Боевые действия северной ударной группировки Юго-Западного фронта 18 мая успеха не имели. Наступление 28 и 38-й армий было назначено на 7 часов 18 мая. Вследствие плохой организации подготовки к наступлению оно было начато неодновременно. В назначенное время наступление начала только 38-я армия. Успешно начав атаку, части 226 и 124-й дивизий продвинулись на 1,5–2 км. Командующий армией приказал ввести в бой танковые бригады. 13-я танковая бригада вышла на подступы к Непокрытой, подверглась там сильным авиационным ударам противника и, потеряв большую часть танков, отошла в исходное положение. При этом из-за общей неподготовленности атаки, некоторые танки первого батальона капитана Дюкова в атаку не вышли. Сам командир батальона оторвался от своего подразделения и его танк был расстрелян противником. В этот день авиация противника произвела в полосе 38-й армии более 200 самолето-вылетов.

36-я танковая бригада прибыла к району боевых действий только к исходу дня.

Тяжелую немецкую 210-мм мортиру (21 cm Morser 18), захваченную танкистами Красной Армии, буксируют в тыл трактором С-60. Юго-Западный фронт, май 1942 года (АСКМ).

Попытки 226 и 124-й дивизий продолжать наступление при поддержке этой бригады и выполнить возложенную на них задачу не увенчались успехом. В отчете 36-й танковой бригады об этом бое сказано следующее: «Бригада к 18.00 (18 мая) сосредоточилась на опушке леса, что западнее Молодовое, двигаясь повзводно под воздействием авиации противника. Увязать вопросы взаимодействия с 124 сд не удалось ввиду приезда командующего 38 армии генерал-майора Москаленко, который приказал наступать на Песчаное не ожидая общей атаки 124 сд. Ввиду немедленного выступления бригады в атаку, совершенно не производилась рекогносцировка подходов к переправе и самой переправы, ни переднего края противника. Ограничились отдачей приказа командирам батальонов по карте и высылкой начальника инженерной службы 124 сд к переправе в качестве проводника, так как он ее сам строил.

В 18.30 бригада побатальонно вытянулась, и пошла к переправе. Так как танкам пришлось двигаться по склонам, хорошо просматриваемым противником из района Непокрытое, из лесов западнее Песчаное и Большая Бабка противник открыл сильный артиллерийский и минометный огонь по самой переправе. Кроме того, была вызвана авиация противника в количестве 23 двухмоторных тяжелых бомбардировщиков, которые подвергли бомбежке бригаду на переправе.

Ввиду преступно-халатного отношения начальника инженерной службы 124 сд, который строил переправу (вернее совершенствовал зимнюю), старые мины из-под настила удалены не были, и первые три танка МК-2 подорвались на собственных минах, и потребовалось под сильным огнем противника стащить подорванные танки, чтобы дать возможность продолжать переправу бригаде. Как только переправа была освобождена, танки к 20.10 переправились на западный берег (вернее, на заплатку западного берега разменом 300 х 400 метров), откуда готовилась атака Песчаное.

Эвакуация в тыл подбитого немецкого танка Pz.IV Ausf.F1. Юго-Западный фронт, полоса 38-й армии, май 1942 года (РГАКФД).

В 20.40 бригада в составе 27 танков атаковала Песчаное, и сбив боевое охранение противника, ворвалась под сильным противотанковым огнем в Песчаное, прошла всю деревню в длину и поперек (деревня 2 км в длину и 1 км в ширину), уничтожила три пушки ПТО, до 20 ручных и станковых пулеметов, до 200 человек пехоты противника, но закрепиться в деревне не смогла, так как пехота 124 сд за танками не пошла (разбежалась в 20.00 при бомбежке с воздуха), а оставшийся противник в деревне стал из зданий и развалин бросать бутылки КС и противотанковые мины. Потеряв 4 танка в деревне, бригада отошла в исходное положение.

В 2.00 и 3.50 19.5.42 г. бригада дважды врывалась в деревню, но оба раза вынуждена была отходить по тем же причинам…

Ввиду того, что плацдарм, на котором находилась бригада за переправой был исключительно мал, и не допускал маневра, то бригада в танках и личном составе несла большие потери от авиации и артиллерии противника. На 17.00 19.5.42 г. была назначена новая атака Песчаное с частями 124 сд. Оставшиеся исправными 9 танков снова перешли в атаку, но и на этот раз пехота 124 сд в атаку не пошла, артиллерия атаки не поддержала, и к 20.00 танки отошли на восточный берег р. Бабка.

Потери бригады за эту операцию: танков МК-2 — 4, МК-3 — 8, Т-60 — 9, всего 21. Из них большинство ночью были отремонтированы на поле боя (заменены траки, ведущие колеса, ленивцы и т. п.), и введены в строй. Потери, требующие заводского ремонта — 4 танка, и безвозвратных потерь -5 танков, из которых 4 сгорели и остались в Песчаное, и один сгорел на переднем крае.

Потери в людях: командно-начальствующего состава — 9, младшего командно-начальствующего состава — 15, рядового состава — 30.

Вывод.

1. Атака Песчаное была не подготовлена, переправа не прикрывалась ни зенитными средствами, ни с воздуха, что дало возможность авиации противника безнаказанно бомбить боевые порядки бригады.

2. Танки действовали без поддержки пехоты, и с заходом танков в деревню (особенно такую большую) закрепиться не могли.

3. Данные о противнике на этом участке были значительно преуменьшены, и дезориентировали руководящий состав бригады и батальонов при атаке Песчаное. Так например, были данные что в Песчаное одна пушка ПТО, до одной минометной батареи и до двух рот пехоты; а оказалось 5–6 пушек ПТО, южнее 250–300 метров вкопаны 4 танка, до двух батальонов пехоты, если не считать что из Непокрытое стреляло до 7–8 тяжелых орудий, и с Большая Бабка до 6 орудий.

4. Переправа была наведена плохо, и еще хуже, что под настилом оказались свои же мины, подорвавшие три танка, что затормозило переправу».

Тот же танк Pz.IV Ausf. F1, что и на предыдущем фото. Юго-Западный фронт, полоса 38-й армии, май 1942 года. Трофей буксируют трактором «Сталинец» С-65 (РГАКФД).

В 11 часов 30 минут 18 мая началось наступление ударной группировки 28-й армии.

169-я стрелковая дивизия при попытке перейти в наступление подверглась массированным ударам немецкой авиации и осталась в исходном положении.

162-я дивизия, взаимодействуя с танковой группой, наступала более успешно, и к 16 часам овладела районом к югу от Веселое. Но противник, пользуясь пассивностью 169-й дивизии, без помех сосредоточил в районе Веселое до полка пехоты и 45 танков и в 19 часов нанес сильный удар во фланг и тыл выдвинувшимся частям 162-й дивизии и вынудил их вернуться в исходное положение. Намеченные для развития успеха 277-я дивизия и 58-я танковая бригада вовремя в указанных им районах не сосредоточились и участия в боях не приняли.

38-я стрелковая дивизия, пользуясь тем, что противник ослабил на юге оборону Терновой, в течение дня вновь окружила там гарнизон противника, но уничтожить его не смогла.

19 мая остатки 5-го кавалерийского корпуса и других соединений 9-й армии оказались отрезанными от переправ через Сев. Донец в результате поворота на запад наступавшей на Изюм группировки противника. Не имея централизованного управления, эта группа войск по своей инициативе вырвалась из окружения. На рассвете 19 мая она вышла в район населенного пункта Заводской и с большими потерями переправилась на левый берег Сев. Донца.

Кроме личного состава, вплавь переправившегося через Донец, в трех танковых бригадах (12, 15, 121-я) уцелело только семь танков Т-60, оставленных для обороны переправы. Шесть КВ, 18 Т-34, 17 Т-60 и три Pz.III были или уничтожены противником или подорваны своими экипажами при отступлении. Еще 15 КВ, девять Т-34 и пять Т-60 ожидали отправки в ремонт в районе Барвенково, Богордичное и также были уничтожены при отступлении.