- Пожалуйста, Ань... - прошептал Князь, а я поняла, что окончательно запуталась.

  Зачем? Зачем он постоянно отгораживал меня от "Банды", если он был с ними заодно? Зачем он избивал Марса в участке, если это его друг и сейчас? И самое главное - причем тут вообще Дима?! Ответ один: Князь - урод, которому просто стало скучно и он решил воспользоваться сестренкой друга, поиграв с ней в увлекательную игру. А Дима... Ну, а братику плевать на меня - что может быть увлекательнее качественного стеба над младшей сестренкой?

  - Хорошо, - прошептала я, на секунду прикрывая глаза, - Ладно, я буду участвовать в этом дурдоме. Но при двух условиях, - голос еле заметно дрогнул, - Первое. ТЫ, - я ткнула пальцем за спину, по-прежнему не поворачиваясь и смотря в никуда, - объяснишь мне после соревнований ВСЁ. Ответишь на любой мой вопрос, не утаив ничего. И второе условие. После я уйду из команды. И никто не станет меня удерживать.

  - Аннет! - вскрикнул Игорь, но старший красноволосый брат положил ему руку на плечо и ухмыльнулся.

  - Пусть уходит, - ухмылка стала шире, - Если у нее, конечно, получится это сделать. Испытав такой адреналин, расставаться с ним не захочешь.

  - Я захочу, - уверенно произнесла я, протискиваясь между виновато молчащим братом и Кориандром, и двинулась к огромной площадке, на которой уже творилась сказка.

  Сыграю первый и последний раз в "Банде Лирика" и уйду. Чего бы мне это не стоило.

  ...Главное, не смотреть Князю в глаза. Ни в коем случае.

  Площадка представляла собой что-то страшное. Страшно интересное, захватывающее и опасное. На первый взгляд это казалось какой-то детской площадкой для игр, созданной специально для ребенка-великана, но при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что тут все намного круче и сложнее. Многочисленные турники, тонкие доски, широкие, и расстояния между платформами... К счастью, разбиться никак не представлялось возможным, ибо если ты свалишься даже с третьего этажа данной конструкции, установленной прямо над Волгой, то все-равно упадешь в ледяную воду. Конец октября, как никак - это вам не шутки. Со дна предусмотрительно были убраны камни и немногочисленная арматура, зато сама "площадка для игр" гордо скалилась многочисленными острыми углами и несколькими пиками, о которые без какого-либо труда можно было распороть себе живот при неудачном падении. Меня передернуло от перспектив, но тем не менее с каждой минутой росло воодушевление.

  Первая команда, вторая, третья... Все они летали по этим балкам, как птицы и практически без особых усилий пробирались из точки "А", находящейся на берегу, в точку "Б", возвышающейся на третьем этаже, в самом противоположном конце от сцены. Правда, многие время от времени падали в ледяную воду, громким тонким визгом (и неважно, какого пола был участник) оглашая чуть ли не всю пятнадцатикилометровую набережную Самары.

  В этом соревновании не было трех туров, как в прошлом году. Все должны были всего один раз пройти испытание, допустив как можно меньше ошибок и придя как можно быстрее всех к финишу. Жюри начисляли баллы, причем очень строго оценивая любую помарку. Падение в воду снимало до десяти очков. Я с шоком обнаружила главным членом жури того самого бугая, так упорно выпрашивающего мое имя. Стало немного страшно, но когда я вспомнила, что в нескольких метрах от меня стоит этот синеглазый предатель, сразу все забылось, а страх переквалифицировался в яростную злость. Я же даже в привычный "транс" не смогу войти!

  В следующую секунду почему-то, ну совсем не к месту, вспомнилось то, что было в том чулане "Сезона" и резко стало жарко. Температура чуть выше нуля, а ей, видите ли, жарко! Дура!

  Я тихо взвизгнула, глядя, как девчонка лет пятнадцати из пятой команды с каким-то мудреным названием, летит мимо той самой острой пики и с плюхом падает в воду. Я крепко сжала чью-то руку, а обнаружив, чьей титулованной особы это была ладонь, грозно фыркнула, спрятавшись за Марса, который мне сейчас казался прямо-таки суперменом, специально выдрессированным для спасения мира.

  С другой стороны ко мне прошмыгнула Света, широко открытыми глазами глядя на разворачивающиеся события и падающие в ледяную воду тела.

  - Аннет, - протянула она тоненьким голоском, - Ты давай там это.. поаккуратней что ли, а то я за твоим трупом нырять не стану.

  - Не боись, - сжала я руку подруги, ухмыльнувшись, - При крайнем случае труп сам всплывет. Тем более у меня есть горе-страховщики, которые упасть уж точно не дадут. Скорее я их уроню.

  Матвеева усмехнулась, с каким-то сочувствием взирая на меня.

  - Ты как, Ань?

  - Как-как? - пробурчала я, - Плохо я. Меня предал мой брат и муж, жизнь больше мне не дорога! - я театрально закатила глаза, чуть присев в коленках и делая вид, что сейчас грохнусь в обморок.

  - А если серьезно? - тихо спросила Света, без улыбки глядя мне в глаза. Я вздохнула и покачала головой.

  - Обидно, - тихо прошептала я, продолжая смотреть на выступающие команды, - Обидно, что он просто играл.

  Кто этот загадочный "Он" уточнять не пришлось. На мое удивление, Лана внезапно широко улыбнулась, с таинственной ухмылкой нагнувшись ко мне, и, прошептав фразу, пропитанную ехидством и в тоже время серьезностью, исчезла в толпе, решив пробраться поближе к Диме.

  Я с открытым ртом смотрела на удаляющуюся макушку и пыталась переваривать сказанное.

  "А все-таки ты его любишь, Аньк"

  Слова отдавались в голове многоголосым эхом, как я не пыталась их прогнать.

  - Я люблю его, - попробовала я эти слова на вкус и передернулась от приятной дрожи, прошедшей по позвоночнику, - Ух, ну уж нет. Я люблю маму и точка. И совсем немножко себя. Все, место в моем железном сердце от волшебника страны Оз занято. Закрыт доступ, обломитесь все.

  - Княжна, ты чего там бормочешь? - удивленно уставился на меня Саша, пытаясь понять смысл моего бормотания, - Уже восьмая команда заканчивает, нам пора на старт.

  - Так быстро? - пискнула я, глядя на шоколадные шелковые плащи, развивающиеся на ветру между балками. Ни дать, ни взять - команда "Dove"! Я усмехнулась и угрюмо побрела за Сатурном, пытаясь сосредоточиться на его словах. Кстати говоря, получалось у меня это не очень-то успешно.

  - Так, тактика такая. Сначала идет Марс, он же прокладывает траекторию движения. После на подстраховке я и Кориандр. За нами идет Нептун, он смотрит на обстановку со стороны и в крайней случае передает лучший вариант пути. Затем идут Княжна, Князь и Флайер - они страхуют нашу даму, как самую слабую.

  - А что будет, если я пойду против плана? - задумчиво спросила я, глядя на прыгающих соперников.

  - Тогда два варианта: либо мы убьем тебя за своевольность...

  - Либо?.. - подтолкнула я ко второму варианту, который почему-то мне заранее нравился больше.

  - Либо ты убьешься сама.

  Напрасно он мне нравился, напрасно.

  И вот, мы стоим на старте, все такие крутые и готовые к сражению и последующей победе, если бы не одно солидное но...

  - Я не согласна, чтобы они меня страховали, я им не доверяю, - возмущенно сложила я руки на груди, пока ведущий перечислял наши прозвища и добавлял пару слов от себя.

  - Аннет! - рыкнул на меня Дима, явно горя желанием столкнуть меня в холодную воду. Я как-то этого не очень желала, а потому как можно активней бегала вокруг Сатурна, спасаясь от гнева брата.

  - Боже, дети, успокойтесь, - обреченно застонал Андрей. Саша только согласно кивнул, устав крутиться и пытаться уследить за моей перекошенной от недовольства мордашкой, - Княжна, Флайер!

  - Додумался назваться "листовкой", придурок! После похмелья себе кличку придумывал? - я состроила ехидную гримасу и ловко увернулась от подзатыльника.