— Ха ха. Видела бы ты себя. Волосы с лицом одного цвета. Прямо помидорка.

С тяжелым стоном Акира спрятала лицо под больничным одеялом, чем вызвала еще большую волну смеха.

— А потом — вот опять, голос Тэкеры стал непривычно серьезен. Акира даже медленно вылезла из своего "одеяльного заслона" — он долго мучался с нами, дурами. Втирал мазь в лицо, накладывал компрессы. Заставлял пить какую-то гадость, кстати последнее тебе еще предстоит и это есть хорошо. Из-за нашей личной свары, Ясуо пришлось приложить много сил. Особенно на тебя.

— Нужно его поблагодарить.

— Эх, я бы его поблагодарила, так вы раскудахчетесь, Кин особенно…

— Че сказала?!

— Охо! Вижу на поправку пошла. Эт хорошо. Быстрее выздоровеешь, быстрее возьму реванш. Так, сколько там, ага, можно снимать — Тэкера аккуратно сняла с лица компресс. После долгого контакта с кожей, явно пропитанный чем-то, он оставил широкую зеленую блямбу у нее на лице. Впрочем, кроме этого, свое дело он сделал. Ни ссадин, ни синяков, ни набухших тканей видно не было. И это радовало.

— Чем бы отмыть, надо у Ясуо спросить. Ладно, мне пора.

— Постой, а что Ясуо где-то тут?

— Конечно, соревнования в полном разгаре. Он отправил мелких домой, а сам суетится, по большей части с медиками. Я так поняла, ему медсестры выбили небольшую разовую ставку, вот он и старается.

— Я это…

— Ладно, не надо опять помидорок. Позову его.

— Спасибо.

Теперь уже одна, в тишине, Акира смогла нормально лечь на кровати. Ничего не болело. Если Ясуо так всем помогает, не удивительно, что за него врачи подсуетились. Возможно, даже сами скинулись.

Размышления, в общем ни о чем, были прерваны стуком в дверь.

— Привет, Акира. Вижу тебе лучше.

— Спасибо, я…

Но парень, видимо и не думал давать девушке вставить слово.

— Отличный бой. Хорошая техника и просто замечательный настрой. Такой взгляд.

Приятно… Стоп. Взгляд?

— Ясуо, я…

— Совершенно себя не сдерживала.

Скупая улыбка и до тошноты понимающий взгляд. Но совершенно, безусловно точно, лишенный даже капли осуждения.

— И теперь ты себе понапридумывала невесть чего. Да?

— Но разве так можно?

Резкое, молниеносное движение. К полному стыду, Акиры, она совершенно не уследила за перемещением парня. Вот он стоял у входа, а вот смотрит ей в глаза. Очень близко… слишком. Помимо воли лицо снова стало наливаться краской.

— Спрашиваешь "так можно"? Да — острый взгляд, опасный, такой, как у Кин, мигом выгнал всю дурь из головы — Так можно, Акира. Так можно и так нужно…

Она так и не поняла, когда он успел уйти. Погруженная в свои мысли.

"Можно… и нужно?"

Цокот каблучков разносился по коридорам школы. Легкий, по-своему задорный шаг, совершенно не вязался с внешним видом девушки. Аккуратная, деловая форма. Выглаженная и дорогая даже на вид. Не отставала от нее и обувь. И прическа, пусть и простая по виду, но знающий человек мог понять сколь сложно ее делать и сохранять.

Девушка двигалась в известном лишь ей направлении. Не реагировала ни на восхищенные вздохи прохожих, ни на приветствия. Все дальше и дальше петляя по коридорам школы.

Ее путь заканчивался у входа в мед блок, где сейчас было довольно пусто. Неудивительно. Соревнования ведь только начались.

Похоже цель ее путешествия была найдена. Резкий поворот направо и вот она останавливается рядом с ведущими беседу людьми. Парнем и девушкой.

Их разговор тут же обрывается, а внимание устремляется на гостью. И если в парне заметно лишь удивление с едва уловимой долей радости, то его спутница смотрит куда как более колко.

— Миядзаки Кин — слова имени, больше похожи на предложение вызова.

Но и гостья не остается в стороне.

— Накамура Кей — имя, произнесенное столь же без эмоционально и безжизненно, как констатация испортившейся осенней погоды.

Напряжение. Оно почти материально, вот-вот выплеснется, материализуется в поступок…

— Кин, рад тебя видеть. Ты, видимо, хочешь поговорить о предстоящем бое?

— Да, и не только о нем.

— Хорошо. Но прежде, дай мне пару минут, нужно договорить с Кей.

— Я подожду у окна.

— Если хочешь, можешь пока зайти к Акире, она тут недалеко.

— Так и сделаю.

— Благодарю, и… если не будет сложно, проследи, чтобы она пока что не вставала.

— Конечно.

И лишь когда девушка отошла достаточно, пристальный и колкий взгляд Кей покидает ее спину.

— Тренер все равно настоит на своем присутствии — похоже возобновляется оборванный ранее разговор.

Парень пожимает плечами.

— Тренер не помешает. Даже будет полезен. Я слышал он неплох в своем деле. Дельные советы мастера никогда не бывают лишними.

— Думаю, ребята тоже захотят поприсутствовать.

— Ты имеешь ввиду тех из вас, кто участвует в соревнованиях.

— Да, это может стать проблемой?

— Нет. Мы потому и выбрали эту дорогу, чтобы научится преодолевать проблемы. Конечно, если кроме них не сбежится еще и пол школы.

— Нет, такого не будет.

— Тогда все остается как договорились. Будет полезно и поучительно для нас всех.

— Будет. Я переговорю с тренером.

— Хорошо, время еще есть. Жду ответа.

— Постараюсь побыстрей.

И девушка, кивнув напоследок, разворачивается в сторону выхода.

Коридор остается пустым. Недолго. Совсем недолго.

Словно того и ждав, за спиной парня появляется тень.

— Странно, я думал у тебя есть о чем поговорить с подругой.

Кин. На лице девушки появляется едва видимый румянец. Все так же отводя взгляд, она произносит:

— Она спит, не хотела будить.

— И поэтому решила подслушать?

— Нет. Случайно получилось.

— Ну-ну — и строгое, с виду, лицо парня озаряется улыбкой.

— Еще раз повторюсь — чертовски рад тебя видеть. Как поездка?

Небольшая скованность в стойке девушки пропадает окончательно. Слабенькая улыбка в ответ.

— Скучно. Продуктивно. Как и всегда однообразно.

— Что же рад, что она закончилась. Я так понимаю, разговор у нас будет о нашем предстоящем бое.

— Именно. Я бы хотела тебя попросить.

— Слушаю тебя.

— Я понимаю, что это соревнование для тебя скорее условность. Но все же. Я собираюсь выложится на полную. Показать все, на что способна.

Девушка оборвала диалог, ожидающе глядя на Ясуо.

— Я… понимаю. Что же, тогда будет не вежливо с моей стороны не ответить достойно на такую решимость.

— Благодарю — ответ сопровождался даже небольшим полупоклоном.

— Эй-эй, по-моему, ты еще не отошла от своих деловых разговоров. Церемониям между друзьями нет места.

— Церемониям есть место везде.

— Что же, это выглядит как жизненная философия. Не буду спорить. Могу лишь уважать.

— Спасибо. Тогда мне стоит подготовится к бою.

— Как и мне. Ах да, извини, тебе мои мелкие не звонили?

— Сестрички? Нет, а что?

— Не могу никак до них дозвонится.

— Может не слышат?

— Да нет, такой аппарат услышит и мертвый.

— Хочешь могу послать кого-то посмотреть, как они там?

— Нет — парень быстро смотрит на часы — время есть. Сделаю небольшую разминку туда и обратно. Мне так спокойней.

— Понимаю.

— Ладно, встретимся на ринге. Посмотрим, так ли ты серьезна, как говоришь.

Парень ушел, быстрым шагом, постепенно перерастающим в легкий бег.

***

Крик. Лозунги и кричалки. Плакаты и просто желание обратить на себя внимание. Тут было все. Так было всегда. Еще бы. Бой самой Королевы, и… не имеет значения, когда и с кем, ведь дралась ОНА.

Их кумир уже находился на ринге. Для них не было большей радости, счастья большего.

Сама же Кин пребывала в куда более хмуром настроении.

ЕГО все не было.

Матч не просто должен был начаться. Он уже "шел" минут пять, минимум.

Очередной быстрый взгляд в сторону судьи. В ответ лишь отрицательный кивок.