– Любимая, тебе необходимо выспаться, – мягко проговорил Влад, заглядывая мне в глаза. – Все кончилось, сейчас все будет хорошо. И когда ты проснешься, то поймешь, что жизнь прекрасна, что все это было лишь кошмарным сном. Спи, котеночек!

И он коснулся поцелуем моего лба. Впервые Влад назвал меня таким ласковым прозвищем, и это отчего-то вызвало умиление и прилив нежности. Я протянула к нему руки. Влад обнял меня.

– Не уходи! – попросила я. – Ложись рядышком.

И он послушался. Я обняла его и прижалась щекой к плечу. Мне становилось все легче. И я решила, что пока ничего не буду рассказывать ему о Злате. Грег обещал, что даст мне какой-то талисман, защищающий от нечисти, и я верила в это. Насколько я могла судить, этот человек никогда не нарушал своих обещаний.

«Но как же Влад? – вяло размышляла я, уже погружаясь в сон. – Значит, талисман будет действовать и на него… Надо потом будет выяснить все поточнее у Грега…»

Мы спали довольно долго. Когда я открыла глаза, в комнате уже начало темнеть. Влад посапывал, уткнувшись носом мне в шею и обняв меня. Я осторожно высвободилась и отправилась в ванную. Первым делом осмотрела себя в зеркале. Выглядела я уже явно лучше. Раны на шее практически не были видны. Остались лишь крохотные, почти зажившие царапинки. Боли в этих местах я не ощущала. На щеках появился румянец, а темные круги под глазами исчезли. Мне захотелось выглядеть еще лучше, поэтому я отправилась искать свою сумку. Влад сказал, что привез все мои вещи. Сумка валялась в коридоре. Я нашла косметичку, достала тушь и подводку для глаз. Хотелось нанести хотя бы легкий макияж. Но когда я уже шла в ванную, Влад перехватил меня и, смеясь, потащил в спальню. Он выглядел тоже отдохнувшим. Его прекрасное лицо сияло. Казалось, все его тревоги улетучились, что он просто-напросто забыл о произошедшем.

«И правильно! – с облегчением подумала я, любуясь его прозрачными медово-карими глазами. – Вот и мне нужно придерживаться такой же тактики. Делать вид, что ничего не было!»

Влад повалил меня на кровать. Его лицо изменилось. Оно дышало такой страстью, что у меня начала кружиться голова от вспыхнувшего желания. И все-таки Влад не смог удержаться от вопроса. Когда я лежала в его объятиях и он жадно целовал мои губы, а я изнывала от ожидания, Влад на миг оторвался и глубоко заглянул мне в глаза.

– Что-то не так? – спросила я.

– Не обижайся, – пробормотал он. – Но скажи, иначе я сойду с ума от сомнений, скажи… Этот Вой ничего такого с тобой не сделал?

Я отстранилась и села, поджав колени и обхватив их руками. Хоть я и ожидала подобного вопроса, но сейчас, в разгар страсти, он застал меня врасплох.

«Интересна его реакция, если я отвечу, что у меня с Воем все случилось, – неожиданно подумала я. – Неужели после этого Влад меня бросит?»

Но я посмотрела в его напряженное лицо и решила не испытывать судьбу. Мало того, Влад, по всей видимости, был настолько взволнован, что не смог контролировать трансляцию мыслей на радужку. И я увидела картинки. Вот Вой склоняется надо мной. При этом я лежу в траве полностью обнаженная, а он пока в облике летуна с раскрытыми крыльями за спиной. Но вот он уже превращается в мужчину. И тоже обнажен. Вой склоняется ко мне, я будто бы без сознания. Дальше смотреть я не смогла, поэтому быстро сказала:

– Ты зря думаешь, что все происходило именно так!

Влад моргнул и сильно покраснел. Картинки с его глаз-дисплеев исчезли.

– Послушай меня, – продолжила я, – и поверь в то, что я говорю правду. Вой притащил меня на их базу, так они называют свои жилища. Он бросил меня в помещение, которое выглядит как большая корзина, так как это просто плотное переплетение живых сосновых веток, находящееся на самом верху дерева. Крыша у такого помещения отсутствует. Он надел на меня ошейник с шипами. И именно их следы у меня на шее. На ошейнике была цепь. И ко второму концу…

Я замолчала, вспомнив несчастную Сонхи, и снова чуть не расплакалась. Влад молча ждал. Правда, взял мои руки в свои. И я продолжила:

– В общем, там была самка летунов, ее звали Сонхи. Она находилась на другом конце моей цепи и тоже в ошейнике. Когда я уговорила ее улететь и унести меня, летуны схватили нас прямо в воздухе. Меня вернули на место, а ее… разорвали на куски и бросили в море.

– Бедная ты моя! – взволнованно произнес Влад и начал целовать мои руки.

– Вой хотел вначале обратить меня, а затем уже заняться сексом, – сказала я. – Обряд должен был состояться в полнолуние. И именно это спасло меня от немедленного укуса и от… Он хотел сделать все по правилам, понимаешь? Так что он меня не тронул. В этом можешь не сомневаться! Дино подоспел вовремя. Он утащил меня прямо со Скалы Жертв, на которой уже собрались летуны для проведения обряда.

– Прости меня, любимая, прости! – быстро заговорил Влад и вновь начал целовать мои руки. – Прости за те мысли, которые одолевали меня все это время!

Я улыбнулась и обняла его, пробормотав, что это естественно и что я все понимаю и не обижаюсь. Мы начали целоваться.

Из постели мы выбрались только часа через три. Было уже около восьми вечера. И я вдруг ощутила, насколько проголодалась. Влад, видимо, тоже, потому что он глянул на меня, засмеялся и сказал, что готов сейчас съесть быка. Но в холодильнике было пусто, поэтому мы решили отправиться в ближайший ресторан. Когда вышли из квартиры, я отчего-то начала нервно оглядываться по сторонам. Страх вполз в душу. Я подумала, что Злата, которая люто меня ненавидела, а в этом я не сомневалась ни секунды, наверняка уже в курсе, что мне удалось спастись, и что она навряд ли успокоится. Я понимала, что на какое-то время она затаится. Но лишь для того, чтобы выждать и при первом удобном случае нанести очередной удар.

«Мне нужно было сегодня же вернуться в квартиру Грега, – встревоженно думала я. – И забрать талисман! Как я неосторожна!»

– А где сейчас Злата? – спросила я и взяла Влада под руку.

– В Нью-Йорке, – с явным удивлением ответил он.

– И когда она намерена вернуться? – не унималась я. – Она вообще где живет постоянно?

– Да нигде! У нее есть квартиры в Москве и Питере. Там она бывает довольно часто. Но вообще-то постоянно работает за границей.

– Что, денег не хватает? – не смогла сдержать я ехидного тона.

– Просто любит свою работу, – хмуро ответил Влад.

Мы вышли из двора и направились по улице. Влад двигался уверенно, и я понимала, что он знает, куда меня ведет. Это оказался небольшой и очень уютный ресторан буквально на соседней улице. Он был полупустым, что меня очень устраивало. Нас усадили за столик возле окна, подали меню. Влад сам выбрал блюда. В основном это были салаты и мясо. Я не возражала, так как ощущала зверский голод.

– Понимаю твое беспокойство, – задумчиво проговорил Влад, вертя вилку в пальцах. – Но Злата клятвенно заверила меня, что оставит нас в покое. Я сегодня говорил с ней, сообщил, что все в порядке.

Я поморщилась от досады. Может, зря я затеяла всю эту игру и сразу не рассказала о роли Златы в моем похищении? Тогда Влад был бы более осторожен и не говорил ей о том, что происходит.

– Но зачем было вообще говорить с ней об этом? – пожала я плечами.

– Что ты, Лилечка! Да она так волновалась! Звонила без конца, выясняла!

В этот момент нам принесли салаты. Пока официантка ставила тарелки и раскладывала приборы, мы молчали. Но как только она ушла, я сказала:

– Давай договоримся раз и навсегда, что ты ничего не будешь говорить Злате о нас с тобой. Пойми, мне это неприятно! И не обольщайся! Злата как ревновала, так ревновать и будет. Это ее натура. И будет продолжать вставлять мне палки в колеса. В этом я не сомневаюсь. Влад, ты вообще за кого?!

– А что, я должен выбирать? – довольно агрессивно поинтересовался он. – Злата, как и Стас с Росом, моя семья. Ты должна это усвоить. И я не могу вот так сразу отказаться от нее. Да, не скрою, Злата меня достала своим вниманием. Но мне жаль ее. И я надеюсь, она все-таки поймет, что ведет себя неправильно, и оставит нас в покое.