- Вы пока мне ничего плохого не сделали.

- Но как же ваша присяга императору и клятва. Я точно не помню, какие у вас там слова, но что-то типа: "Искоренять врагов империи, где бы они не находились, и даже смерть не остановит меня от выполнения своего долга"

- Я ещё никому не давал присяги, - развел руками землянин.

- Очень любопытно! - улыбнулся глава. - Тогда давайте присядем и поговорим. Ещё никому ни разу в жизни не удавалось вот так, спокойно побеседовать с имперскими гвардейцами. А я поверьте, живу уже не одну сотню лет. - Дима с главой уселись на рядом стоящие диванчики и беседа продолжилась.

- Вас как зовут?

- Дмитрий.

- А меня Гафтон, но это естественно не моё настоящее имя, как и это тело, - провел он руками по свитеру. Вы, наверное, знаете, что мы предпочитаем эмоциональное общение, поэтому имя, данное мне при рождении невозможно произнести человеческой речью.

- Да, я немного наслышан о ваших особенностях и то, что вы предпочитаете эмоции, основанные на насилии, жестокости и убийствах. Что миры, куда вы проникаете - становятся на путь регресса с точки зрения развития цивилизации, - жестко ответил ему Серебряков.

- Даже так? - с хитринкой в глазах поинтересовался глава. - Тогда давайте я вам расскажу своё видение ситуации. Когда-то, очень давно, сотни тысяч лет назад, по вашему летоисчислению наша цивилизация была в полном расцвете сил и возможностей. Причем мы не занимались наукой, как это принято у вас, скорее это можно было назвать философией. Мы не питаемся, как вы, поглощая белки, жиры и углеводы. Нам хватает различной энергии, от солнца, радиации, магнитных полей. Развиваясь, мы поняли, что эмоции других живых существ - это другая, но, тем не менее, насыщающая нас энергия. А примитивный животный мир нашей планеты давал самые яркие всплески энергии в моменты убийства себе подобных. И естественно наша раса стала получать дополнительный источник для существования. Мы могли жить и без него, но как бы вам проще объяснить - это стало сродни деликатесу. Не все его могут себе позволить, но хоть раз в жизни, даже человеческие существа желают насладиться тем, что не каждому по карману. В данный период времени нас можно назвать гурманами, которые путешествуют по галактикам и вкушают редкие деликатесы. Но и здесь не всё так просто. Так вот, в те давние времена, на нашу планету приземлился космический корабль. Это были совершенно не похожие на людей существа, но они были разумными и эмоциональными. Некоторые из нас, приняв внешний облик инопланетян, улетели позже с ними. Так постепенно у нашей расы стала развиваться звездная экспансия. Корабли, под руководством метаморфов стали возвращаться на родную планету, постепенно увеличивая количество наших представителей в разных регионах. Мы путешествовали инкогнито, оседая в других мирах на короткое или более продолжительное время. Мы не занимались регрессом, а были словно гастрономические путешественники, наслаждаясь новыми вкусовыми эмоциями.

- Да, - перебил его Дима. - Но вы же убиваете оригинал, принимая его форму?

- Здесь мы ничего не могли поделать, - развел руками метаморф. - Когда наша энергетическая оболочка внедряется в выбранное тело, то происходит полное его замещение. Я помню всех своих предыдущих носителей, их память, их разум, привычки, друзей и родственников. Но, энергетическая перестройка убивает оригинал как разумное существо. Мы старались занимать тела тех, кто не имел семей, чтобы нанести как можно меньший вред для расы. Но вернемся к истории.

За десятки тысяч лет мы распространились, чуть ли не по всей своей галактике. И стали осваивать новые звездные скопления. На очереди оказалась и ваша колыбель. Экспансия росла, как и количество членов наших существ. Мы живем долго, - усмехнулся он. - Но случилось так, что вместе с очередными членами негуманоидной расы, наши представители прилетели на одну планету, находящуюся почти на окраине галактики. Там жили люди, как я понимаю далекие ваши предки. Но в отличие от предыдущих рас, у них была одна специфическая особенность - они могли нас идентифицировать. Мало того, они быстро сообразили, что мы являемся своего рода паразитами в чужих телах и открыли на нас охоту. Заключив союз сначала с прилетевшими, а позже и с остальными расами - они мгновенно вышли в космос и стали устраивать настоящие боевые действия против метаморфов. Не сразу, но им удалось практически полностью уничтожить всех представителей нашей диаспоры в вашей галактике. Мы надолго покинули эту систему. Но, сами понимаете, вкусив запретный плод, хочется его есть постоянно. Почему-то именно люди давали такие яркие всплески эмоций, которые не могут сравниться с другими расами во вселенной. И мы, опять стали очень осторожно проникать в вашу галактику. Наше присутствие долго оставалось незамеченным, но, как и в прошлый раз, люди не успокоились. Они создали симбионт, который на энергетическом уровне мог внедряться в человека и обнаруживать наших представителей. Но в следующий раз люди не остановились только на своей галактике. Они проникли и в нашу, где охота продолжилась. Метаморфы оказались на краю полной гибели. Единицы с точки зрения прежнего количества, прятались, где только можно. Люди ушли, мы вновь стали медленно и постепенно восстанавливать метаморфов как вид. Это был очень долгий период. В данное время мы имеем только треть, от прежнего количества. Мы стали изучать и собирать полную информацию о, простите за каламбур "противнике". Оказалось, что люди предусмотрели возможность нашего нового появления, и на ключевых планетах построили пограничные пункты. Там, глубоко под поверхность земли, они разместили специальные устройства, которые могут дать людям возможность вновь вступать в симбиоз с энергетической сущностью, что сможет нас вычислять и уничтожать. А тот, кто становился подобным воином, вел за собой целые миры, словно главнокомандующий, обладающий к тому же фантастическими способностями.

И мы стали оккупировать именно такие планеты, уничтожая информацию о таинственных базах, вводя местные цивилизации в регресс, обходя стороной все другие миры. Мы просто хотим сохранить свою расу, чтобы люди уже в следующий раз не смогли окончательно стереть её с лица вселенной...

- У Серебрякова в голове сложился очередной паз. - Здесь есть метаморф, и существуют развалины, в которых он вступил в подобный симбиоз. Эту сущность оставили здесь далекие предки землян, чтобы в случае необходимости подготовить воинов, способных находить и уничтожать метаморфов. И таких планет множество! А метаморфы, занимаются регрессом, там, где может появиться опасность для их вида. С их точки зрения, я могу понять тактику выживания, но с земной - они же занимают тело человека, разрушая его разум и поэтому их раньше, да и сейчас уничтожают. А как мне тогда поступать? - Димка полностью запутался. Метаморф вроде и признает, что они паразиты, но как наркоманы уже не могут жить без "человеческого наркотика". С другой стороны, они это делали по-тихому, стараясь наносить как можно меньше вреда для расы. Один паразит среди миллиона особей - вроде и не заметно, а если их уже тысяча, или больше, то такое соседство на хер надо нам.

- И что, за такой длительный срок вы не нашли компромисса для человеческого наркотика? - спросил его Дима.

- Скажите молодой человек, вы любите читать? - Глава прямо лучился дружелюбием.

- Да, а какое это имеет отношение к нашей беседе?

- Ваши эмоции, это как полюбившийся автор. Его истории так захватывают ваше воображение, что хочется читать его и дальше. Вы ждете его новые произведения, перебиваясь другими авторами, но понимаете, что те пишут, не так ярко, интересно и захватывающе. Вроде убили время и хорошо, но как только в свет выходит новое творчество вашего кумира, то вы словно погружаетесь в другой яркий и светлый мир, а не в серые будни. Так вот человеческие эмоции - это наши кумиры. И мы с нетерпение ждем с ними встреч. Мы не уничтожали расы, просто жили вместе с ними, наслаждаясь изысканным вкусом. А люди стали нас ликвидировать.