Началась Великая Отечественная война. С 7 июля 1941 г. на Западном фронте в составе 19-й армии героически сражалась 244-я стрелковая дивизия. В боях за города Белый, Ярцево, Духовщина 776-й артиллерийский полк, которым командовал Василий Михайлович Терентьев, понес большие потери. В начале октября 1941 г. под Вязьмой полк принял последний бой, прикрывая отход наших войск. Василий Михайлович рассказывал, что впервые плакал навзрыд от горечи поражения: от его артиллерийского полка осталось лишь несколько человек. Выполняя приказ командира дивизии генерал-майора Щербакова, бойцы во главе с командиром добрались до Ржевского партизанского отряда. С января 1942 г. В.М. Терентьев вновь командовал артиллерией в 149-й дивизии 61-й армии Западного фронта 1.
В феврале 1943 г. В.М. Терентьев окончил курсы самоходной артиллерии в городе Казани. Ненадолго заехал в Тагил помочь сестре жены, у которой на фронте погиб муж Алексей, бывший бухгалтер строительного «Треста № 88» и потомок знаменитых уральских заводчиков Демидовых. После гибели мужа на руках у Веры Петровны Назаровой осталось двое детей. Василий Михайлович помог переехать семье в Свердловск, устроиться работать на УЗТМ. Забегая вперед можно сказать, что оба племянника Василия Михайловича, Генриет Алексеевич и Вениамин Алексеевич Назаровы, стали конструкторами, разработчиками послевоенных советских САУ в КБ завода «Уралтрансмаш». Однако основная цель пребывания Василия Михайловича на Урале была все же другой.
В 1942 г. на советско-германском фронте в массовом количестве стали появляться новые вражеские танки и штурмовые орудия, которые были хорошо вооружены и имели 75- или 88- миллиметровую пушку с высокой начальной скоростью и мощным зарядом. Артиллерийская мощь сочеталась у них с надежной броневой защитой. Уже в первых боях с ними советским танкам, в том числе и «тридцатьчетверкам», пришлось туго. Для их сопровождения и обеспечения командование стало выдвигать в боевые порядки пехоты и танковых частей 122-мм пушки и 152-мм пушки-гаубицы, способные пробить прочную лобовую броню «тигров», «пантер», «фердинандов» и «носорогов». Маршал Конев вспоминал: «С особым интересом я обычно наблюдал за действиями нашей 122-мм пушки. Она превосходно расстреливала немецкие танки, тем более что «тигры» и «Фердинанды» не обладали высокой маневренностью» 2.
15 апреля 1942 г. состоялся пленум Артиллерийского комитета ГАУ КА, в работе которого также принимали участие представители командного состава РККА, НКГП и НКВ. В резолюции пленума говорилось о необходимости создания самоходно-артиллерийских установок поддержки пехотных подразделений, вооруженных 76-мм пушкой, 122-мм гаубицей, а также самоходных истребителей ДОТов, вооруженных 152-мм гаубицей-пушкой. По итогам резолюции были приняты решения ГКО, направленные на проведение конструкторских разработок по созданию САУ.
Несколько опережая официальные постановления, в ходе совместной работы отдела СКБ УЗТМ в составе Л.И. Горлицкого, Н.В. Курина, Г.Н. Рыбина и К.Н. Ильина и КБ-3 ЗИК под руководством Ф.Ф.Петрова была спроектирована новая самоходная артиллерийская установка У-18, оснащенная 152,4-мм гаубицей ЗИК-20 (МЛ-20-С) для размещения в боевом отделении танка КВ-7 {У-14). Как и в У-14, в У-18 использовалась рамочная конструкция крепления гаубицы в бронерубке.
Проект У-18 был одобрен НКТП и ГАБТУ КА с требованием передать всю конструкторскую документацию по У-18 (ЗИК-20) на ЧТЗ им. Сталина (ЧКЗ). По воспоминанию Л.И. Горлицкого, увидев удачную конструкцию САУ при очередном посещении УЗТМ, заместитель наркома танковой промышленности Ж. Я. Котин отобрал ее проект и серийное производство у подчиненного ему завода (УЗТМ) и СКБ.
После различных согласований и утверждений в ноябре 1942 г. разработка тяжелой САУ на ЧКЗ была продолжена. Ведущим конструктором проекта на ЧКЗ был назначен Л.С. Троянов. Ему в помощь от завода «Уралмаш» были привлечены Г.Н. Рыбин, К.Н. Ильин и Ф.Ф. Петров. После рассмотрения трех проектов САУ — У-18 (ЗИК-20), проекты Ж.Я. Котина и Л.С. Троянова — за основу был взят проект Ж.Я. Котина (практически неизмененный проект СКБ УЗТМ и КБ-3). Хочется отметить, что рамочное крепление пушки МЛ-20 в бронерубке САУ во всех трех проектах было разработки КБ-3. Постановлением ГКО № 2692 от 4 января 1943 г. уже постфактум заводам ЧКЗ и № 172 (Мотовилиха) предписывалось в течение 25 дней сконструировать и изготовить опытный образец САУ с гаубицей 152,4-мм МЛ-20 на шасси КВ-1 С.
24 января 1943 г. опытный образец самоходной артиллерийской установки был собран на ЧКЗ, получив заводское обозначение КВ-14. К 7 февраля закончились испытания на заводском полигоне, а 14 февраля 1943 г. постановлением ГКО КВ-14 («объект 236») был принят на вооружение и запущен в серийное производство под войсковым индексом СУ-152 3. До начала марта того же года была изготовлена первая партия установок в количестве 35 машин для формирования ТСАП. Впервые новые боевые машины были использованы в боях на Курской дуге. Серийное производство самоходных установок СУ-152 продолжалось до декабря 1943 г., когда был снят с производства танк КВ-1C. Всего выпустили 670 таких машин 4.
Комплектование тяжелого самоходного артиллерийского полка № 1536 резерва Главного Командования (далее 1536-й ТСАП) началось 1943 г. в Челябинске. Командиром этого полка и был назначен боевой офицер майор Василий Михайлович Терентьев 5. С 12 по 22 апреля поступили 12 самоходок СУ-152 и состоялись боевые стрельбы 6. Сложнее было с грузовым автотранспортом. В Челябинске получили четыре грузовика ГАЗ-АА с прицепами и один ЗИС-5 для транспортировки боеприпасов, 24 апреля по приказу командования полк выбыл из Челябинска. В Свердловске в полк поступили еще пять ГАЗ-АА и один ЗИС-5, а также личное оружие для командного состава и бинокли.
1 мая полк прибыл в Москву и разместился на станции Мытищи 7. Здесь происходило дальнейшее сколачивание подразделений, изучение материальной части, пополнение боевой техникой. Так, до 21 мая были получены: командирский танк КВ- 1C, бронемашина БА-64, три автомашины «Виллис», два мотоцикла для взвода разведки, два американских гусеничных тягача НД-7 и один колесногусеничный тягач ЗИС-42 для взвода эвакуации, автомашины ГАЗ-АА и шесть ЗИС-5, один топливозаправщик «ПЗС» и одна мастерская на базе ЗИС-5. Всего полк имел к началу боевых действий 12 САУ, танк КВ, бронемашину, 28 автомашин обеспечения и три тягача.
Первые награды. Командир полка майор В.М. Тереньтьев поздравляет награжденных медалями «За отвагу» членов экипажа танка КВ-1 С лейтенанта Парфенов и старшину Востриков за успешно выполненную операцию по эвакуации американского танка МЗс «Генерал Грант» с поля боя. д. Катовичи, Курская Дуга, июнь 1943 г.
Экипаж командирского КВ-1C. Деревня Зеленино, август 1943 г.
