-Зачем ты пришла, повтори.-Обратилась к гостье Ирма после трехминутной сбивчивой речи девчонки.-Только кратко. 

Девчонка содрогнулась и, вконец перепуганная пристальным взглядом правительницы, задрожала. Потом, будто найдя в себе силы, снова заговорила: 

-Ваша магия...То есть чудовищные монстры, созданные вашей магией ранили... Точнее те удивительно прекрасные существа случайно задели моего жениха. Я прошу, спасите его, только вы можете исцелить его. Я готова на все. 

Ирма приподняла брови и звонко рассмеялась, от этого смеха гостья чуть не рухнула в обморок от ужаса. 

-Неужели ты так отчаялась, что пришла ко мне. Ты разве не слышала, что от меня еще никто и никогда не возвращался? 

-Слышала...-Задушено прошептала девчонка и, борясь с рыданиями, продолжила,- но больше нет иного выхода. Он умирает. Из-за вас. И только вы можете спасти его. Пожалуйста, если нужно,  возьмите мою жизнь, но спасите его... Я его так люб.. 

-Молчать.-Грозно крикнула Ирма, а девушка сжалась, чувствуя, как склеились её губы.-Любви не существует. Любить ты не можешь. А все твои чувства, которые ты испытываешь к жениху лишь вздор, созданный твоим больным воображением, которые рано или поздно пройдут. И про это бредовое заблуждение...Про любовь!  Никто не смеет говорить, пока существую я и моя магия. 

Ирма давно так не разговаривала ни с кем, не делилась своими мыслями, да и когда бы она успевала между издевательствами и уничтожениями? 

-Теперь  говори.-Смилостивилась Ирма. 

Девчонка разомкнула губы и дотронулась до них ладонью на всякий случай. 

-Помогите, прошу вас, я все сделаю... 

-Нет. Моя магия не может исцелять.-Ирма лукаво улыбнулась.-И никогда не сможет, она черная, она - сама тьма. Да и вообще я сама не хочу. 

-Прошу, нет! Я прошу вас, спасите его!-Закричала девчонка. 

-Нет.-Непреклонно заявила Ирма, наслаждаясь отчаянием девочки. 

-Вы...-Она потерялась в своем разочаровании и боли от того, что последняя, такая прозрачная, но все-таки надежда разлетелась на осколки.- Вы жестокая гадина! Вам уготована страшная участь  за все, что вы сделали! Горите огнем! Вы и так прокляты! Вы сами себя и погубили! Вы ничтожны, слабы и ужасны... 

Девушка уже сбилась на крик,  когда её схватили под руки безвольные стражники, бросившиеся к ней, лишь учуяв малейшую агрессию по отношению к их госпоже. 

-В темницу? Или убить на месте?-Спросил стражник. 

-Нет, нашу гостью нужно отпустить.-Задумчиво проговорила Ирма и, пронзив девушку злорадным взглядом, с усмешкой произнесла.-Она вернется домой и будет видеть день изо дня, как умирает её любимый, а она ничем не сможет ему помочь. Пусть помучается.  

Рыдающую девушку вывели за двери.  А Ирма, довольная собой, откинулась на спинку трона и стала разглядывать браслеты на своих тонких запястьях.  

Приносить боль и страдание - одно удовольствие. Магия внутри приятно шевельнулась при этих мыслях. А ведь впереди еще столько времени, впереди её власть, её жизнь. 

Но в один день все может и измениться.  

*** 

-Должен вам сообщить.-Верный слуга подполз с докладом.-Что один маг, раньше нам не встречавшийся, перебил сотню ваших существ. И очистил несколько деревень от давления вашей магии, госпожа. 

Ирма замерла, поджав губы в нахлынувшем бешенстве. Кто посмел!? Кто!? 

-Но маг и так был слишком ослабевшим. А от вынужденной борьбы он ослабел еще больше. Так что он был схвачен и доставлен к вашему двору. Хотели бы вы его видеть, госпожа? 

-Ведите его ко мне. 

Ирма хотела посмотреть в глаза объявившемуся наглецу. Ведь так давно не было сопротивления, но ничего... Сейчас  и этому выскочке придет конец. 

Но того, кого привели слуги она не ожидала увидеть. 

Молодой маг выглядел потрепанным, усталым и измученным. Но никак не жалким. Жалко выглядели другие сильнейшие маги, которых также привели к ней на расправу, они, обездвиженные черной магией, выглядели ничтожно. Но этот взирал свысока на слуг Ирмы, на саму Ирму, словно не боялся её. В нем было то же присутствие сильного, вольного духа, стальной стержень внутри, непоколебимая сила и мощная магия. И глаза также смотрели с прищуром и усмешкой, как в ту ночь, когда его поцелуй стал последней каплей, освободив её магию и сделав её черной. 

Ирма долго смотрела на молодого мага, прислушиваясь к себе. Тьма внутри бушевала в предвкушении расправиться с ним, как с последним напоминанием о прежней жизни. Но еще больше она хотела - поиграть.

Ирма легко поднялась с трона и грациозно по ступеням спустилась к пленному с очень кровожадной улыбкой, от которой у других подкашивались ноги, а этот... Да он даже не вздрогнул!

Ирма подошла вплотную и прилизалась к его лицу.

-Ну здравствуй, давно мы с тобой не виделись.

Маг мрачно усмехнулся, даже получилось как-то снисходительно, словно он Ирму считает за глупое создание и вровень с собой не ставит.

-Давно, ты права. Но вижу, дела у тебя идут хорошо. Замком обзавелась, статусом, слугами. Но, скажу честно, интерьерчик у тебя здесь так себе.

-Ты не считаешь, что ты не в том положении, чтобы мне дерзить?-Спросила Ирма, но без злости, ей было больше любопытно.

-Нет, я так не считаю, - ехидно произнес маг.

Ирма пошевелила рукой, и путы, охватывающие парня, начали сжиматься. Он резко вздохнул, но не вскрикнул. Ирма окончила пытку.

-А сейчас считаешь?

Маг ничего не ответил, он, опустив голову, дышал.

"Убей его. Убей. Убей"-Внутренняя тьма соблазнительно зашептала, а магия уже хотела было воплотиться, но девушка не позволила. Она впервые ослушалась тьму и не могла дать этому объяснение.

-Отведите его в камеру. Только не в подвальную, а в темницу первого уровня, - приказала Ирма, случайно встретившись с недоумевающим взглядом мага, который рассчитывал на скоропостижную смерть.

Целый день после мысли Ирмы были заняты этим человеком, который нарушил обыденное течение её жизни. И, главное, из-за чего? Разве связано это было с тем. что она стало той, какая она сейчас, благодаря ему? Вовсе нет, он доставил ей столько боли в прошлом, так что логичнее его было просто убить. Так почему она этого не сделала?

***

К вечеру она решила его навестить, застала она его сидящим на кушетке и задумчиво глядевшим на пустую голую стену. Маг повернулся к Ирме и снова усмехнулся.

-Чем обязан Её Величеству? Пришла, чтобы добить?

-Как я могу лишить жизни того, кому я обязана всем этим? - Ирма провела рукой по своему платью, сотканному из клубящейся тьмы. - Я ведь благодарный человек

-Ты мерзкое отродье тьмы, а не человек,- перебил её маг,- человек в тебе давно погиб, хотя о чем это я, его никогда и не было.

Ирма хрипло засмеялась.

-А в тебе он значит был? Что-то я его не заметила, когда ты пытался убить бедную и беззащитную девушку, дважды. - Она на мгновение замолчала, а потом в глазах её промелькнула догадка. - А ведь мы с тобой очень похожи. Я это почувствовала, потому ты еще и жив.

-Похожи? Да, никогда мне еще так не оскорбляли. - Маг скривился, а потом твердым взглядом скользнул по Ирме. - Прошу, убей меня сразу, мне настолько противно видеть тебя.

-Нет, не хочу. - Покачала головой девушка, а потом вдруг спросила. - Ну а что, я до сих пор твое сущее проклятие?

-Ты не мое проклятие, ты проклятие всего мира. Со мной ты никак не связана.

- Ах вот оно как... - Ирма задумалась, а потом лукаво улыбнулась и приказала, используя свой дар. - Поцелуй меня.

Молодой маг удивленно посмотрел на Ирму, а потом по его телу пробежала дрожь, а потом и острая боль пронзила голову, он попытался бороться с даром, но в итоге сдался, поняв, что это бессмысленно.

Поцелуй вышел сухой и бесчувственный. Его можно даже назвать мимолетным касанием. Но то, что почувствовала Ирма, потрясло её до глубины души. Что-то шевельнулось в ней, в самой ее глубине, что-то до дикого непривычное и очень горячее. Ирма почувствовала, как слабеет, словно мощь магии враз начала затихать.