К крайнему изумлению Мары, Анакин крутнулся и принял дуэльную стойку.

— Ситха с два! — заорал он в ответ. — Мы сюда прибыли именно за этим!

Люк выхватил свой меч. На лице Анакина появилась сардоническая ухмылка.

Мара сделала шаг назад. Они что, с ума посходили?

Люк шагнул вперед, описал мечом широкую дугу. медленную и сверкающую. Анакин грациозно парировал, скрестив клинки и оставшись в той же позе.

Внезапно она поняла. Анакин вытащил Люка на сцену для демонстрации, пользуясь преклонением людей перед лазерными мечами. Она как-то упустила, что большинству жителей Новой Республики за всю свою жизнь не удавалось увидеть даже один такой меч — а тут сразу два, да еще в умелых руках! Когда зеленое лезвие Люка скрестилось с бледно-пурпурным мечом Анакина, она едва заметно усмехнулась, Дуро вокруг начали спешно проталкиваться к помосту.

Интересно, подумалось Маре, сможет ли Люк произнести речь, если полностью завладеет вниманием толпы. Когда Люк слегка потеснил Анакина, местная женщина, стоявшая рядом с Марой, слегка подтолкнула локтем своего спутника, улыбнулась и снова впилась глазами в происходящее на помосте. На всякий случай Мара влепила второму охраннику силовой импульс — и бластер улетел в кусты. Она мысленно сама рвалась поучаствовать в происходящем на помосте действе, но прекрасно понимала, что это будет явным перебором. В качестве прикрытия от нее пользы было явно больше.

Люк и Анакин показательно выполнили полдесятка стандартных учебных комбинаций боевой техники: с перехватом инициативы, пере двигаясь туда и обратно в низких стойках, скрещивая мечи в эффектных защитах. Пламенная ораторша и телохранители были вынуждены отойти на второй план. Один из охранников вытащил рацию и повернулся спиной. А вот такое развитие событий Мару уже совершенно не устраивало.

Внезапно Люк сломал классическую последовательность серии. После стремительной ложной атаки, он ударил вниз. Попытка взять защиту на месте в таком раскладе однозначно выводила Анакина из равновесия.

Но Анакин отскочил назад, отбил клинок и остался в боевой стойке.

В едва заметном сдержанном кивке Люка Мара увидела гордость учителя за способного ученика и похвалу.

Анакин перешел в атаку. За такие передвижения любой учитель хореографии, не говоря уж о фехтовании, незамедлительно выгнал бы его с занятия, но он яростно чередовал хлесткие, размашистые удары с короткими жесткими уколами. Мару поразила мощь, чувство равновесия и абсолютная точность, с которой Анакин использовал Силу, предвосхищая все действия Люка. При такой атаке очевидные классические подставки и отбивки оружия были бы совершенно бесполезны. Когда же меч Люка бешено завертелся в совершенно невообразимой игре финтов и ударов, Мара поняла, что и молодой джедай столкнулся с таким мастерством, которого раньше не видал.

А она-то волновалась по поводу соперничества братьев Соло… Теперь понятно было, что учебные бои с Йакеном, такие похожие по стилю, но такие разные по исполнению, сделали из Анакина отличного зрелого бойца.

Была только одна проблемка. Толпа росла на глазах, и когда телохранитель Дуциллы засунул рацию за пояс, Мара поняла, что аудитория Люка вряд ли останется безоружной надолго.

Йакен наблюдал, как толпа пожирает глазами показательный бой, когда его внимание привлек легкий стук в дверь.

Он отошел от окна. Здесь Йакен все время был начеку и контролировал все звуки, и сейчас что-то мелькнуло — нет, не Сила, просто предчувствие — что вместе с Люком, Анакином и Марой двенадцатью этажами ниже должна еще быть и Йайна.

Он быстро пробежал по комнате, сверился со следящими устройствами и только затем коснулся кнопки на внутренней панели, открывающей дверь.

Дверь бесшумно открылась, и в комнату проскользнула сестренка.

— Привет, — прощебетала она.

Он высунул голову наружу, глянул по сторонам и увидел своих бесчувственных стражей, заботливо прислоненных к стене. Помотав головой, он кинул «жучки» на колени стражникам, отступил в комнату и закрыл дверь.

— Привет, Спасибо, что забежала на огонек.

Поверх коричневого летного комбинезона и черного пояса Йайна набросила куртку. Он также отметил и плотно надвинутую маску.

— Отличная прическа.

Она уставилась на него. Свой шлем он оставил на постели.

— Говори за себя. Ты что вообще тут делаешь, ждешь, когда Хот расплавится, что ли?

— Вице-директор Брарун послал сообщение, что дядюшку Люка засекли у доков. Он хочет с нами побеседовать. Со всеми сразу. Холодной кройи хочешь?

— Шуточки у тебя… — Йайна шагнула к окну. Не взглянув наружу, она внимательно повела взглядом вверх, вниз и по сторонам.

— Охранники только в холле. Были в холле, — поправился он. — Похоже, особых хлопот тебе они не доставили.

— Да уж. Как охранники они оказались слабоваты.

— Кажется, — признал Йакен, — их единственной задачей было сообщить Браруну, если я решу сбежать.

Йайна показала на помост. Он отлично видел зеленые и аметистовые вспышки и блеск скрещивающихся мечей.

— Видал? Это, между прочим, в твою честь. Отвлекающий маневр называется. Для того, чтобы я смогла тебя отсюда вытащить. Мы направляемся обратно в Портал.

— Это обязательно? Я собирался переговорить с вице-директором…

Она резко обернулась.

— Ты вообще хоть чуть-чуть представляешь, что творится вокруг?

— А ты? — мягко спросил он. — Зрение возвращается?

— Упустила один момент — то, как выросли твой нос и челюсть.

Он тихонько фыркнул. Да, за этот год он возмужал. А она почти не изменилась за последние три-четыре года — еще одна несправедливость в жизни, когда имеешь сестру-близняшку.

— Слушай, — яростно сказала она. — Тетя Мара и я только что засекли шпиона йуужань-вонга в Портале, и он чуть не угрохал нас обеих, — она сдернула шлем и показала ему полоску колеи неестественного цвета над правым ухом. — И дядя Люк, кстати, только что обнаружил связь между твоим драгоценным вицедиректором и Бригадами Мира.

Йакен почувствовал, что внутри у него все сжалось.

— Так вот почему Брарун так рвется упрятать джедаев под замок? Не потому ли, что Бригады Мира решили, что йуужань-вонги хотят ээ… нейтрализовать нас?