— Какая ты красивая!

    — И необычно бледная. Бледнее, чем мы!

    — Ой, а покажи клыки! Ну пожалуйста!

    — А научи нас также висеть!

    — А какие у тебя глаза-а! Бордовые!!! Я раньше не замечала их оттенок!

    Ведьмочки… хоть и тёмные, но ещё такие восторженные и эмоциальные! От них веет чистотой и непорочностью! Мне, честно признаться, нравилось их общество. Они возвращали меня к беззаботной жизни, пусть и не надолго.

    — Да вы чего, вампиров никогда не видели? — по-доброму спросила у трёх молодых ведьм, улыбаясь.

    — Так близко никогда! — взвизгнула та, что с малиновыми волосами. Ничего, почернеют года через два, как и у всех ведующих.

    — Нам запрещают приближаться к… таким, как ты, — немного смущённо объяснила Мика, что была явным лидером среди подружек. Мы были с ней знакомы, конечно, но никогда не разговаривали и так близко даже не стояли. Она даже сторонилась меня. Теперь стала ясна причина.

    — Почему же? — удивлённо спросила, переводя взгляд с одной на другую.

    — Говорят, что кровь ведьмы для вас – самое прекрасное, что есть в мире. И вы без угрызений совести выпьете любую из нас только ради удовольствия, — ответила ведьма с короткой стрижкой. Самая молчаливая и, наверно, благоразумная. В общем, заучка.

    — Ерунда, — я даже похихикала, настолько эти слова были бредовыми. — Всё это зависит от индивидуальных предпочтений, к тому же нам запрещено пить кого-либо без согласия жертвы, иначе магическая тюрьма. Я Хель, кстати.

    — Риимда, — благоразумная осторожно подала руку, не скрывая подозрений. Я с энтузиазмом пожала её руку, от чего та вздрогнула. Виновато улыбнувшись, протянула холодную руку малинововолосой ведьмочке.

    — А я Диктана! — воскликнула она и с нетерпением коснулась моей руки. — Какая холо-о-одная!

    Кажется, конкретно эта ведующая запросто может переплюнуть Рию в непосредственности, эмоциальности и наивности.

    — Ну, мы тогда пойдем, — Мика была спокойна. — Прости ещё раз, мы не думали, что ты здесь спишь.

    — Вы ни в чем не виноваты, — попыталась я вразумить ведьм, а потом только для себя добавила: — Давно пора бы заказать гроб.

    Девчонки взвизгнули, и Риимда опасливо поинтересовалась:

    — А зачем тебе гроб?

    — Спать, — ответила очевидное. Ведующие облегчённо выдохнули и, извинившись, побрели к брошенным на земле мётлам, тихо хихикая. А мне вдруг вспомнилась безнадежность в глазах Дара, когда он возвращался с прогулок со своей любимой. От него веяло безысходностью.

    — Мика! — позвала я мучительницу своего друга. Она обернулась.— Может, поговорим?

    Темноволосая, миниатюрная девушка спешным шагом направилась ко мне, любопытно разглядывая мою персону по дороге. Совсем близко подходить по-прежнему не стала, остановилась шагах в пяти и вопросительно посмотрела.

    — Ты же замуж выходишь, верно? — аккуратно начала я этот непростой разговор.

    — Да, — улыбнулась она как-то натянуто и, кажется, сама этого не заметила.

    — И со многими делишься своей радостью… — я осторожно подводила диалог к самой сути.

    — Да… — улыбка сменилась настороженностью.

    — И с Даром в том числе.

    Вот сейчас выражение её лица стало каким-то жалостливым и печальным. Я продолжила:

    — Неужели ты не замечаешь, что ему не очень приятно слушать это? Ему больно это слышать, понимаешь? У Дара ещё есть чувства к тебе. Он до сих пор тебя любит.

    Неверие, смятение, удивление. Её эмоции сменялись  с невероятной быстротой, и в конце концов ведьма пришла в растерянность. Кажется, действительно не замечала.

    — Если у тебя осталось хотя бы уважение к нему, прошу, не мучай Дара. Говорите на какие-нибудь прочие темы. Или вообще не общайтесь.

    На последок мягко ей улыбнулась и, больше ни слова не говоря, подхватила сумку, направившись в сторону парка и помахав двум ничего не понимающим ведьмочкам. Они, несомненно, заметили изменившееся эмоциональное состояние подруги и поспешили к ней, перед этим помахав мне в ответ.

    А на лестнице в общежитие я столкнулась с Тео. На его лице сразу расцвела улыбка, руки скользнули на талию, а губы прикоснулись к моим. Я разомлела, расслабилась и отбросила все мысли, наслаждаясь моментом, который, к сожалению, длился совсем недолго. Уже через полминуты он отстранился, мягко щёлкнул меня по носу и тихо сказал:

    — Ты молодец, моя хорошая.

     «Слушай внимательно, некромантик. Я совсем не твоя. И далеко не хорошая. Так что послушался бы ты совета своего любимого папочки и не подходил ко мне даже на метр»…

    — Почему? — мне с большим трудом удалось сохранить самообладание. И почему все наши стычки с синеглазым вспоминаются в самый неподходящий момент!?

    — Ты даже не представляешь, как много сделала для Империи. И для меня тоже.

    Новый короткий поцелуй.

    — Ты очень дорога мне. Мне очень повезло, что я встретил тебя.

    И снова поцелуй, полный нежности и заботы, будящий чувство привязанности к этому человеку, счастье и радость жизни. Мне тоже повезло. Наверно, даже больше, чем Тео. Он спас меня от одиночества, той щемящей боли. До встречи с ним я думала  о том, чтобы выйти на солнце…

    — Я люблю тебя, — неожиданно прошептал офицер, глядя прямо в глаза.

    — И я тебя, — честно, я совсем не собиралась говорить это. Это вырвалось само, произвольно, что даже напугало меня. Кажется, страж увидел мой испуг, потому что тихо засмеялся, потом быстро попрощался, сказав, что торопится и забежал лишь ненадолго, и скрылся за воротами. Я провожала его влюбленным взглядом. Мой…

***

    — Скучно как-то, — вздохнула Эриа, листающая очередной роман.

    — Угу, — поддакнул ей сидящий у нас Дариан. Нам выдался один свободный вечер, у нас совершенно не было идей, как его провести. Поэтому уже два часа мы и только и делали, что жаловались на скуку.

    — Может, сходим в парк погуляем? — предложила соседка.

    — Только не это! — сразу открестилась я, вспомнив, что по ночам там любит бродить некромант.

    — Тогда в город, — выдвинул  свое предложение стихийник.

    — Нет! — воскликнула Риа. — Хель уже погуляла вчера. Если мы увидим что-то подобное, то в империи станет не на один, а на два трупа больше.