Оставил я жену вместе с ребенком в университете, где у нее завелась какая-то подружка, потом махнул на базар. Там с час поваландался, — у других-то картошка не хуже, — а потом плюнул на свои крестьянские мечтания, сдал товар перекупщику-азиату за тысячу баксов и отправился к Усманову.
Офис-то у него ничего оказался. Небольшой, но сияющий и деловой. У секретарши ноги длинные, аж глаза между ног. Парочка программистов, лохматый Миша и босоголовый Лева, наяривает на клавишах «Пентиумов». Господин Усманов подозвал своих компьютерщиков, я им выдал пару идеек — по-русски Миша и Лева рубили не хуже моего. Потом они показали мне, как надо фабулу игры вводить прямо в машину. Имелись у них специальные схемы для ввода и расфасовки по базам данных сюжета, антуража, диалогов и всего такого. Экспертная система должна была сразу проверить мою идею на новизну и закрученность. И, кстати, получил я девятки по двенадцатибалльной системе, хотя самые лучшие задумки заначил на будущее.
Программисты Миша и Лева одобрительно покачали головами, секретарша улыбчиво поднесла кофе с печенюшками.
Тут Хожа со мной договор заключает, печать ставит от имени компании «Computer's world», длинно расписывается, и под это дело сразу отстегивает триста баксов наличными.
— Я тебе на днях компьютер со всей периферией завезу, — говорит он.
— Зачем на днях завозить, я и так на машине.
Тут он сразу один свой компьютер «486» отстегивает от розеток, к нему прилагаются и саундбластеры, и сиди-ром, а также всякая периферия вроде модема и принтера. А я эту аппаратуру при помощи Миши и Левы перетаскиваю в грузовичок.
— Слушай, — говорит Хожа, — коли мы друг друга нашли, как Иван-царевич избушку на курьих ножках, можно и спрыснуть это дело. Возьмем пару девочек и в кабак завалимся. Таких девочек, что даже у мумии все бы торчком встало.
— Меня уже поджидает одна девочка на холме. Если точнее, моя жена Рита. Он нее у меня волосы могут дыбом встать.
— Тем лучше. Сделай Рите приятное, — говорит Хожа с чисто кавказской заботой о чужих женах. — Тогда мы возьмем одну девочку и твою Риту.
Почему нет. Разве я дикарь какой-нибудь?
Я еще с полчасика позабавлялся с разными компьютерными игрушками, а потом мы с Усмановым поехали на холм за моей женой. На моем грузовике и его «мерседесе».
Жена моя, конечно, сразу обрадовалась предложению. Даньку на вечер сплавила подружке и стала такая возбужденная и даже аппетитная. Подобной она была, когда впервые повстречалась мне на пляже в израильской Натании. Вот что делает с женщиной сильный интерес к новому представителю мужского пола. А девочкой Хожи оказалась его секретарша. Это мне не слишком понравилось, как будто проделывалось только для проформы. Секретарша была канадкой по имени Женевьев, а у западных женщин не принято на советский манер трахаться со своим начальником, не для этого их на службе держат. А если не трахаться, то на кой ляд она нужна после работы кобелю Хоже?
В ресторан мы отправились не китайский и не итальянский, каких тут полно на каждом шагу, а в самый натуральный кавказский, хотя он почему-то назывался русским. Здесь все было острое, перченое, с аджикой — для луженых кишок и для дальнейшего возбуждения моей жены. А еще, как я догадался, в кавказском ресторане обсчитывали — так что, оставь же деньги всяк сюда входящий. Хорошо, что угощал Усманов, у которого все было схвачено и оплачено. Вдобавок, в отличие от прочих местных кабаков, после девяти вечера здесь начинались песни и танцы народов СССР.
Хожа подвывал что-то свое гортанно-горное, моя моментально расковавшаяся жена выкаблучивала «фрейлехс», эти темпераментные личности были весьма довольны друг другом. Массовик-затейник тем временем травил анекдоты: «Аслан упал с кровати во время полового акта и сломал руку. — А с кем был акт? — Да с кроватью.»
Мне же осталось общаться с Женевьев, Женей. Она оказалась образованной франкофонкой, которая кроме английского, французского, совсем неплохо владела русским и немного фарси — на этом языке я тоже мог изобразить элементарный разговор после Герата. Не была она и такой засушенной и замкнутой, как англоканадки, хотя ей было далеко до обезьянисто-попугаистых Хожи и Риты. Впрочем и мне было до них далеко. Я сразу остро почувствовал свою вину из-за того, что замариновал Риту в баночку моей землековырятельской жизни.
Мы с Женей трепались о Канаде, Афганистане, России и немного о работе усмановской фирмы; вообще толковища «за жизнь» и душевный понос на Западе не приняты даже среди хорошо знакомых, тем паче запрещено обсасывание всяких личных моментов.
Оказалось, что Миша и Лева талантливые программисты, им удалось построить компьютерные пространства и виртуальные реальности, невероятно вовлекающие и даже «поворачивающие» мозги игроков. Напрограммировали они видеозвуковые ряды, с помощью которых пользователь спокойно попадает во внутренний или внешний мир какого-нибудь животного, растения, камня, фантастического монстра и даже бестелесного существа. С помощью Мишиного и Левиного искусства человек может постичь, что такое — быть зверем или демоном. Для этого, конечно же надо шлем с монитором на черепушку надеть, а на руки — перчатки с позиционными датчиками. Ну, а Хожа Усманов проталкивает творения Миши и Левы на рынок, перенасыщенный разными программными продуктами.
Вел я тихую беседу с Женей, а тем временем Рита и Хожа буйно веселились. Не реагировала моя жена и на предложение закончить веселье — дескать, она договорилась с подружкой, чтобы Данька там заночевал на крайний случай. Надо же и разрядиться от скуки. Потом я, ослабев от кавказской кухни, отправился пообщаться с горшком, а по дороге со все большим неудовольствием созерцал воровские рожи прочих посетителей, певцов и музыкантов. В сортире я задержался несколько больше, чем требуют приличия, а когда вернулся в зал, то не нашел там ни жены, ни новых «друзей». Я обратился к кельнеру насчет исчезнувшей тройки.
— Не волнуйся, дорогой, найдутся. — Кажется, его бы не обеспокоила даже проглоченная мина.
— Но там моя жена.
— Жену не так просто потерять, дорогой.
Я выскочил на улицу — «мерседеса» и след простыл. Впрочем, грузовичок спокойненько стоял на своем месте. Ну что тут попишешь? Не попишешь, так поиграешь. Я забрался в машину, включил двигатель и через стабилизатор врубил компьютер. И надо же, там имелась игра «пропавшая жена». Талантливо созданная Мишей и Левой. На экране жена исчезала и появлялась, превращалась в скалу и в корову, в цветок и ручеек, а программа все просила угадать, где и кто она. Когда жена находилась снова, то лишь едва напоминала исходный образец…
Неожиданно в дверцу автомобиля кто-то постучал — я открыл и узрел симпампушку Женю.
— Ну вот и пришлось им снова свидеться, красавице и монстру, умнице и неучу, Красной Шапочке и Серому Волку. А где, кстати, ваш босс и моя Рита?
— Они вас искали, но не нашли, затем уехали в night-club «Минамото». А я просто гуляла, ждала вас на улице, чтобы сказать, где это находится.
— Искали они меня, наверное, как ищут гриб-поганку… Да не поеду я туда.
В самом деле, не болтаться же мне как репей на чьем-то хвосте. Для Риты я давно уже означаю некий предмет на двух ногах, так что ей выбирать — трахаться ли с первым попавшимся мужиком или переночевать у подружки.
— Я домой поеду, Женя.
— У вас большой уровень алкоголя в крови для долгой ночной езды.
— А пофиг. Алкоголь ведь это не моча.
— Вас может задержать police.
— Отдохну в камере. У меня с клопами пакт о ненападении с секретным протоколом.
— Может лучше остановиться в hotel?
— Там слишком сухо. Мне больше канава подходит.
— Тогда, Николя, переночуйте у меня.
— Не ожидал такой смелости от вас.
— Вы ведь не насильник?
Все-таки это был вопрос, а не утверждение.
— Скажу больше, Женя, я — жертва насилия со стороны женщин, особенно крепкого телосложения.
— Тогда удовольствуетесь диваном в dinner-room. Я много работала с русскими… выходцами из России, и знаю, что вы приходите на выручку друг другу.
