Крошка вздрогнула и резко повернула голову ко мне. Ух ты, какой слух! Я приложила палец к губам и изобразила нечто вроде "Тссс". Испуг пропал из зеленых (почти точь-в-точь таких же, как моих) глаз, сменившись на заинтересованность.

  Малышка одарила комнату задумчивым взглядом, а затем, пододвинув табуреточку к окну, залезла на подоконник и с трудом открыла задвижку.

  - Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, - к месту вспомнила я жестокую детскую поговорку.

  - Влешь, ничего мне не отлывали, - беспечно отозвалась девочка тонким голоском, не выговаривавшим букву "р", и покачала головой, - Вот он, - она показала маленьким пальчиком на свой носик-пуговку.

  - Так я не про тебя говорю, а про Варвару, - я усмехнулась, поежившись от порыва холодного ветра. Все-таки во вчерашнем "костюме" было немного... прохладно, - Но тебя ждет та же участь, если будешь лезть, куда попало.

  - А я и есть Валвала, - широко улыбнулась она, продемонстрировав молочные зубки. Я автоматически провела языком по своим, уже давно коренным зубам. Какие же у этого ребенка родители изверги! Нельзя давать девочке, так и просящейся на прием к логопеду, такое жуткое "ррррычащее" имя.

  - Приятно познакомиться, леди, - я растянула подол сорочки и чуть согнула ноги в коленках, имитируя недоделанный реверанс, - А я Аннет.

  - Ты ангел? - девочка вытянула шею, пытаясь рассмотреть что-то за мной.

  - Конечно! - обрадовалась я такому льстивому предположению и, обхватив "ступеньку" другой рукой, продемонстрировала спину, на которой были нарисованы крылышки, - Правда, характер подкачал, но это исправимо.

  - А где ты живешь? - любопытная героиня поговорок с интересом рассматривала меня, как единственную решившую показаться вживую обитательницу сказок.

  - Там, - автоматически кивнула я вниз, на окно своей комнаты.

  - В аду?

  - Да, я в отпуске. Отдыхаю от добрых дел, живу пока что у своего мужа-демона.

  Малышка мечтательно вздохнула, закатив зеленые глазки:

  - А он класивый?

  - Нет! - мстительно произнесла я, воспроизводя в мыслях образ Арта, - Страшный, обросший шерстью, да и еще рогатый вдобавок, - с губ чуть не сорвался ехидный смех. Да, так ему!

  - Как козлик? - наивно захлопала длиннющими ресницами Варя.

  - В яблочко! Именно как козел! - я бы даже поаплодировала этому юному гению, если бы руки не были лестницей заняты. Она, бедная, замерзла - вот я ее и согреваю теплом своего тела, - Ну, я пойду, Варвара, а то тут холодно, а мы, ангелы, народ теплолюбивый.

  Девочка серьезно кивнула, беспрекословно веря каждому моему слову.

  - Ты еще придешь?

  - Неа, не приду - помотала головой и, заметив затаившиеся слезки в уголках глаз, поправилась, - Прилечу. Я ж ангел, ходить не умею, - Варвара снова улыбнулась и неуклюже слезла с подоконника, с воплем "Пушооок" кинувшись к котенку.

  - Ангел, надо же, - буркнула я себе под нос, залезая обратно к себе в комнату и расплываясь в блаженной улыбке от долгожданного тепла, и целенаправленно двинулась на кухню через комнату Князя, - А вирус демонизма от Князя подхватила.

  - Чего ты там бормочешь, кошмарик? - раздался неожиданно насмешливый и совершенно бодрый голос.

  - Сам такой. Если человек лохматый, это еще не значит, что он кошмарик, - обиженно насупилась я, оглядываясь на отлично выглядевшего (и абсолютно переставшего быть похожим на больного) Комарова, - Персик, говорю, хочу!

  Артем приподнял бровь и выразительно посмотрел на мой живот. Вернее на то место, где он должен быть у нормальных людей. С этим... козликом, извините за выражение, я совсем отощала!

  - Ты, случайно, не... того?

  Я громко фыркнула, мысленно пожурив себя за приевшуюся привычку, и закатила от наслаждения глазки, впиваясь зубами в сочную мякоть извлеченного из нормальной (!) консервной банки фрукта.

  Каким образом, интересно, я могу быть "того"?

  - Ты что, с Лизой переобщался, Артюшечка? - я скорчила ироническую гримасу, состоявшую из саркастической усмешки и иронично приподнятой левой брови.

  - Пф, - вздохнул парень, немного растерянно смотря, как я достаю второй консервируемый продукт и устраиваю ему романтическое свидание в моем пищеводе с его предыдущим собратом, - Еще не виделись, а уже спелись. Что же будет, когда вы в первый раз увидите друг друга?..

  - Не знаю, не знаю... - протянула я, присаживаясь на стул в обнимку с банкой. Наелась или не наелась? Вот в чем вопрос...

  - Пожалей абрикосы-переростки, - не выдержал Арт моего гипнотизирования емкости, - Они не выдержат, если ты так кровожадно убьешь еще одного их ближайшего родственника.

  Я плотоядно оскалилась, хватая еще один фрукт:

  - Персики способствуют выработке гормонов счастья... Ну и еще один, для закрепления результата.

  Артем облокотился на стол, с усмешкой наблюдая за мной.

  - А попа от гормонов счастья не слипнется?

  - Это ты у нее спроси, - прочамкала я, а через секунду сообразила, что только что произнесла, и прыснула от смеха, чуть не подавившись кусочком фрукта.

  - Ты поаккуратней с предложениями, - подколол меня Артем, ехидно подмигивая, - Я ведь могу всерьез понять, - я аккуратно показала кончик языка и спрыгнула со стула, направившись к себе в комнату, - Что, опять в гости полезла? - немного недовольно от того, что я опять оставляю его одного, крикнул Арт. Я оставила его без ответа, с головой залезая в шкаф.

  Находя новых друзей, я совсем забыла про старых. Берегись, Светочка, я иду к тебе.

  P.S: надеюсь, мир выживет после нашей встречи.

  ***

  - Приветствую вас, Светлана Нико... Аааа! - я с воплем рванула от черно-белого монстра с белобрысой башкой вниз по лестнице, но была перехвачена загребущими лапками.

  - Не уйдешь, - хищно прошипела Лана (?!), затягивая меня в квартиру, - Тебе еще со мной на соревнования идти.

  Я уставилась на лицо, больше похожее на символ Инь-Янь - столько грима было на него нанесено, что только желтые радужки хищно светились в черно-белом великолепии - и ошарашено икнула, приподнимая двумя пальцами золотистую прядку.

  - Ты блондинка, - неверяще произнесла я и расхохоталась, - Офигеееть... Свет, ты же ненавидишь всех этих "тупых куриц". С чего это вдруг захотела влезть в образ... "барбёнки"? - припомнила я разговор с младшей сестренкой Артема.

  Светка показала мне язык и, затянув отросшие ниже плеч волосы, спрятала их под бандану.

  - Сейчас мы с тобой идем на командные годовые соревнования по скейтбордингу, - начала тоном учительницы начальных классов пояснять Матвеева, - Если мы с Кейт, которую ты, как я поняла, знаешь, победим, то мне придется впервые за эти пять лет показаться в своем настоящем образе. А я хочу остаться в спорте знаменитой Ланой, а не стать незнакомой рыжей Светочкой, - заметив мою скептическую мину, Светочка засмеялась, махнув рукой, снова становясь самой собой, а не сентиментальной скейтершой, - Боже, Аннет не забивай мозги, - она одарила меня оценивающим взглядом, - А супружеская жизнь очень даже неплохо влияет на твой стиль.

  Я показательно покрутилась вокруг себя, продемонстрировав широкие черные штаны, заправленные в белые кеды (сразу бросается в глаза влияние Светочкиного гардероба) и темно-серую толстовку.

  - Сюда бы еще белую кепку... - протянула подруга, складывая из пальцев импровизированную рамочку и смотря на меня сквозь нее, - Я у Димки где-то видела такую: если бы не опаздывали, забежали бы - тут соседний подъезд...

  - Я еще помню, где я живу, - ухмыльнулась я и для наглядности ткнула пальцем в салатовые обои, - Вот прямо за этой стеной.

  Лана (Светой в этом образе ее просто язык не поворачивался назвать - теперь я еще как понимала Кирилла) улыбнулась, воспоминая что-то из практически прошлой жизни, когда мы еще не знали этого коварного Князя, превратившего не только мои будни, но и меня саму во что-то совершенно противоположное (пафос, замешанный на пафосе - куда катится мир?!).