- Так вы всего один раз видели призрака? - Андрей вздрогнул, затем кивнул.

- А жена часто просила съехать отсюда?

Снова согласие.

- Зовите ее сюда, будем проводить ритуал вместе.

Мужчина вышел, а от шефа пришло первое сообщение:

"Бруня, почему я до сих пор не вижу черной воронки, всасывающей зло, над домом? Или улетающих призраков? Подай знак, выбрось лапоть с домовым!"

"Я жду!” "Очень-очень."

"Соседка уже ломает ворота. Кажется, эти кусты ей необычайно дороги."

"Федор Аркадьевич сможет отбиться в случае чего? Волнуюсь за него."

"Бруня, все же где призраки?"

Я поймала себя на том, что смотрю в экран и глупо улыбаюсь. Пускай не самые обдуманные фразы, зато настроение поднимают на раз. И вообще, с Максом очень легко. То есть сложно, и не с Максом, а с Максимом Ивановичем, но это приятная сложность. Без горечи и уныния. Правильная такая сложность.

"Это потому что я не ведьма, Максим Иванович!"

Ответ пришел через целую минуту. За это время я успела испугаться, что надоела шефу и прослушать порцию ругани Беллочки и Андрея.

"Опа..."

"Точно не ведьма?"

"Нельзя быть ведьмой и не замечать этого" - в конце я натыкала разных смайликов, затем стёрла их, чтобы шеф не заподозрил в кокетстве, и отправила без украшательств.

"А кто ты тогда?"

"Ваша любимая Бруня, сэр! Личинка валькирии и помощник частного детектива, сэр! Разрешите разоблачить негодяев, сэр?"

"Отставить разоблачать негодяев без старших по званию! Фу! К ноге!"

Сам пусть... "к ноге". Дело-то совсем простое, даже без ведьмовской силы обойтись можно. Наверняка Максим Иванович уже сто раз рассказывал клиентам о том, как все было на самом деле, а у меня первая и последняя возможность. Скорее всего.

Да и чем я рискую? Белла и Андрей не похожи на маньяков, не станут убивать помощника частного детектива.

Смартфон буквально прыгал на месте от постоянных сообщений и звонков шефа, пока я не отключила звук. Придется Максиму Ивановичу провести пару минут без своего любимого аватара.

Клиенты же вошли в комнату' и демонстративно расселись по разным углам.

- Итак, - я вздохнула и подошла поближе к окну. Решёток там нет, если что - успею сбежать. А машин}', судя по крикам, помогут дотолкать до города, лишь бы мифическая клумба осталась цела. - Все мы знаем, что никакого призрака нет. Белла выдумала его, чтобы побыстрее съехать отсюда.

Она напряглась, сжала кулаки, затем закрыла лицо руками и разрыдалась. Андрей сразу же подбежал, обнял жену и расцеловал ее.

- Дом и вправду так себе, уж простите, - я открыла окно и села на подоконник. На всякий случай. - Но, видимо, продать его нереально. Поэтом}' вы, Андрей, и поддерживали легенд}'.

Да, версия у меня не самая гладкая, и бегающий по двору человек в белом в нее не вписывался, но клиенты закивали так, будто я пять раз выстрелила в центр мишени, а не пыталась пристрелять новый пистолет темной ночью и из чисто детского упрямства не доверив это опытному дяде.

- Милый? - Белла посмотрела на мужа, затем обняла его и поцеловала в щеку, во вторую, затем в губы.

Могли бы и ставить обороты, все же с ними ребенок! Ладно, личинка.

- Да, Беллочка, да. Я знал. Но не хотел поднимать скандал, - он тоже целовал жену, без всякого стеснения и с жаром, которым и новобрачные позавидуют. - А дом, дом мы продадим. Съедем в небольшую квартиру. Черт с ними, с деньгами. Заработаем ещё.

- И больше никаких экстрасенсов?

- И больше никаких призраков?

- И больше не бросаем животных на произвол судьбы? - влезла я в семейный диалог. Мило, конечно, что у них все так хорошо, но кот с собакой определенно заслуживают нормального отношения. Хотя бы ветпомощи и воды в достатке.

- Да, да, - Андрей почти силком дотолкал меня до двери, впихнул конверт с гонораром и выставил вон. - Не переживайте, вечером мы непременно обо всех позаботимся. Обещаю. Спасибо, вы даже не представляете, как помогли нам.

- Помните про эманации положительных энергий, которые идут от животных! - крикнула я в уже закрытую дверь и поспешила выбежать из дома. Дальше убегаешь - меньше слышишь. Пусть клиенты мирятся без лишних ушей. Вот чувствую, что есть здесь что-то прошедшее мимо меня, но не могу разобраться. Ничего, шеф расскажет. Наверное. Когда немного подобреет.

Глава 8, в которой я соблазняю шефа

Первым, что я заметила на улице, был его тяжёлый взгляд. Гнетущий, прижимающий к земле, лишающий силы воли. Такой был у моего школьного директора. Самое странное - мы и не разговаривали с ним ни разу, а боялась я этого человека до дрожи в коленях.

Теперь и Максима Ивановича боюсь. Надо тихонечко пробраться мимо и скрыться в салоне "шестерки".

- Бронислава, - шеф почти рычал, точно как мой директор на хулиганов. Вот если бы Бронислава Горина выбила окно портфелем, к ней обратились бы точно также. А-а-а! Верните личинку в колледж, пусть из меня и дальше не выходит проститутка.

- Слава, - он все давил и давил, - где твой мозг? Немедленно вытащи его из зоны малого таза, соскреби слой гормонов, подросткового максимализма и веры в свое бессмертие! Кто учил тебя влезать в такие дела в одиночку, без одобрения начальства? А если бы что-то случилось?

Я протянула ему конверт с гонораром с тихим и максимально виноватым “прастити”. Максим Иванович чуть подобрел, забрал деньги, пересчитал, спрятал в сумку и пригрозил пальцем:

- Будешь наказана! Жестоко!

Наваждение схлынуло, призрак увольнения растаял, жизнь снова заиграла красками. Тем более Максим Иванович перестал смотреть так сурово и снова стал обычным, привычным и почти родным.

- Понести наказание от вашей руки - честь для меня, сэр! - бодро ответила я, затем подпустила в голос хрипотцы и добавила: - и удовольствие.

Максим Иванович выругался и окатился от меня.

- Фу, ребенок, не делай так! Я начинаю считать тебя взрослой и хочу по взрослому сводить на свидание.

Шутит же наверняка, ну какое свидание? Где я, а где секси-босс? Это из ряда тех сомнительных высказываний, что и “женюсь на тебе лет через пять”. Пока нет, пока тебе нужно вырасти.

Шеф же как-то странно смотрел на меня, будто ждал реакции. Даже кавказец перестал грызть что-то и тихо улегся у самой сетки. Что там, “уберите машину” не слышно было. Все ждали чего-то от Славы. И Слава не подкачает!

- Не могу, никак не могу, Максим Иванович! Хотела бы, но вы так похожи на моего деда.

- Ох ты ж..., - он взлохматил волосы и покатил к калитке, - только-только настроился на свидание, и такая подстава со стороны сигарет, бороды и возраста.

- Служебные романы противоречат корпоративной этике! - я помогла шефу выбраться на улицу. - Едем снимать стресс к Ангелине Шепетько?

- Едем есть бургеры, картошку-фри и пить молочные коктейли, чем еще заняться с Брунечкой?

- Исследовать Огненную Землю, сэр! - я прошептала это ему почти на ухо, с той самой хрипотцой.

- Тьфу, вот тьфу! Выбери линию поведения и придерживайся ее. Отставить качать босса на эмоциональных качелях!

- Никак не получается, сэр! Я соблазняю вас, сэр! Каждая глупенькая деревенская девушка должна попытаться захомутать богатенького секси-босса, сэр! Вам придется терпеть!

- О как! А ты точно девушка?

Он извернулся в коляске и уставился так, будто я в тот же миг могла сбросить парик, расстегнуть блузку и почесать могучую волосатую грудь.

- Это вы узнаете только после свадьбы!

Скандальная соседка клиентов все это время смотрела на нас и молчала. Наверное, решала насколько прилично накричать на ведьму' и мужчину в коляске. С одной стороны - нас и так жизнью потрепало, с другой - клумба сама себя не защитит. И не раскопает и не высадит, но это, явно, было делом будущего.

- Ездят тут! - наконец выдала она компромиссный вариант и плюнула на землю.