просто по инерции.

Вскоре стало понятно назначение и другого из кораблей, находившегося позади всех остальных. С него вылетели множество крупных объектов, по внешнему виду истребителей, которые летя навстречу кораблям Доминаторов, также выпустили ракеты. Маневрируя на огромных скоростях, они стреляли из бортового оружия, по оставшимся кораблям Доминаторов.

В этом им помогал фрегат, который закрыв своими защитными полями отстрелявших ракетами кораблей, стрелял по Доминаторам главным калибром.

Через неполный час от сырьевой базы ничего не осталось, но прежде чем уйти в гиперпространство, заработал последний из кораблей Меклар, стоявший до этого неподвижно. Летая вокруг Врат, он оставлял странные коробки. Закончив работу, он и все корабли ушли в гипер, также быстро, как и появились.

Назначение коробок, также стало понятно, через два часа. В вылетевших из гипера, корабли Доминаторов со всех коробок и практически в упор, вылетели ракеты. Много кораблей оказались повреждены, а несколько корветов и эсминцев были уничтожены.

Оставшиеся неповреждёнными остальные корабли подлетев к разрушенной базе, только констатировали её уничтожение и покружив, ушли опять в гиперпространство.

Только после этого, корабль разведки Содружества включил всё своё оборудование и двигатели, позволившие ему остаться всё это время незамеченным.