- Опять ревешь? — спросил знакомый мужской голос подходившего к ней человека.

Анька открыла глаза и посмотрела на него. Это был Славик, так безуспешно пытавшийся позавчера ее успокоить. Она удивилась, что он оказался у нее во дворе, и спросила об этом:

- Славик, привет. Ты как? Откуда?

- Да вот к тебе иду, а ты тут, во дворе гуляешь. Что-то лицо у тебя не очень. Плохо спала? — заботливо спросил он, увидев ее покрасневшие глаза.

Несмотря на то, что Анька постаралась накраситься поярче, чтобы не был заметен покупателям ее помятый вид, Славик все равно определил, что девушка выглядит плохо. Она с огорчением вздохнула, понимая, что косметика не помогла. А все потому, что глаза покраснели от бессонницы. Вернее не совсем так. Весь вчерашний вечер и всю ночь она благополучно проспала. А вот утром проснулась очень рано, намного раньше заведенного будильника. В четыре утра. И больше почему-то заснуть не смогла, как ни старалась. Долго ворочалась на диване, потом даже включила телевизор, чтобы под его монотонное бормотание снова заснуть. Но не вышло. Глаза закрываться не хотели.

А вот перед тем, как пришло время вставать на работу, после шести утра, они стали предательски слипаться, да так отчаянно, что она еле-еле смогла их разлепить и доползти до ванны, чтобы умыться. Только там Анька вспомнила, что весеннее равноденствие начинается именно в это время. После шести утра солнце переваливает какой-то там горизонт и переходит в другое полушарие. Вроде так говорила ворожея. Похоже, именно это оказало на нее такое негативное влияние. Ей ужасно хотелось спать, но надо было собираться на работу. Поэтому она долго мочила глаза холодной водой и сильно терла, чтобы они наконец-то открылись. Глаза открылись, но вот краснота от водных процедур осталась.

- Угадал, спала плохо, - согласилась она со Славиком. — Не знаю почему. Наверное, день такой. Давление какое-нибудь атмосферное зашкаливает. А ты чего в такую рань дома не сидишь?

- Я за тобой приехал.

- За мной? Зачем? — удивилась Анька.

- Решил вас с Ксандром помирить. Ну не совсем я один это решил, мы вчера с друзьями посоветовались, с Дюхой и Леной, и придумали, как вас вместе свести, чтобы вы поговорили друг с другом. Нам кажется, что вы отличная пара. Мало ли почему ты с другим парнем целовалась, по-всякому бывает. Скажешь Ксандру, что случайно на остановке с бывшим своим встретилась, а он тебя неожиданно поцеловал. А тут Ксандр как назло. Как тебе версия?

Анька задумалась: «Прикольно. А ведь правда, так можно объяснить мои дурацкие шуры-муры с Сашей». Версия ей понравилась. Вполне смахивает на правдоподобную. Она даже удивилась, что ей самой она не пришла в голову. Хоть и редко, но такое случается на самом деле. Встретишься с бывшим, а он опять про ушедшую любовь, про то, почему они расстались, почему она от него ушла. И попытки вернуть ее обратно, так сказать, начать сначала, с чистого листа. И поцелуй вполне мог быть. Аньке все больше нравилась идея Славика и его друзей, она поняла, что теперь может спокойно оправдаться перед Ксандром и действительно объяснить неожиданностью свой поцелуй с другим парнем. Тем более Ксандр не знает, кто у нее бывший, и уж точно никогда не узнает, почему она целовалась с Сашей-опером.

- Версия очень даже ничего, - улыбнувшись, сказала Славику. — Вполне. Только как я расскажу ее Ксандру, если не смогу с ним связаться? Он, небось, и трубку не возьмет.

- Это да, может не взять, - согласился с ней Славик. — Так для этого есть я. Для этого я за тобой и приехал.

- Да?

- Да. И в такую рань. Потому что у нас сегодня утром начинаются соревнования по альпинизму, и Ксандр там будет. Поехали со мной, там его и увидишь. Надеюсь, сможете поговорить. К тому же ему никак не удастся сбежать от тебя до конца соревнований. А уж время все ему объяснить ты как-нибудь найдешь.

- Ой, как я рада, Слав, - она кинулась ему на шею и обняла, но тут же отскочила, пробормотав смущенно. — Ой, извини, само так вышло.

- Теперь я понимаю, почему ты на остановке с кем-то обнималась. Ты слишком эмоциональная, - засмеялся Славик. — Ничего, ничего, я не против, лишь бы Ксандр не увидел. Мне драка с лучшим другом ни к чему. Ну что, едем?

- Едем, - согласилась Анька, но вспомнив, что ей нужно на работу, куда она уже шла, ее радостное настроение поблекло, и она сказала. — Вот черт, Слав. А я сегодня не могу. У меня смена.

- Оп-па на. И я совсем об этом не подумал, - тоже спохватился Славик. — Как быть? Потом такого удачного случая может не представиться. Нельзя с работы отпроситься?

- Не знаю, - протянул Анька, раздумывая. — Хотя могу напарницу попросить выйти за меня. Я ее пару раз подменяла, и она мне должна. Только если она свободна. Так-то надо было заранее ее предупредить, хотя бы вчера. Поэтому нет никаких гарантий, что она согласится.

- Понятно. Так пробуй, чего тянуть. Звони ей, вот и узнаем.

Анька вытащила телефон из сумки и набрала номер Лены. Как ни странно она ответила сразу же, забросав ее вопросами:

- Алле. Анютка, ты? Чего звонишь с утра? Что-то приключилось?

- Нет, ничего не приключилось. С чего ты взяла? Лен, у меня к тебе просьба, замени меня сегодня, - сразу перейдя к делу, Анька пропустила мимо ушей вопросы напарницы. — Прямо с утра. Сможешь? Мне очень, очень надо.

- Ну, ты даешь, подруга, - Лена опешила, ведь обычно они созваниваются накануне. — Уже восемь скоро, а я еще не умытая и не одетая. И мне ехать минут двадцать. Я не успею к открытию.

- Приедешь позже, все равно так рано никто из покупателей не заходит. Откроешь в девять, ничего страшного. Согласна, Лен?

- А что случилось-то? — напарница упорно пыталась выяснить из-за чего сыр-бор.

- Леночка, душечка, я тебе потом все-все расскажу, обязательно. Только сейчас я очень спешу. Спасибо, Лен. Пока, - Анька отключила телефон и сказала Славику. — Все в порядке. Повезло, что она сегодня свободна. Ура! Едем к Сашечке. Я по нему так соскучилась. Ой, у меня же глаза красные. Может мне посильнее накраситься?

Славик пристально осмотрел Анькино лицо, справа, слева, скривился с выражением «да уж», но потом вполне серьезно сказал:

- Во-первых, мы уже опаздываем, так что ждать, пока ты накрасишься, нет времени. Во-вторых, машина давно ожидает, а нам еще за город ехать к заброшенной высотке. Так что предлагаю краситься в машине, успеешь вполне за то время, что мы едем, и приведешь себя в приличное состояние. Вон машина стоит, - он показал на черную Тойоту, стоявшую на въезде во двор.

- Ну, хо-ро-ошо, - раздумывая, как ей поступить, медленно произнесла Анька, но не увидев другой альтернативы, решила, что Славик прав, ведь походная косметичка у нее всегда в сумке. — Поехали.

«Фиг с ними, с красными глазами. Пусть увидит, как я все эти дни переживала из-за него, - подумала она, приближаясь вслед за Славиком к черной машине. — Подкрашусь немного тенями и тушью. Вполне сойдет. А то когда еще Ксандра увижу? Кто его знает, сколько он дуться будет. Мы же еще ни разу не ссорились».

Славик открыл перед ней заднюю дверь, приглашая садиться, сел за ней следом, и машина тут же рванула с места.

Очнулась Анька в каком-то заброшенном или недостроенном доме, в помещении, похожем на подвал. Вокруг были только голые панельные стены и такой же серый потолок. Она лежала на грязном полу с остатками строительного мусора со связанными за спиной руками. Рядом с ней лежал Славик, тоже связанный. Он еще не очнулся.

- Наконец-то барышня очухалась, — перед ней стоял высокий мужчина средних лет, в котором она безошибочно узнала покупателя дорогого букета.

На среднем пальце левой руки у него все также поблескивало серебряное кольцо с замысловатыми завитушками. Рядом с ним чуть поодаль стоял парень, похожий на борца, коротко стриженный, со сломанным носом и прижатыми к голове ушами. По этим особенностям телосложения, в которых еще проглядывались хорошо накачанные мышцы, она решила, что это бывший боксер. Он был старше ее лет примерно на десять.