Внезапный сигнал от андроидов о тревоге жёлтого уровня заставил Андрея всполошиться. Он изучил данные сканирования механикусов. В городе начались передвижения стражников. Сканеры вычисляли их по обилию металлических изделий.

Большие группы стражей перекрыли северные и южные ворота. Ещё одна группа из ста десяти человек двигалась из центра города в направлении «живого» рынка.

Компьютерная логика механикусов выдала прогноз, что с вероятностью в шестьдесят семь процентов стражи собираются атаковать их группу.

Слишком высокий процент для того, чтобы забить на эту информацию.

— Серх, ты свободен, — обернулся к пацану Афанасьев. — Беги скорее подальше отсюда. Скоро тут может быть жарко.

— Господин воин, а как же служба? Вы обещали взять меня в служки.

— Я обещал посмотреть на тебя. Парень, не глупи. Бери ноги в руки и бегом. Стража устроила облаву!

Слова про облаву нашли острый отклик в разуме мальчишки. Он резко сорвался с места и побежал, ловко лавируя между людей.

— Хозяин, — чуть прищурила глаза эльфийка, — что происходит?

— А я знаю? — пожал он плечами, одновременно с этим посылая сигнал на десантный бот. — Стражи активизировались. Расслабься и получай удовольствие. Кстати, есть хочешь?

Оставшийся возле бота андроид забрался на судно, которое в тот же миг, оставаясь невидимым, помчалось в сторону города.

Андрей со спутницей как раз подошли к андроидам, охраняющим их пожитки. Взор эльфийки прикипел к корзине с выпечкой. Её ноздри затрепетали, вдыхая одуряющие ароматы пирогов.

— Есть? — сглотнула она вязкую слюну. — Хочу!

— Можешь заточить всё, что найдёшь в этих мешках и корзинах, — обвёл их рукой Андрей.

Андроидам он передал по каналу связи статус спутницы: «Важный пленник с гостевым уровнем доступа. Особо опасна. Нужна живой и здоровой».

Зная о её статусе, андроиды чётко понимали, что допустимо для эльфийки, а что нет, и как с ней обращаться.

Пока парень отслеживал передвижение стражи и флаера, андроиды действовали по шаблону жёлтой тревоги с эвакуацией ценного груза и пленника. Они начали расталкивать посетителей рынка, освобождая пятачок свободного пространства для посадки бота. Народ роптал, ругался и сыпал проклятьями, но механикусам хоть бы хны. Где надо, они без сантиментов отвешивали болезненные тычки и расшвыривали людей, как нашкодивших щенков. После такого обращения люди сами старались держаться подальше от грозных иноземцев, изредка выдававших краткие фразы:

— Разойдитесь.

— Отступить на пять шагов назад.

— Сюда нельзя.

— Назад.

Альбина в это время потрошила одну из корзин с выпечкой, перестав напоминать бесчувственную куклу.

— У тебя есть что-нибудь попить? — прожевав первый кусок мясного пирога, спросила она.

На вопрос отреагировал Шварценеггер. Он достал из одному механикусам известного мешка флягу, сделанную из сушёной тыквы, и протянул девушке.

— Ягодный морс, — голосом Арнольда прокомментировал он.

Эльфийка вцепилась во флягу, как утопающий за пруток, и тут же прильнула к горлышку, опустошая ёмкость наполовину.

Стражи показались в пределах видимости одновременно с подлётом флаера. Впереди их возглавляли десять магов. Толпа при виде стражников тут же принялась расступаться и разбегаться через боковые улочки.

Седобородый старец в красной мантии магистра громогласно воскликнул:

— Тёмный маг, сдавайся!

Андрей не сразу понял, что обращаются к нему. Это стало понятно лишь по направлению взора магистра-огневика прямиком на него.

Покрутив пальцем у виска, он посмотрел на магистра и громко произнёс:

— Ты ебанутый?! Ты где тут тёмных магов видишь?

Магистр и так был на взводе. Он привык к почтению и подобострастию. Оскорбление со стороны «тёмного мага» взбесило его, отчего он вместо тысячи слов использовал убойный аргумент в виде плетения гигантского огненного шара.

Выстроившиеся кругом андроиды активировали защитные экраны.

С гудением огненный шар врезался в энергетическую защиту и отрикошетил в небеса. Пролетев ещё полсотни метров, он взорвался, накрыв огненной волной всю площадь. Андроиды отразили взрывную волну перенаправленными защитными экранами. А вот немногим оставшимся людям и стражникам не повезло — по ним прошлась взрывная и огненная волна, сбивая их с ног, но, почти не причиняя серьёзного ущерба.

— Совсем зелтонские маги ебанулись! — тихо сказал Афанасьев.

Из разумных его услышала лишь эльфийка. Судя по выразительному взгляду, она была с ним полностью солидарна. После этого он посмотрел прямиком на магистра, который от своего взрыва не пострадал.

Десяток магов, считая его, сплетали новые заклинания.

— Это удар? — принял пафосную позу Андрей, уперев руки в бока. — Вот это удар! — вытянул он вперёд правую руку, наставив её на магов.

Он отдал команду флаеру, который завис над головами андроидов. Из его башни незамедлительно был открыт огонь из турболазеров по магам.

Первые выстрелы сдержали артефакты, которые укутали магов подобием силового энергетического щита. Магистр укутался огненным коконом. Артефакты паникующих магов долго не продержались — девять человек превратило в дырявые и обугленные останки. Один лишь магистр держался. Его защита поглощала все выстрелы турболазеров.

Стражи отступали и прятались за прилавками. От них доносились ругань и проклятья в сторону тёмного мага.

В это время пять андроидов со скоростью гепарда рванули вперёд в атаку. Кисти рук у них откинулись вверх, а из предплечий выдвинулись маленькие дула. С правых рук каждый из них посылал во вражеских солдат короткие бластерные импульсы, которые почти всегда попадали в цель. С левых рук они выпускали мощные электрические разряды из тазеров — миниатюрные молнии, летящие по ионизированным воздушным каналам.

Три андроида встали на пути солдат и магистра на расстоянии пяти метров друг от друга, защищая место посадки флаера и ценный груз.

Летающий БТР прошёлся беглым огнем турболазеров по прячущимся солдатам, уничтожая их вместе с прилавками и товарами торговцев. После этого он приземлился.

Эльфийка круглыми и широко распахнутыми глазами наблюдала за появлением десятиметровой металлической махины, снявшей оптическую маскировку.

В распахнутые сбоку створы два андроида и присоединившийся к ним третий, который выскочил из флаера, принялись загружать мешки с продуктами и животными. Боло Янг подхватил обалдевшую эльфийку и затащил в салон.

Андрей погрузился следом за ней и сел на лавку рядом с девушкой ближе к реакторному отсеку, который был отделён от десантного помещения сплошной перегородкой с круглым люком в ней. Он через групповую связь наблюдал за тем, как магистр пытается защититься от атаки андроидов щитом в виде огненной полусферы и одновременно пытается атаковать одного из них огненным шаром. И у него получилось. Вот только в следующий миг подскочивший со спины Ванн Дам ударом высоко задранной ноги разнёс голову мага, словно спелый арбуз.

После этого началось быстрое отступление. Не прошло и десяти секунд, как все механикусы погрузились на борт флаера, двери закрылись, после чего все почувствовали, как летающий БТР быстро набирает высоту. Его корпус мелко вибрировал, сотрясаясь от работы спаренных турболазеров, продолживших поливать огненным ливнем зелтонских солдат. Вскоре вибрация пропала.

Эльфийка в полной тишине вглядывалась в спокойные лица механикусов. При виде оплавленного лица Шварценеггера, у которого из-под кожи торчал красный глаз и кусок металлического черепа, она сглотнула вязкую слюну и хрипло спросила:

— Хозяин, что это было?

— Нападение, — едва заметно изобразил он пожатие плечами. — Не знаю, чего эти зелтонские дурни себе удумали, но я не собираюсь терпеливо стоять и ждать, пока меня пленят или убьют.

— Эм… — вновь скосила она глаза на Шварценеггера. — А что с этим «человеком»? Ему не нужно оказать медицинскую помощь?

— Это терминатор. Ему плевать на повреждения маскировочного слоя. На базе починят.