– Но все еще закрыто! – с улыбкой ответил Грег. – Рано!

– Ну, пока я доеду до квартиры, пока то-се…

Сердце сжалось от странной грусти. Я поняла, что останусь совсем одна со своими проблемами. Влад так и не подавал о себе вестей, у Грега – своя жизнь, ну а с вампирами особо общаться я и не собиралась. Дино в этот момент пристально на меня посмотрел, уголки его губ приподнялись. И я постаралась изгнать все мысли на тему вампиров.

– Хорошо, раз ты решила, то уходи, – сказала Рената. – Грег, ты проводишь?

И я поняла, что она хочет остаться с Дино наедине.

– Конечно! – улыбнулся Грег. – Довезу до дома. Увидимся!

Когда мы вышли в холл, я повернулась к Дино, который оказался позади, и еще раз горячо поблагодарила его за все.

– Про Воя мне ничего не известно, – сказал он. – Мне про его побег никто докладывать не стал. Но это и понятно. А вдруг я рассержусь, что они упустили моего обидчика. Так что летуны предпочли промолчать. Что это? – с изумлением спросил он и показал на рукав моей куртки, которую я только что надела.

Я увидела, что к джинсовой ткани прилип тоненький длинный волосок, по всей видимости, Искры. Только у нее были такие длинные волосы. Волосок переливался, словно живой.

– Ой! – обрадовалась я. – Словно блестяшка со мной!

Я аккуратно сняла волосок и намотала его на верхнюю пуговицу.

– Сохраню на память, – пояснила я.

Когда я оказалась в квартире, то сразу зарядила свой старый телефон. Он был в полном порядке, что меня порадовало. Затем я позвонила в справочную аэропорта и выяснила по поводу билетов. Оказалось, что имеются только на завтрашний день. Я решила позавтракать, затем отправиться искать ближайшие кассы. Выпив чаю и съев пару бутербродов, почувствовала себя лучше. Настроение немного поднялось. Я не знала, ни где теперь Влад, ни чем он занят, но верила в его любовь. И если он все еще не позвонил, то на это имелись свои веские причины. То, что билеты были лишь на завтрашний рейс, меня даже обрадовало, так как я надеялась перед отъездом увидеться с братьями Влада. Они должны были прилететь из Нью-Йорка сегодня вечером. Я думала, что они хоть что-то должны знать о Владе. Не мог же он и с ними не поддерживать никакой связи. Я открыла телефон и который раз набрала его номер. Но он по-прежнему был «вне зоны».

Я прилегла на диван, так как начала чувствовать сонливость. Но это было и неудивительно. Я практически не спала этой ночью. И едва закрыла глаза, как провалилась в сон…

…У меня странно ныло тело. Оно казалось чужим, и когда я, очнувшись, потянулась, это ощущение усилилось. С изумлением я заметила, что лежу в густой траве. Сладко пахло какими-то цветами. Я вскочила, чтобы избавиться от ощущения чужеродности своего тела, но оказалась на четырех лапах. И тут поняла, что я – рысь и нахожусь в лесу. Все еще не веря, оглянулась. В паре шагов увидела затон с лилиями. Было раннее утро, и туман покрывал и лес и затон шевелящейся серой дымкой. Я приблизилась к бережку и заглянула в воду. Но ее густо покрывали листья и цветы. Лилии пока еще были закрыты. Я зачем-то понюхала ближайший ко мне бутон, похожий на сложенные розовые пальцы. Затем начала жадно лакать воду между листьями. Утолив жажду, отошла от затона и направилась в лес. Мое тело окончательно проснулось. Оно наполнилось силой и энергией, хотелось мчаться, прыгать, резвиться. Я взлетела на ближайшую сосну и встала на толстом суку, обозревая пространство и нюхая воздух. Показалось, что я чую рысь-самца. Его запах был притягательным, и я довольно заурчала, подумав, что это Влад. И не ошиблась. Из леса показался самец. Он был прекрасен: сильные мышцы перекатывались под шкурой, уши с черными кисточками торчали вверх, морда с желтоватыми горящими глазами выглядела настороженной. И вот он медленно повернул голову и поднял морду вверх, глядя на сук, где находилась я. Мои когти, словно помимо воли, заерзали по коре сосны, уши прижались. Но я понимала, что это игра, что я просто стараюсь привлечь его внимание. Влад подпрыгнул, но я уже слетела вниз и помчалась по лесу. Он бросился за мной. И скоро настиг. Его зубы мягко вцепились в мою шею. Он повалил меня на спину. Я не сопротивлялась…

И вдруг его морда стала гладкой, уши исчезли, длинные мгновенно отросшие волосы упали на лицо, сильные руки обняли меня. Я засмеялась, с удивлением поняв, что уже превратилась в девушку. Это было странно, но и приятно. К тому же смена ощущений вызвала выброс адреналина, ведь животная дикая страсть сменилась горячей нежностью. И этот резкий переход из состояния животного к человеческим чувствам, когда одно на миг смешалось с другим, настолько обострил желание, что я буквально потеряла голову. Никогда я не испытывала такого острого наслаждения от физической близости. В экстазе я закричала и… проснулась.

Сев на диване, вначале не могла понять, что это было. Сон выглядел настолько реальным, что мне на миг стало не по себе. Я даже головой потрясла, чтобы избавиться от наваждения, так как все еще ощущала поцелуи Влада. Затем испуганно посмотрела на свои руки. Но они выглядели как обычно и без каких-либо признаков рысьей шерсти.

– Совсем я так с ума сойду! – пробормотала я и встала.

Глянув на часы, поняла, что уже полдень. И сразу засобиралась. Покидала свои вещи в сумку, затем прошлась по квартире, проверила, все ли в порядке. Вымыла оставшуюся в раковине посуду, собрала мусорный пакет. Я знала, что билеты есть лишь на завтрашний рейс, но решила поехать в аэропорт сразу с вещами, так как подумала, что могут появиться свободные места непосредственно перед рейсом уже сегодня. Оставаться одной в этой квартире было сейчас невыносимо. Я физически не могла ждать до завтрашнего дня. И даже то, что вечером прилетят Рос и Стас, не останавливало меня.

«Да и что они могут мне сказать? – рассуждала я. – Навряд ли они знают больше меня. Если Влад все еще со мной не связался, значит, он просто не хочет общаться. Не думаю, что действие талисмана продолжается. Этого быть не может. Все дело во Владе и его нежелании меня видеть. Я должна это понять!»

Приведя эти доводы, я даже почувствовала облегчение. Главное, ясно видеть ситуацию, а не обольщаться своими же фантазиями. И если идти не на поводу эмоций, а оперировать только фактами, то реальность выглядела именно так: Влад больше не хотел со мной общаться. Точных причин я не знала, но не сомневалась, что вижу ситуацию правильно. И что мне оставалось в этом случае? Поехать в Петербург, найти Влада и попытаться разобраться? Но, во-первых, я не видела в этом никакого смысла, так как не привыкла навязываться молодым людям и всегда считала, что если твой друг хочет, то останется с тобой в любом случае, во-вторых, через два дня начинался учебный год. Как бы я объяснила родителям такую неоправданную задержку? Должна быть очень веская причина моей неявки в техникум. Но все это было на поверхности, а вот в глубине души мне просто хотелось уехать отсюда, оказаться дома, в привычной обстановке и попытаться разобраться прежде всего в себе. Я чувствовала настоятельную потребность остаться наедине с собой и подальше от всех этих оборотней и вампиров. Видимо, наступил предел, и моя психика начала бить тревогу. Я понимала, что началось своего рода отторжение чуждого мне мира, что мне хочется вернуться к нормальной жизни, снова стать обычной девушкой, занятой обычными проблемами. К тому же меня напугал мой сон. Я так ясно видела себя рысью, чувствовала себя именно этим зверем. Понимаю, что любовь к оборотню не могла не оставить след в психике, но не до такой же степени! Мне хотелось просто любить Влада и по возможности избегать каких-либо неудобных и неприятных моментов, связанных с тем, что он человек-рысь. Но я отлично понимала, что нельзя «и рыбку съесть, и язык не наколоть».

Когда я уже была готова к выходу, то вдруг вспомнила о талисмане. Он был спрятан на дне моей сумочки. Логично было бы носить его не снимая, тем более я знала, что Вой на свободе, но я отчего-то даже не вынула его из футляра. Видимо, подсознательно надеялась, что Влад может вернуться ко мне в любой момент, и боялась, что талисман вновь отпугнет его от меня. Иначе свое поведение я объяснить не могла. Я достала бархатную коробочку и открыла ее. Серебряная «медаль» лежала на месте. Погладив ее поверхность, я задумалась. Все-таки где-то на самом дне души теплилась надежда, что Влад найдет меня прямо сейчас, что не даст вот так улететь, даже не попытавшись попрощаться. И я захлопнула коробочку. И тут заметила легкое свечение, исходящее от моей джинсовой курточки. Я удивилась, но мгновенно вспомнила, что намотала волосок Искры на одну из пуговиц. И сейчас именно из-под пуговицы исходило свечение. Отмотав волосок, я положила его на раскрытую ладонь. Странно было то, что он так ярко переливался. До этого волосок словно потух, как только я сняла его с куртки и намотала на пуговицу. По правде говоря, я уже и забыла о нем. Я смотрела на ладонь, не понимая, что бы это значило. И вдруг над волоском появилась расплывчатая фигурка. Ее контуры выглядели зыбкими, но все равно я узнала Искру. Она напоминала свой собственный призрак. Однако этот призрак умел говорить.