Дураками дворянин с дружками не были. Непонятно, кто пытается их выманить, но они умеют за себя постоять. Не играя в благородных рыцарей, пятерка обнажила мечи и двинулась в темноту. Они не раз участвовали в потасовках. Не сказать, что они круче всех, но нападать на их команду в городе мало кто решится. С мечами наизготовку застать врасплох их не получится.

Дойдя до границы подворотни, ноги пятерки подкосились, их тела мешками падают на мостовую, со звоном роняя оружие. Разряд из магического амулета вырубил всех. Рампан вращал глазами, стараясь разглядеть своих обидчиков. Всё тело ломило после разряда. С запозданием дворянин вспоминает, что на нем амулет против магических воздействий. Сейчас он ледяным прикосновением холодит кожу на груди. Это какой силы было воздействие, — пытается сообразить Рампан. Одуреть, такой амулет не менее двадцати золотых стоит. От мысли, что кто-то ради наезда на них потратил такие деньги, дворянин занервничал. Похоже кто-то на них очень зол, раз пошел на такие траты. Толком не разглядев в темноте силуэты, Рампан почувствовал, как его тело тащат вглубь подворотни. Рядом тащили обмякшие тела подельников. Проклятая магия, чувствительность к телу вернется через пару минут. За это время их выпотрошат словно цыплят. Настроение дворянина падало в пропасть. Как ни странно день оказался весьма неудачным. Обездвиженные тела прислонили к стене.

— Как яйца не сильно болят? — сочувственно спросили сверху.

Простолюдин, сегодняшний лошок, — Рампан узнал голос. Чувствительность еще не вернулась полностью, ответить он не мог. Конечно, амулет сгладил удар, он отойдет быстрее, чем остальные, только будет поздно. Чужие руки умело обыскивали их пятерку, забирая все ценное. Когда чувствительность вернулась к телу, Рампан попытался сесть. Боль быстро уходила, можно было принять более удобное положение.

— Ты ответишь, — со злостью прорычал Рампан.

— Конечно отвечу, — согласился лох. — Я рад, что ты так быстро оклемался.

Далее острая боль пронзила руку дворянина. Его ладонь проткнули ножом. Пройдя через руку, лезвие вошло в плотную землю у края мостовой. Рампан даже не успел зашипеть или вскрикнуть, как новая боль достигла его второй руки. На ладонь наступила нога лоха. Было очень больно, вес парня давил на тонкие кости кисти. Дворянин хотел закричать, но ему в рот засунули какую-то вонючую рванину. Он хотел взглянуть на своего мучителя, но замер, увидев в его руке свой меч. Меч резко опустился к руке, отрубая два пальца. Боль стала невыносимой, из глаз брызнули слезы, ноги застучали по мостовой. Не успел он отойти от первого удара, как меч вновь поднялся вверх и словно в замедленном виде падал к руке. Новая боль, от потери еще двух пальцев. Вновь стук каблуков по мостовой, мычание. Его подельники только начинают чувствовать свои тела и с ужасом следят за расправой.

— Пощадите, — слышен голос первого из пришедших в себя.

Рампан не видит, что происходит, но слышит тупой удар и тихий стон.

— Пасть откроешь, когда разрешат.

Голос незнакомца полон угрозы. После потери пальцев дворянин уже не сомневался в дальнейшей судьбе. Угораздило нарваться на непонятного лоха. Он с подельниками умрет за несчастные десять золотых. Хотелось плакать и выть от обиды. Боль ничто перед чувством обиды и беспомощности.

— Я сейчас вытащу кляп, не вздумай кричать. Понял? — Рампан согласно закивал головой. Если дадут возможность поговорить у них есть шанс. — Ты умудрился влезть в сделку серьезных людей. Поэтому с тебя неустойка. Принесете хозяину Чугунка двести золотых. Когда принесете деньги — получишь обратно пальцы. Время пошло, чем дольше будешь тянуть, тем сложнее их будет прирастить.

Рампан не стал ничего говорить или пытаться сбить цену, с ним не шутили. Хорошо, что вообще оставили в живых.

— На вас метки, попробуете смыться, пожалеете.

Значит среди них маг, сообразил дворянин. Тогда понятно, почему удар был такой силы. Только непонятно, кому он перешел дорогу, зацепив этого лоха. Ответ пришел через пару секунд.

— Вы работаете слишком грубо. Впредь будете отдавать половину от своей добычи нашему клану. Серый клан — слышал?

Рампан, понял, что они попали. Перейти дорогу серому клану, это же надо так вляпаться.

— Остальные слышали? Тогда всего хорошего, — парень направился прочь.

— Как мне найти тебя? — решил спросить Рампан.

— Для чего?

— Пальцы.

— Тебе их отдаст хозяин Чугунка. Только не вздумай на него наехать, клан такого не прощает.

Четыре тени растворились в ночи. Пятерка, еще недавно лихих задир, удрученно сидела у стены. Рампан даже не почувствовал, как из его руки вытащили нож. Он проклинал сегодняшний день. Проклинал судьбу за то, что не подала ему знак. В сердцах он стукнул кулаком о землю и тут же застонал от боли. С сегодняшнего дня их жизнь изменится не в лучшую сторону, только изменить уже ничего нельзя.

***

Через пятнадцать минут, Малик с провожатыми вновь оказался в знакомой комнате. Сарг с магом сидели в своих креслах, с интересом разглядывая новичка.

— Как прошло?

— Нормально.

— Что-то быстро ты управился.

— Так что с них взять. Не буду же я как со стражей комедию ломать.

— А почему ты решил, что со стражей нужно ломать комедию? — с интересом спросил Сарг, откинувшись в кресле.

— Все просто. Меня выдернули из камеры ночью, хотя я мог спокойно выйти утром. На выходе дежурный подтвердил. Значит, дело нужно было провернуть срочно. Когда притащили стражников, поступил приказ ждать. Весь спектакль был разыгран, чтобы сломать уверенность Тругана в его неприкосновенности. Человек в бричке нужен был только ради этого. Дальше дело техники, подыграть немного и передать тепленького клиента магу.

— А ты сомневался в парне, — обратился Сарг к магу.

— Да, неплохо тебя Весельчак натаскал. Да ты садись. Сейчас на стол соберем. А то ты с кичи сразу в бой, нужно перекусить.

Малик уселся в свободное кресло. Похоже, проверку он прошел. Конечно, ему сразу ничего серьезного не доверят, но вступительный экзамен он сдал. Во всяком случае, за ним будет удачное дело. В глазах братвы это очень большой плюс.

— Ты нужен был, чтобы под правильным предлогом содрать со стражника амулеты. Без них он не мог опознать личину на человеке. Уверен, позже он сообразит, что глава городского совета не в теме, но сделать ничего не сможет, — решил прояснить ситуацию Сарг. — Как прошло с Рампаном?

— Отрезал пальцы. Заплатит двести золотых, получит обратно. Впредь половину от своих доходов будет отстегивать в клан.

— Не соскочит?

— Я сказал, что на них поставлены метки.

— А если проверят да в бега подадутся?

— Рано или поздно нарисуются. Наши заметят и прижмут. Да и не привыкла их свора жить иначе. Не будут они до конца дней в глухой деревне ныкаться, — высказал свое мнение Малик.

— Тоже верно. Раньше его прижать следовало. Все руки не доходили. Надоел, глаза мозолить. Нужно будет их наставить на правильный путь, нечего волну в городе поднимать.

— Чем бы ты хотел в клане заняться, — после раздумья спросил Сарг.

— Чем скажешь, тем и займусь. Только через пару недель.

— Почему через пару? — две пары глаз с интересом уставились на парня. Не каждый может позволить себе такие вольности.

Малик молча кивнул на неприметный серый цветок в горшке.

— Нужно сходить за цветком к памятнику.

— Не уберег?

— Два дня отца тащил до деревни. Не до цветка было.

— Уверен, что он подле тебя будет расти?

— Нет, — честно признался парень. Серые цветы росли только подле членов клана и еще в нескольких местах. Были еще друзья Серого не состоявшие в клане, но это другая история. Среди членов клана цветок не рос подле каждого, только возле первопроходцев. Малик надеялся, что раз ему ставил метку сам Серый, должно получиться с цветком. Опасения были, но как узнать, пока не проверишь?