Так я думал пока мы до места не добрались, и убедившись что грамма, по которой скрыты хотели ритуал провести присутствует, в атаку не пошли. Стоило мне сигнал подать войскам, да попросить мага о помощи, как он помог. Так помог, что и скрытов, и грамму, и даже часть площади снесло к некрам на кулички! И кого тут охранять надо? А!?
Но самое веселье позже началось. Когда эта самоходная артиллерийская установка имени ХэйараТемнопламенного начала работать по скрытам. И попутно по площадям. Думаю, если мэр этого города выжил, он будет долго смотреть нам в глаза, в поисках сострадания, или хотя бы источника той злобы, что принудила нас так значительно изменить ландшафт, добавив в архитектуру города столько ям и траншей, и попутно разрушить несколько зданий.
Но когда думаешь что хуже уже некуда, боги всегда рады убедить жалких разумных в обратном! Смертник оказался... некромантом! И судя по всему – очень и очень сильным. Просто потому-что он не подходил к трупам, не выписывал знаки ритуала. Все же я не первый год в ласковой обслуге, и со Смертниками пообщаться успел.
Маг ничего из обычных танцев Смертников над телами не делал. Он просто приказал, махнул рукой, и они ВСТАЛИ. То что было после... мне нельзя было отвернуться, но солдатам я приказал закрыть глаза. Хоть товарищи и бывалые, но смотреть как маленькая девочка перегрызает горло старику, или же баба на сносях старательно втаптывает в землю голову ребенка, а он пытается укусить ее за ногу... и все это без криков, без эмоций. Седых волос у меня точно прибавилось. Я был уверен что Хель посетила нас своим присутствием...
И я оказался прав. Я завороженно взирал на карнавал Смерти, на то как мертвые сражаются с мертвыми. И я остро чувствовал что я здесь – лишний. Не должны живые видеть ТАКОЕ. Невольно, на ум приходили все известные молитвы. И я молился. Молился, слушая бормотание солдат, просящих богов и милосердии, и слушая влажный хлюп ломающихся костей, скрежет зубов по костям, и... смех.
Далеко не сразу я понял что смеялся маг. Он смотрел на весь этот кошмар, и СМЕЯЛСЯ. Он размахивал руками, будто бы дирижируя невидимым оркестром, и послушные его воле, как марионетки в бродячем цирке слушаются своего кукловода, тела разумных бросались в бой, раз за разом. Не обращая внимания ни на что. В мое сердце стал закрадываться страх...
***
Еще один пас, и вместо разорванных на части марионеток встают новые – свежеубитые! Недавние мои враги становятся моими слугами, и бросаются на врага, дабы создать новых слуг! Какой замечательный способ сражаться!
Снова улыбаюсь, и вдруг понимаю что... что-то не так. Что я веду себя не совсем адекватно. Разве стал бы я смеяться, отдавая приказ некрам на атаку? Да и... с каких пор я могу поднимать некров десятками, и управлять ими, да еще с такой легкостью!? Или же... опьянение?! Опьянение силой! Я опять слетел с катушек! И судя по всему, судя по тому что мне хочется и дальше веселиться, добром все это вряд ли закончится...
В руке сам собой оказывается нож, и чужим, неловким движением я втыкаю его себе в ногу. Боль ослепляет, хочется закричать, но взамен я... я прихожу в себя! И понимаю, что только идиот вроде меня мог вместо того чтобы сплести Упокоение, и развеять некроэманации, заодно избавившись от опьянения, ткнуть себя ножом в ногу. Правда, через мгновение, когда способность воспринимать окружающий мир вернулась ко мне, и я осознал что мы находимся в кольце моих некров, которых пытаются порвать скрыты, дабы добраться до помехи, то бишь нас, и устранить ее, светлая мысль об Упокоении была признана темной, и она, мысль, была приговорена к повешению через сожжение. Или наоборот... не суть!
-Перевяжи. -хмурясь, морщась, и шипя от боли, прошу я крайне бледного майора, стоящего неподалеку.
-Ты пришел в себя? -обрадованно восклицает он, но я, обрывая радость и прочие проявления чувств, грубо прерываю его, и тыкаю пальцем в бедро. Чудом не задевая торчащий из ноги нож.
-Перевяжи! -выдыхаю, морщась от боли. Реакция майора меня... отчасти порадовала, отчасти – нет. Он без затей подошел ближе, и вытянул нож из раны, пояснив:
-Грамотно ткнул! Сосуды не задел, а мясо нарастет!
-Идиот! -вырвалось у меня, и это было самое мягкое, что я сказал в адрес этой бессердечной сволочи с садистсткими наклонностями. Всех слов не помню, но майор, заканчивая перевязывать мне ногу, пыхтел как тяжко нагруженный конь, и был красный как скроманя девица, в первый раз увидевшая... в общем, как скромная девица.
В очередной раз удивившись своей способности изъясняться сразу на двух языках – всеобщем языке Истьина, и на его особом диалекте – матерном, к слову, также всеобщем, я с помощью майора, и его матери, виновной в том что родила такого коновала, поднялся на ноги. И опираясь на него же, прислушался и пригляделся к тому, что творится вокруг.
И удивился – вокруг царила тишина. Только где-то на периферии мелькали сигнатуры скрытов, в остальном же – тишь да благодать. Правда, растолкав солдат, и опираясь на плечо майора выхромав (А такое слово вообще есть? Впрочем... пусть будет!) из строя, я потрясенно огляделся, уже обычным зрением.
-Ну ни... -задохнулся я матюком, понимая, что не в силах описать увиденное. Перекопанная местность, которая недавно была площадью. В смысле, земля, а в ней множество ям, и даже целых траншей. Несколько домов, стоящих неподалеку, обрушились, привнося элемент разрухи в пейзаж. В общем, зрелище само по себе не очень хорошее. Но будто этого мало – вокруг... тела. Тела разумных, разной степени расчлененности. И кровь. Много-много крови.
-Это кто их так. -растерянно спросил я, уже зная ответ, но надеясь на чудо.
-Ты магик, ты. Вернее, твои некры. -сплюнул майор в сторону, старательно не глядя на тела. Но все же не выдержал, и оглядев еще раз площадь, выдохнул:
-Знаешь, маг. Я многое видел. И немало народу покрошил. Но это... в общем, передай Арвину, что если он еще раз меня куда с тобой пошлет, я его сам пошлю. -устало сказал командир.
Внимательно посмотрев на него, а затем и на крайне бледных солдат, парочка из которых старательно удобряла землю в сторонке полуперевареными остатками завтрака, и отметив, что их тоже кормили кашей в столовой, я в ответ только вздохнул. В способности наших вояк молчать я не верю, а это значит что скоро про Хэйара Темное пламя в массы будет запущена новая байка. Проблемно... впрочем, главное другое – мы выжили, да еще и задачу выполнили! А может даже и перевыполнили. Да, определенно перевыполнили – пришел я к выводу, еще раз оглядевшись.
***
-В общем, к нам прибыла специальная группа из Ковена, расследовать все это дело с подозрительно разумными некрами и ритуалами. Теперь это дело переходит под их начало, и наше дело теперь только обеспечивать блокаду города. Так что повторю еще раз – ты можешь недельки на две съездить и развеяться куда-нибудь... как раз слухи утихнут. -повторил Арвин. Но я не успокоился, и попросил еще раз:
-Повтори.
-Да что повторять-то!? С глаз моих сгинь! Иди подальше отдыхай, чтоб солдат не нервировать! -взорвался наконец полковник.
-Уже бегу! И не ждите, что я вернусь раньше чем через две недели! -счастливо улыбаясь, двинулся я к двери.
-Иди-иди -махнул рукой даритель счастья и спокойствия в лице грозного командира войск-чего-то-там. И я пошел. Даже побежал бы, но рана не дала – от ножа порез остался нехилый. И самое печальное, то что Жизнюки его залечить не смогут. Как они объяснили – слишком много у меня некроэманаций в ауре, а так как Жизнь и Смерть это антагонисты, лечить меня выйдет слишком напряжно. И, что немаловажно – в данный момент как бы и не нужно. Так что выздоравливать придется мне естественным образом. Впрочем, все это не важно, ведь я еду домой! Йеха!
Собрался быстро, благо голому собраться – только подпоясаться. И уже через десяток-другой минут я оказался на улице. Достав портальный амулет, выданный мне по такому случаю от щедрот специальной группы Ковена, по личной просьбе полковника Арвина (насколько же он горит желанием от меня избавиться?!), я запитал плетение, и через пару мгновений тьмы и дезориентации оказался на портальной площадке в Академии. Сойдя с оной, и показав амулет ученический дежурному магу, я вышел из здания. И задумался – куда направиться? Можно зайти в общежитие, но если там нет Айне, то там мне делать нечего. Можно сходить домой, в особняк, и проведать Луку, и заодно убедиться что пирожки от нашего кулинарного гения не стали хуже за время моего отсутствия. А еще можно махнуть к Исаре.
