нужно нанимать пожизненного телохранителя.

— Я думала, у меня уже есть один… — усмехнулась, облизав пересохшие губы.

Так хотелось прижаться к нему, повинуясь порыву. Пока его глаза потеплели, насколько вообще могла быть теплой сталь. Пока он еще давал волю чувствам…

— Думаю, твой киборг справится и без тебя, — вдруг сказал холодно Дэйран, отвернулся и направился в зону управления.

— Что? — не поверила ушам.

— Если он уже адаптирован и чувствует себя человеком…

— Он с ума сойдет, если потеряет меня! — кинулась я за ним. — Он очень привязан ко мне!

Одно дело — подводить Криста к разрыву постепенно, разговаривая и объясняя. Другое дело — исчезнуть! Я не представляла, что он подумает и что может сделать в такой ситуации. Но ничего хорошего, так точно! Да я и не собиралась его бросать!

— Я не отправлю тебя обратно на Шевву одну! — повысил голос Дэйран, поворачиваясь. — Твой киборг — дополнительная проблема для тебя! А никакая не гарантия твоей безопасности!

— Да кто ты такой?! — вскричала я и стукнула его кулаком по груди. Эффект был нулевым, конечно, но мне стало немного легче. — Появился, командуешь моей жизнью! Кто ты такой, чтобы за меня решать?!!

Стукнула его еще раз, уже сильнее. Но только себе больнее сделала. А он стоял, глядя на меня, и мрачно молчал, сцепив зубы.

— Знаешь, что? — выкрикнула ему в лицо и развернулась к выходу. — Иди к черту!

И едва не врезалась в грудь Дилана. Здоровяк придержал меня за руку, но тут же выпустил. Стукнула рукой по кнопке справа и выскочила за дверь. Джиджи был на удивление за меня или все еще слаб: лишь вздыхал и жался к моей шее.

Весь день прошел для меня в вялотекущей меланхолии. Я покидала каюту лишь ради естественных потребностей и простенького развлечения: пока никого не было, прокрадывалась с Джиджи к тому самому иллюминатору и ждала, пока он не превратиться в звездное небо. Хватало часа на два. Все остальное время я шаталась по каюте взад вперед, мысленно костеря Дэйрана последними словами и надеясь, что его замучает икота.

Он появился под вечер. Я сидела на полу у стены и тупо пялилась на медузу, когда двери с шорохом отъехали, и на пороге возник Дэйран с подносом. Бросил на меня слегка насмешливый взгляд, чуть дольше задержался на «звездном» Джиджи и прошел к столу.

— Я принес ужин, — констатировал факт.

— Три дня еще не истекли, — фыркнула в ответ и опустила глаза на медузу.

Джиджи был подозрительно солидарен со мной и не рвался к своему кумиру, как это было обычно. Интересно, почему?

— Леа, — подошел он ко мне и присел на корточки, — завтра утром будем на Гейзере. Я заказал тебе билеты в Солар-Сити.

— Дэйран, — устало откинула голову на стену и посмотрела ему в глаза, — я не оставлю Криста одного. Едва я выйду в Солар-Сити, сразу же пересяду на корабль до Шеввы.

Я блефовала: денег у меня не было даже на такси. Пока я говорила, его взгляд становился все более жестким, но мне было плевать.

— Если я попадусь на Арциусе, Криста найдут на Шевве, — холодно продолжала я. — Это не сложно для того уровня розыскных сил, которым обладает наше государство. Единственная причина, по которой нас еще не нашли — никто не может предположить, что у меня хватило смелости свалить на самую отстойную планету нашей системы!

— Скажи, что киборг погиб, — холодно предложил Дэйран. — Ты все равно не выживешь там с ним!

— Он бы погиб сразу, потому что это возможно только из-за неправильно отключенных имплантов, — возразила резонно. — И если он погиб, с чего мне столько времени торчать на Шевве?

— Из-за упрямства, — зло процедил он, прожигая меня взглядом.

— Откуда у тебя такой интерес к киборгам? — прищурилась я, азартно прикусывая кончик языка.

Дэйран насупился и собрался было подняться, но я перехватила его руку и резко рванула на себя. Сидел он не очень устойчиво, и завалить его на спину не составило труда. Не теряя времени, уселась сверху и прижала его грудь руками к полу. Джиджи с визгом съехал к моему запястью и с интересом воззрился на новый вариант нашего с Дэйраном тандема.

— Я, между прочим, сказала тебе правду, — опустилась на локти, заглядывая в глаза мужчине.

Но на этом моя уверенность и закончилась. Я сжала ногами его бедра, чувствуя, как в ответ дрогнули мышцы его живота. Его взгляд стал очень темным и опасным до дрожи.

— Леа, — прорычал Дэйран и молниеносно вскинул руки.

Под моими ладонями дернулись мышцы его груди, и я в мгновение ока оказалась на спине.

— Вурррр! — восторженно прокомментировал Джиджи свое головокружительное перемещение с ног на голову.

— Когда ты научишься слушать голос разума? Или мой, на худой конец? — вкрадчиво проговорил Дэйран, прижимая мои руки к полу. — Хочешь правду?

Сейчас хотелось совершенно другого. И не мне одной. Мы оба тяжело дышали, словно пробежали стометровку. Сердце набирало обороты в груди, а воздух вдруг стал горячим, выжигая кислород задолго до того, как он попадал в легкие. Мне на миг показалось, что я проваливаюсь сквозь пол, но ощущение сильной хватки на запястьях быстро привело в чувство и вернуло в реальность. А реальность давила в буквальном и переносном смысле: Дэйран наклонился так близко, что его дыхание обожгло губы.

— Я — наемный убийца, — вдруг выдохнул он.

Я замерла, прокручивая его слова снова и снова.

— Убийца, слышишь? — повысил он голос. — Все те деньги, что дали мне возможность открыть транспортную компанию, я заработал этим… Я — очень дорогой элитный профессионал. Понятно тебе?!

Я прикрыла глаза, но он наклонился ближе:

— Пока ты спасала последнего киборга, — прошептал он мне на ухо, — я убивал людей, Леа. Без разбора. Лишь бы платили.

Он выпустил мои руки и медленно поднялся на ноги. Задержался, вероятно, ожидая от меня хоть чего-то. Но я пялилась в потолок и молчала, так и не пошевелившись.

Сами по себе его слова не задели и не ударили, как он того добивался. Но все же что-то внутри сжалось от них.

Судить кого-либо — дело неблагодарное, оттого последнее. Люди попадают в такие жизненные переплеты, что никогда не разобраться, кто прав, а кто нет… Но то, как он хотел, чтобы меня это задело, обескураживало. Неужели он думал, что я могу изменить своим чувствам, узнав о его таком прошлом? Да какая разница, кто чем занимался? Все это было давно. Я тоже не ангел…

Но я думала, он обо мне лучшего мнения… Или худшего. Это как посмотреть.

Послышался звук шагов, затем электронный шелест двери. И все стихло.

Утром меня разбудил Дилан.

— Леа, одевайся и бегом завтракать! Мы на Гейзере, — сказал он, едва убедился, что я открыла глаза.

Заснула я на самом деле совсем недавно. Невозможность взять кисти и краски в руки невероятно выматывала. Мысли давили и угнетали, а отвлечься было не на что. Сползла с кровати и поплелась в ванную, краем глаза поглядывая в иллюминаторы.

Корабль стоял в полной темноте, а значит, мы были уже в доке. То ли я так устала, то ли Дэйран был просто асом пилотирования! Так ювелирно посадить транспортник, что я даже не почувствовала! За спиной раздался гул открывающегося шлюза, а значит, сели только что.

В зоне гостиной и управления был только Дилан. На кухне царила непривычная тишина. Корабль безмолвствовал.

— Как ты? — участливо пробасил мужчина, едва я плюхнулась за стол.

— Хреново, — выдавила и уронила голову на сложенные руки.

— Держись, все будет хорошо, — на мое плечо опустилась тяжелая ладонь здоровяка.

Но не успела я ответить, как от входа за моей спиной раздался женский голос:

— Дилан, здравствуй.

С трудом выпрямилась и обернулась. На пороге стояла изящная короткостриженная блондинка лет сорока-сорока пяти. На ней была серо-серебристая униформа — комбез, подчеркивающая фигуру. Она мягко улыбнулась мне, а вокруг ее глаз прорезалось множество обаятельных морщинок и складочек. Все в этой женщине удивительно располагало к себе.