– Ладно, старичок ты наш, – расхохоталась я, – пойду найду братьев!

– А я присмотрю за Златой, – тихо произнес он. – А то ее ревность, смотрю, лишь усиливается.

Влад отвез меня в гостиницу, братья уехали к себе. Когда мы оказались в номере, он сразу ушел в душ. Я не возражала, так как чувствовала усталость и хотела быстрее забраться в постель.

Следующие два дня прошли спокойно. Злата больше не появлялась, а я не выясняла, где она и чем занимается. Влад тоже молчал о ней. И нас обоих это устраивало. Мне явно требовалась передышка от всех этих треволнений. Днем мы гуляли по городу, катались на пароме, проехали по длиннющему Бруклинскому мосту, посетили пару картинных галерей. Ну и, конечно, магазины. На Пятой авеню бутики дизайнеров мировой моды были на каждом шагу. Влад купил мне несколько нарядов, предложил подобрать подарки родным, я не возражала. Мое настроение выровнялось. Отсутствие Златы и Воя создавало ощущение безопасности. Мне казалось, что все хорошо в моей жизни, что угрозы больше не существует. Сама удивляюсь, почему я тогда настолько утратила бдительность. Да и не только я! Влад выглядел безмятежным и даже не заговаривал о летуне. А ведь мы оба не могли не понимать, что Вой просто так не откажется от добычи. Да и Злата навряд ли изменилась бы в одно мгновение. Я уже поняла, что ее страсть к Владу носит патологический характер, а ее ревность неуправляема. Однако я предпочла на все закрыть глаза и просто наслаждаться близостью Влада и тем, что мы могли практически не расставаться.

Но накануне полнолуния я заметила, что Влад явно беспокоится. Через день мы должны были уже улететь из Нью-Йорка, и я радовалась, что остаток времени мы проводим без каких-либо происшествий. Я была по-настоящему счастлива от его любви, расслаблена от этой длящейся сутками нежности наших отношений, опьянена неугасающей страстью наших ночей. И вот Влад начал меняться. Утром он уже проснулся не в духе. А когда вышел из душа, то был молчалив и угрюм. Помню, что я даже посоветовала ему лечь обратно в постель и снова встать «с другой ноги». Но он не воспринял моей шутки и начал злиться. Я не понимала, что происходит. Когда мы позавтракали в номере, предложила прогуляться по городу. Хотелось перед отъездом походить по магазинам, чтобы купить подарки друзьям. Но Влад вдруг зарычал совсем по-звериному. Я испугалась и отодвинулась. Он вскочил и резким ударом сбил посуду со столика. Его глаза горели желтым огнем.

– Влад, милый, что случилось? – ласково спросила я. – Ты меня пугаешь!

– Полнолуние… сегодня ночью наступает полнолуние, – пробормотал он с безумным видом. – И мне нехорошо!

Я встревожилась от его слов. Из различных источников знала, что полнолуние – особое время практически для всех оборотней. Да и сам Влад не раз говорил мне, что это довольно трудное время для рысей. Звериная сущность начинает преобладать над человеческой, сила рвется наружу, контроль часто утрачивается. Но что я могла сделать в этой ситуации?

– У меня есть, вернее, был, специальный настой на корнях валерианы с добавлением зверобоя, – глухо продолжил он. – Именно он уравновешивает нас во время полнолуния. Но я не могу его найти.

Влад подлетел к шкафу и вытащил свою сумку. Он вывалил содержимое на пол и начал разбрасывать вещи.

– Неужели я забыл его дома? – бормотал он. – Но этого просто не может быть! Без него я сойду с ума сегодня ночью, как только луна взойдет над городом. Мне уже нехорошо! А ведь только утро!

– Может, есть у братьев? – осторожно проговорила я.

Влад поднял голову. С ужасом я увидела, что его глаза уже приняли форму рысьих, лоб и щеки покрываются коричневато-серой шерстью.

– У Стаса и Роса! – громко произнесла я и отодвинулась в угол комнаты.

Влад тряхнул головой. Его лицо приняло нормальный вид.

– Да-да, ты права! – возбужденно сказал он. – Они-то точно не забыли настой! Побегу к ним! Прости!

Не успела я слова сказать, как Влад натянул джинсы, накинул рубаху и выскочил из номера.

Дальше события развивались стремительно. Примерно через полчаса после его ухода позвонила Злата. Я ни разу не слышала и не видела ее после той встречи перед выступлением братьев, когда она узнала о нашей помолвке. Поэтому была неприятно удивлена, что она снова беспокоит меня. Я даже решила не отвечать на ее звонок. Но вдруг подумала, что, может, что-то случилось с Владом. Сама не знаю, отчего такая мысль пришла мне в голову. И я ответила.

– Хорошо, что ты подошла к телефону! – торопливо произнесла она, даже не поздоровавшись. – Ты не могла бы прийти на смотровую площадку? Ну, ты помнишь тот небоскреб! Туда, где так и не состоялась наша экскурсия.

– Эмпайр-стейт-билдинг? – удивилась я. – Зачем?

– Лучше тебе поторопиться и не тратить время на вопросы! – ответила Злата, как мне показалось, очень взволнованно.

И снова я решила, что с Владом какое-то неприятное происшествие. Он покинул меня в крайне взвинченном состоянии.

– Что-то с Владом?! – напрямую спросила я.

– Не хочу говорить по телефону, – уклончиво ответила она.

– Хорошо, уже выхожу, – сказала я.

– На восемьдесят шестом этаже, – предупредила она. – Жду тебя там.

«Не сделает же она мне что-нибудь плохое при свидетелях! – размышляла я, надевая джинсы и первую попавшуюся под руку футболку. – На смотровой площадке всегда так много туристов!»

На всякий случай я засунула в клатч, который взяла с собой, бронзовое зеркало.

Выйдя из гостиницы, набрала номер Влада. Он не ответил. Я подождала и набрала снова. И опять он не взял трубку. Я разволновалась окончательно. Решила позвонить Стасу. Он ответил явно удивленно.

– Влад уже у вас? – спросила я.

– У нас?! – изумился он. – А что, должен?

– Должен скоро подойти, – ответила я, стараясь говорить спокойно. – У вас есть какой-то волшебный настой.

– Полнолунный? – уточнил Стас. – Да еще утром распили с Росом и Златой. Эти дни нам без него нельзя! А ты откуда знаешь?

«Ага, значит, Злата должна быть вполне адекватна, раз приняла настой!» – подумала я и немного успокоилась.

– Влад забыл его и сейчас мчится к вам. А я иду на встречу со Златой. Она хочет сообщить мне что-то важное. И почему-то сделать это на смотровой площадке Эмпайр-стейт-билдинг.

– Чего-чего? – насторожился он. – Не ходи!

– Она намекнула, что дело касается Влада, – призналась я. – Как я могу не ходить? Он к вам ушел уже давно. И где он? Может, на улице его встретила Злата! Мало ли!

– Но при чем тут смотровая площадка? Что она, силой его туда затащила? – заметил Стас. – Что вообще происходит? Вот что, Лиля, ты жди нас возле входа, где орлы. Мы скоро! Рос только что позвонил Владу, но тот не берет трубку! Жди нас у входа! – настойчиво повторил он.

Минут через пятнадцать я была у входа в небоскреб со стороны Пятой авеню. Статуи могучих орлов, охраняющие его, приковали мое внимание. Они были выполнены превосходно и казались грозными. А может, у меня было такое настроение, что во всем окружающем я видела угрозу. Братьев пока не было видно. Я в который раз набрала номер Влада. Но он не отвечал. Я решила стоять и ждать, пока братья не появятся, и одной на смотровую площадку не подниматься. Но тут показалась Злата. Она выглядела взвинченной. Схватила меня за руку и потащила к лифтам.

– Что происходит? – упиралась я. – Где Влад?

– Нам нужно подняться на площадку, – сказала она. – Билеты я уже купила!

Она глянула на меня напряженно и поморщилась.

– Что-то снова от тебя исходит. Мне невыносимо неприятно! – пробормотала она. – Но мы должны подняться наверх!

Я понимала, что на нее действует сила зеркала, лежащего в моей сумочке, и немного успокоилась.

– Влад там? – настойчиво спросила я.

– Да, да! – кивала она.

– Но почему?

– Ты что, не знаешь, насколько плохо нам… в это время? – зашептала она мне на ухо, когда мы поднимались в лифте.

– Ему плохо? – испугалась я, ощущая, как бешено заколотилось сердце. – Но почему он поднялся на площадку?