В большинстве случаев вампир и упырь имеют одно значение и обозначают вставшего из могилы мертвеца, который высасывает кровь у спящих людей. По народным поверьям, если какой-нибудь человек стал упырем и ходит ночью по земле, то надо снова вырыть его тело из земли и пронзить сердце осиновым колом. Тогда мертвец перестанет быть упырем. Считается, что укушенный упырем сам в свою очередь становится вампиром. Можно заранее знать, кто будет вампиром - такой человек имеет двойной ряд зубов во рту; это особенно часто встречалось у маленьких детей (появление коренных зубов при еще невыпавших молочных), которые по поверью чаще всего в таком случае рано умирают и после смерти летают ночью подобно летучим мышам. Последнее поверье было распространено в основном в Польше, где таких детейвампиров называли "стригами" (strzyga).
У сербов и русских образ упыря (вампира) смешался с мифологическим образом волка-оборотня - "вукодлака" (отсюда и искаженное "вурдалак", вошедшее в художественную литературу).
Поверья, связанные с оборотнями, настолько распространены в истории Европы, что этот феномен даже получил собственный термин - ликантропия. Ликантропы в фольклоре более древние фигуры, нежели вампиры. Они описаны в деталях еще древнеримскими литераторами. Античные авторы утверждают, что оборотни - это мужчины или женщины, которые могут превращаться в волков, а затем бродить в таком виде по ночам, охотясь для пропитания за человеческим мясом.
Многие во времена римских императоров верили, что некий волшебный порошок
может превратить человека в оборотня. При пользовании порошком нужно обязательно
стоять при лунном свете голым, накрывшись волчьей шкурой и произнося определенные
заклинания.
Впрочем, и это - легенды. Что может лежать в их основе? Да вот хотя бы те
небезызвестные случаи, когда психически ненормальные люди имеют привычку рычать,
ползать на четвереньках и даже нападать на окружающих, царапаясь и кусаясь. Здесь
человек становится более всего похожим на волка.
Кроме того, волк - одно из немногих животных в Европе, которые в голодное время нападают на людей.
Несмотря на то, что вера в мстительных покойников встречается повсеместно в
Европе и других частях света, классическою страною веры в упырей нужно признать
Россию и вообще славянские земли (особенно Белоруссию, Украину и область южных
славян). Вера в упырей упоминается в древнерусских христианских поучениях, в
летописи (в Лаврентьевском списке).
В языческие времена сложились представления о двух видах покойников -
своих предков, пращуров, помогающих потомкам добрых покровителей рода и "злых
мертвецах", упырях, в которых превращались "чужие", иноплеменные покойники,
умершие не в своем роде-племени.
Упырями считали также людей, умерших до срока в результате несчастий (т. е.
побежденных злыми силами), и покойников, лишенных традиционной погребальной
обрядности.
"Заложных покойников" (т. е. всех неестественно умерших - "убитых,
заблудившихся, с дерева падших") не хоронили по обычному обряду, и в этом не
следует винить церковь, так как она отказывала в погребении лишь самоубийцам. Если
же такой "мертвяк" оказывался похороненным на общем кладбище, то он мог, по
народным представлениям, стать причиной больших общих несчастий. Если несчастье
происходило, то надлежало выкопать упыря из могилы, пронзить его осиновым колом
или облить водой (в случае засухи) и выбросить труп вон с кладбища.
Владимирский епископ Серапион в 1273 году, во время великой "скудости" осуждал подобные действия:
"О безумье злое, о, маловерье! Сим ли бога умолите, что утопла или удавленника выгрести? Сим ли бога хощете утишити?"
О подобных обычаях писал в XVI веке Максим Грек:
"Телеса утопленных или убиенных и поверженных не сподобляюще я
погребанию, но на поле извлекше их, отыняем колием" (то есть, протыкаем кольями).
Этот способ борьбы с упырями и злыми мертвецами - вогнать в могилу осиновый кол, проткнуть колом вырытый из могилы труп упоминается у всех славянских народов в самые различные культурные эпохи. Былички и бывальщины, записанные в XX веке, рассказывают об успешном действии этого ритуала в борьбе с встающими из могил мертвецами уже в наши дни. Обычно такая бывальщина заканчивается словами:
"Ему (то есть встающему из могилы по ночам мертвецу) тогда в могилу кол осиновый вбили - он и не приходил больше. Видно, осина здорово влияла". Однако полностью доверяться свидетельствам таких быличек и бывальщин нельзя - в них могут присутствовать элементы вымысла, стойкие фольклорные штампы.
Но о тех же способах борьбы со "злыми мертвецами" свидетельствуют и
официальные документы. В 1878 году в казачьей станице Ветлянке вспыхнула эпидемия
чумы. Среди населения началась паника. Кто-то вспомнил, что Александр Мартемьянов,
слывший в народе колдуном, умер самым первым, еще летом, и якобы, умирая,
пророчил, что вскоре все пойдут вслед за ним. Чтобы снять действие его проклятия,
старики решили вырыть гроб и вбить в труп колдуна осиновый кол. Эта акция лишь способствовала распространению инфекции.
В 1910 году в местечке Бедеево крестьяне черемисы постановили на сельском сходе: Ешкишму Муролиеву, первую жертву холеры, выкопать из могилы, перевернуть вниз лицом и забить ей кол в спину. Дело в том, что покойная при жизни слыла колдуньей, и потому расправа с ее трупом должна была, по мнению крестьян, остановить эпидемию.
Широко распространенные у многих европейских народов, особенно у славян, верования об охраняющей роли осинового кола, вбитого в могилу "блуждающего" покойника (чаще всего - колдуна), имеют очень давнюю традицию. Мы уже видели, что об этом обычае упоминают и Максим Грек в XVI веке, и владимирский епископ Серапион в XIII веке. Зафиксирован он и в более древних фольклорных материалах - былинах и сказках. Так где же искать истоки этого живучего обычая?
Видимо, в ритуале связывания покойника у первобытных племен, чтобы
заставить мертвого оставаться в могиле. Еще в ишеварской археологической культуре (средняя Европа, I тысячелетие до нашей эры) широко зафиксирован обычай вбивать в могилы оружие или орудия труда, пробивая останки покойника, помещенные в урну или в яму, чтобы накрепко привязать их к земле.
Обычай разрушать погребения издавна был распространен у многих народов
мира. Цель этих разрушений была неоднозначной, но всегда магической - такой вывод был сделан археологом Э. А. Сымоновичем, изучавшим погребение черняховской археологической эпохи. "Массовые разрушения ранних Черняховских могил производились несомненно с магическими целями - для того, чтобы предохранить живых от воображаемого влияния умерших".
Таким образом, вера в "злых мертвецов", вампиров, упырей досталась человечеству в наследство от первобытного периода его истории.
В XIX веке появляются первые литературные обработки народных сказаний о
"злых мертвецах", и с тех пор сюжет этот становится весьма распространенным в
рассказах, повестях, романах.
В 1827 году Проспер Мериме издает "Сборник иллирипских стихотворений
"Гузла", собранных в Далма-ции, Боснии, Хорватии и Герцеговине". На самом деле эти
песни были написаны самим Проспером Мериме, но в эту удачную литературную
мистификацию поверили многие, в том числе Адам Мицкевич и Александр Сергеевич
Пушкин, который перевел большинство песен сборника и издал их в 1834 году под названием "Песни западных славян". Многие песни сборника, в частности "Гайдук Хризич", "Марко Якубович", "Вурдалак" были посвящены вампирам и упырям.
Тема "злых мертвецов" наиболее полное отражение нашла в творчестве Н. В. Гоголя и А. К. Толстого. Последний написал целый ряд повестей и рассказов, основанных на народных поверьях о вампирах (например, повесть "Упырь").
