-Эй, магик, ты головой ни обо что не бился?! Я же скрыт! -забеспокоился Михаэль, отодвигаясь в дальний угол камеры, и пытаясь сесть так, чтобы в случае чего броситься на меня было затруднительно.

  -Не, ты не скрыт. -помотал я головой, и попытался сформулировать теорию, возникшую у меня при осмотре тела воина, но как всегда немного увлекся, и вскоре, когда первый ступор прошел, пришлось даже успокаивать жаждущего объяснений Михаэля. Наконец, найдя слова, я принялся объяснять:

  -У скрыта есть три формы существования. Первая – это энергетическая форма, в ней он внедряется в ауру и в тело носителя. Вторая форма это собственно скрыт, в режиме маскировке. И третья форма это скрыт в боевом режиме, к слову, в ней он функционирует недолго, в районе часа. А после смерти тела носителя он обращается в самого простого зомби.

  -И... я во второй форме? -послышался опасливый вопрос Михаэля. На что я замотал головой, поясняя:

  -В том то и прелесть твоей ситуации, что ты застрял между двумя формами! Вернее, учитывая активность энергокаркаса, между тремя!

  -То есть? -непонятливо протянул воин, показывая свой высокий уровень владения воинским искусством, и частое участие в битвах – мозги ему, похоже, отбили окончательно... ладно, объясню как идиоту.

  -Поясню проще. При заражении произошел какой-то сбой, в результате которого очень сильно пострадал управляющий контур. В результате чего первая форма скрыта, захватившего твое тело, получилась ущербной.

  -Ага. Ущербная. Я... тело меня не слушалось! И я убил... убил их! Понимаешь?! -Михаэль с отчаянием посмотрел на меня, но... я видел слишком много отчаяния в последнее время, потому хоть сердце что-то и царапнуло, тем не менее я продолжил свою импровизированную лекцию:

  -Это была попытка скрыта выполнить программу, и заодно подпитатьсянекроэманациями от смертей разумных. Правда, стоит отметить, что тут он совершил ошибку. Поток некроэнергии, вкупе с волнениями в ауре из-за твоего... волнения, они просто убили его управляющий контур. И в результате получился ты – разумный с энергосистемой скрыта.

  -Я... стану скрытом? Или нет? Магик, просто скажи да или нет! -взмолился воин, в глазах которого я увидел... непонимание. Некра ему в... интересное место, я же и так все подробно объяснил!

  -Есть некоторая вероятность что ты станешь скрытом после смерти. Но пока жив – скрытом тебе не стать. -ответил я в ответ на его мольбы. И оказался шокирован его реакцией. Михаэль заплакал. Но не так, как плачут дети, или женщины, он плакал по другому. Просто текли слезы, а он смотрел куда-то в стену... но, как мне кажется, видел он нечто совершенно другое. Я тактично отвернулся, и потому не сразу понял его вопрос.

  -Повтори. -попросил я.

  -Я могу стать солдатом? Я могу помочь в выжигании этой заразы? -спросил он, глядя на меня.

  -Только после пары экспериментов. -покачал я головой, понимая, что сейчас начнутся крики и вопли о необходимости мести. Или даже МЕСТИ.

  -Хорошо. Я подожду еще немного. -кивнул Михаэль.

  -Ну жди... жди... -рассеяно покивал я головой, прикидывая в уме план предстоящих исследований. И понимая, что один я все это вряд ли вытяну... некр! Опять придется что-то придумывть. Впрочем, оно того стоит. Если получится процесс заражения прервать, то скрыты скоро останутся простой страшилкой! Главное – чтобы получилось. Будет трудно. Но надежда есть...

  ***

  -Мы получили крайне интересный доклад.

  -Что за доклад?

  -От одного из магов Смерти. Если точнее, от ХэйараТемнопламенного, из Ларионена.

  -И о чем идет речь в его докладе?

  -О скрытах. А точнее, об одном крайне необычном скрыте. По словам Хэйара, в случае с этим разумным, процесс заражения дал сбой, в результате чего зараженный полностью сохранил разум. Он предлагает исследовать данного разумного, и указывает на то, что в перспективе есть возможность получить артефакты, способные защитить от заражения.

  -Зачем нужны подобные артефакты, если для защиты от заражения достаточно просто армейского защитного амулета?

  -У нас нет возможности создать достаточное количество амулетов для защиты ВСЕГО населения Истьина.

  -Точно так же, как нет возможности создать артефакты, защищающие от заражения...

  -Значит, прошение отклоняем?

  -Ну вот куда вы все время торопитесь? А экономическая? Политическая целесообразность? Вы о ней забыли? Ведь если пустить подобный артефакт в продажу... барыши превысят самые смелые ожидания! Не говоря уже об укреплении позиций Ковена, и позиционировании нашей организации в очень выгодном для нас свете. Народ нас поддержит, а аристократия не посмеет противиться воле народа.

  -Воистину, кто о чем, о гном о прибыли!

  -Я же не человек. Это вам все бы поменьше работать!

  -Советники, попрошу оставаться в рамках!

  -Интересная идея. Отправьте в Ларионен исследовательскую группу. Пусть Хэйар передаст данные исследований, и образец им. Сам же... насколько я помню, он хороший боевик?

  -В шестнадцать лет завалил Архилича практически на равных. Как вам?

  -То что надо. Хэйара отправьте в Делорин. Там, в отличии от Ларионена, все только начинается, и потому помощь столь сильного мага Смерти будет как нельзя кстати.

  -Хорошо. Будет исполненно, Глава.

  -Ковен продолжает заседание, следующий вопрос на повестке дня, это...

  ***

  Нет, это определенно, за гранью добра и зла! Стоило мне только наткнуться на перспективную тему, и попросить о помощи Ковен, как эти сволочи... но лучше начать излагать всю историю по порядку, верно?

  Итак. После того, как я провел первичные исследования, изучил некрову тучу некров, в смысле скрытов, каким-то чудом вышел на особого зараженного – Михаэля, я пришел к выводу, что все этапы исследования, где я мог справиться один, попросту прошли. И отправил запрос в Ковен, на небольшую исследовательскую группу.

  Целых два дня после этого я провел в патрулях, и с Михаэлисом, изучая его тело и ауру. То что я увидел, помогло мне продвинуться с защитой от некроэманацийдял протеза! Конечно, не полностью решило проблемо, но благодаря полученным данным я продвинулся значительно дальше, чем был вначале! Причем настолько, что теперь осталось только проверить несколько вариантов плетения защитного кокона, и проблема исскуственных конечностей будет решена. Это из плюсов. Из минусов же... жуткая усталость – с патруля к Михаэлю, от Михаэля в патруль. И вдобавок мое чувство юмора стало еще пошлее и чернее, чем было, спасибо разговорчивому полускрыту, мать его! Впрочем, истории он рассказывать мастер, это да...

  Но вернемся к нашим некрам, то бишь исследовательской группе. Итак, через три дня после моего сигнала о помощи, в Ларионен заявилась группа из ПЯТИ магов Смерти. Заявилась и заявилась – и в патруле помощь, да и в исследованиях помогут, либо чего присоветуют. Так я думал. Наииивный...

  Наивный, потому-что при встрече, сходу, их главный, Жерар, ткнул мне в лицо предписанием Ковена передать все данные по исследованиям исследовательской группе, а самому... уезжать из города. Мол, тут вы свое дело сделали, а теперь БОЕВОМУ магу ХэйаруТемнопламенному следует поддержать зачистку в славном городе Делорине. Мол, ваше дело ломать, а не создавать.

  Признаться, я был просто в аху... очень удивлен, словом. Первым желанием было взять эту бумажку, и засунуть ее Жерару в то место, куда солнце не светит, а потом съездить в Ковен, и слегка подкоптить здание совета, вместе с советниками, Темным пламенем. Впрочем, желание быстро сошло на нет, когда я прикинул уровень тамошней охраны. И желание полностью испарилось, когда я вспомнил о том, что в совете Ковена состоят по-настоящему сильные маги. Фактически, стихии в облике разумных.

  Так что пришлось взять бумажку, приветливо кивнуть Жерару, представляя как я медленно сворачиваю этой сволочи шею, а затем поднимаю в качестве зомби, и красиво развеиваю его тело в прах... экхм, замечтался.