— Я думал, что она уже ушла домой, — Саша отреагировал с удивлением, — ладно, надо будет что-то придумать.

— Да что с тобой? — Олегу становилось страшно. Сашу веселого и безобидного словно кто-то подменил — казалось, мыслями он был где-то далеко, а говорил все, как робот — автоматически.

— Я стал свободным… Сильным… И я счастлив! — говорил он, не останавливаясь.

— Ты можешь сказать, куда мы идем?

— Пойми, Олег, я не вру, просто поверь мне, — теперь Саша был больше похож на прежнего, — я не буду тебе ничего объяснять, а просто покажу тот мир, которым теперь живу.

— О чем ты? Опять о драконах? Давай лучше вернемся в больницу! Саша, тебе нужна помощь! — Олег по телосложению был крепче, так что если нужно, он замотает Сашу в эту тряпку, которая когда-то была одеялом, и дотащит до больницы.

— Хорошо, — будто почувствовав намерения Олега, сдался Саша, — давай договоримся так, я тебе кое-что покажу, твое дело верить или нет, а после этого вернусь в больницу, и пусть твоя мама делает мне уколы хоть по десять раз в день, я согласен на все. Только сначала я тебе кое-что покажу.

— Что? Другой мир? — Олег был согласен на такую сделку, но может ему удастся убедить Саню пойти сразу, — Что я должен увидеть? Мир драконов?

— Да, что ты заладил! Драконы, драконы, — Саше не нравилось, что ему не доверяют, но он понимал Олега. — Я не знаю, что это за существа, но они повсюду и невидимы для простого человека.

— А для какого?.. Что очки надо?.. — Олег хотел пошутить.

— Ты можешь не перебивать, а послушать?

Сказав это, Саша посмотрел прямо в глаза Олегу.

Олег знал взгляд Саши, но сейчас это было нечто другое. Словно кто-то со змеиными глазами был глубоко внутри рыжеволосого паренька. Комок подошел к горлу и стало по-настоящему страшно.

— Они меняют свой облик, могут становиться маленькими как змеи, могут прятаться даже внутри человека, и тот ничего не почувствует. Они могут принимать вид обезьян со страшными человеческими лицами и крыльями как у летучих мышей, но их любимый образ — это драконы. Большие, чешуйчатые, с размахом крыльев у некоторых, больше чем наш школьный стадион.

Целое царство таких существ окружает нас, они разные и в тоже время — единое целое. Для них нет законов! Никаких правил! Не существует границ! И они правят нашим миром…

— Все, хватит нести бред! — Олег схватил обеими руками за плечи ополоумевшего друга и крепко встряхнул. — Надоело! Неужели ты сам себя не слышишь?

— Это ты послушай меня! Сколько можно терпеть все эти издевательства? Я терпел потому, что у меня не было силы, теперь же я больше никого не боюсь! У меня теперь сила дракона! — Саша дернулся, и в руках Олега осталось только одеяло.

Олег попытался схватить его снова, но Саша побежал. Он был почти голым, нижнее белье, разорванное в лохмотья, едва прикрывало наготу. Олег кинулся вдогонку, но это оказалось не так то легко. Саша словно превратился в дикое животное, которое, петляя, убегало от охотника. Хотя Олег был одним из лучших бегунов класса, догнать друга оказалось невозможно.

Одним прыжком Саша преодолел огромный овраг шириной не меньше четырех метров. Олег не рискнул прыгать. Он осторожно, но быстро сбежал вниз и вскарабкался на другую сторону оврага. Олег боялся потерять Сашу из виду, поэтому продолжал бежать дальше, хотя сил уже почти не оставалось.

Преследование длилось утомительно долго. Если бы не азарт погони и ответственность за друга — Олег бы плюнул на все еще пятнадцать минут назад. Но теперь, когда Саша бежал медленней и до него оставалось меньше десяти метров, Адвокат собрал последние силы. Вдруг преследуемый силуэт пропал. Олег оторопел. Как он мог упустить его из виду? Конечно, было темно и он в глубине леса, но где же Саша, ведь ему нужна помощь?

Олег достал фонарик и попытался его включить. Получилось с третьего раза и то после того, как он хорошенько стукнул по нему. Яркий желтый луч с трудом разрезал ночной мрак леса и уперся в две огромные сосны. Похоже, он далеко зашел, потому что этих сосен раньше не видел. В первую очередь пришла мысль залезть на одну из них и осмотреться, но подойдя ближе он увидел, что чуть поодаль в какой-то заброшенной сторожке теплился огонек. Может, это лесник дядя Ваня решил заночевать в лесу, он ему и поможет выбраться. Тот «старый лис» знает все тропки и травинки в лесу. В самую темную ночь пройдет с закрытыми глазами и не собьется. А может и Саша там?

Огонь и вправду горел внутри избушки, но, открыв дверь, Олег никого не увидел. В полуразрушенном камине ярко плясало пламя огня. Кто-то здесь есть — не мог же огонь загореться сам собой. Может, дядя Ваня пошел собрать дров и сейчас вернется? Олег вошел и огляделся. Здесь не пахло жизнью, только плесенью и червями, а сквозь разбитые окна гулял сквозняк. Вместо стола — огромная каменная глыба с интересной фреской. Олег наклонился, пытаясь разобрать, что там написано. Буквы казались знакомыми, но в то же время какие-то не такие.

— Это старославянский, — Сашин голос, как удар электричеством, прошелся по всему телу Олега.

— Ты с ума сошел. Мало того, что я бежал как загнанная лошадь, ты меня заикой еще хочешь сделать, — хотя Олег и испугался, но он был рад видеть Сашу живого и в здравом уме.

— Прости, я не хотел тебя напугать, — Саша подошел и взял другую тряпку, которых тут было предостаточно, и закутал свое полунагое тело.

— Чей это дом? — придя в себя, спросил Олег.

— Это не дом, а склеп.

— Какой склеп? Точнее, чей?

— А ты сам прочитай, — и Саша указал на фреску вокруг каменной глыбы, — это старославянский, но ты поймешь. Только надо читать как бы через зеркало, в обратную сторону и переворачивай буквы, это будто надпись на печати.

— Откуда ты это знаешь?

— По ранам на руках, — и он показал руки, на которых были раны в форме правильных старославянских букв, — осторожно эти штуки ужасно острые.

Олег принялся читать, точнее он бубнил что-то под нос, пытаясь перевернуть в уме фразы и после этого расшифровать, а когда понимал, вслух произносил по-русски:

«Здесь заточен „Свободный дракон“, враг святой церкви, чьи злодеяния и сделки с тьмой навсегда погубили его душу и жизни многих, кто встретился с ним. Путник забудь об этом месте и берегись, дабы не разбудить легионы, служащие этому воину тьмы».

— Что все это значит? — Олег был в полном недоумении.

Саша сидел в углу возле камина, укутавшись в ветошь. Он был чем-то опечален или думал о чем-то далеком, то ли вовсе был в не себе.

— Что здесь произошло? — присмотревшись, Олег увидел следы засохшей крови вокруг того места, где сидел Саша. — Что с тобой произошло?

— Я сам до конца не знаю. Я заблудился, поранился об эту штуковину так, что еле добрел к бабушке на следующий день. Затем прошлой ночью меня стало манить сюда. Дед Ваня рассказал мне легенду про этого воина, о том, каким он был сильным и непобедимым, и я решил, что может смогу найти источник его силы.

— Я не думаю, что мертвецы могут говорить.

— Но, тем не менее, что-то произошло, что — я не знаю, точнее не помню.

— Что произошло?

— Говорю тебе — не помню, — Саня стал нервничать и крикнул, — я проснулся на крыше своего дома в чем мать родила, а потом я стал видеть их…

— Кого? Драконов?

— Да я не знаю, кто они… — Саша встал и, повысив тон, стал выпаливать фразы как из пулемета. — Приходят моменты — мне становится даже страшно, страшно от того, что я их вижу, от того, что их слышу, даже от того, что чувствую их внутри себя. Но также я чувствую силу, которую получаю. Теперь я могу перемещаться как птица, все что мне было нужно — это принять одного из них в себя, — тут голос его стал меняться еще больше, из испуганного становясь более твердым, — благодаря этому, я не разбился сегодня, я могу парить в воздухе, да и физическая сила… Сила, которой я могу пользоваться… это стоит того, чтобы заключить с ними договор.

— Это звучит правдоподобно, но в голове не умещается, — Олег был напуган.