Оглядев школьников на склоне в их ярких костюмах, Рюдзи нашёл среди них Тайгу. Она с Минори катались вдвоём на одних санках, обе весело хохотали.

Незачем вставать у них на пути.И когда Рюдзи собрался уйти…

– Хм-м… А чего это ты тут делаешь?

– Ноги немного болят, так что я просто отдыхаю.

…Он увидел Ами.

Она присела рядом с кучкой мягкого снега, в одиночестве, задумчиво сооружая миниатюрную снежную горку. Рюдзи слегка удивился, что она ответила ему в нормальном тоне, потому что когда они виделись раньше, она каждый раз холодно реагировала на него «Ты идиот».

После того, что случилось прошлым вечером, Рюдзи было неловко рядом с Ами.

– Ты упала?

Лыжи и палки Ами торчали в снегу.

– Да. И я устала. И забыла кошелёк, так что и кофе купить не смогу, даже если дойду до того здания.

– …И поэтому ты тут в одиночестве строишь эту снежную горку?…

– Это не горка, это иглу. [Эскимосское жилище из снега – прим. перев.]

Как это может быть иглу…Глядя, как руки Ами в перчатках лепят хрупко выглядящий холмик, даже такой дилетант, как Рюдзи, понимал, что иглу так не построишь.

– …Вместо того чтобы лепить снег в холмик, почему бы тебе не скатать шар, словно для снеговика?

– И так хорошо.

Ами продолжала сидеть на корточках и строить свою снежную горку. Её руки в перчатках продолжали лепить снег, накладывая один слой на другой. Такими темпами ей никогда не слепить иглу достаточных размеров, чтобы поместиться в нём.

Глядя на щёку Ами, отражающую сияние горы, Рюдзи видел, что она всё ещё расстроена из-за своего спора с Минори прошлым вечером. Вот почему она здесь в одиночестве сгребает снег и убивает время, словно пытаясь разобраться в собственных чувствах.

– Эй!

– Я помогу.

Рюдзи присел напротив и сам стал сгребать снег. Он не хотел ни утешать Ами, ни расспрашивать о её схватке прошлым вечером. Он даже не простил Ами за то, что она ненавидит идиота вроде него.

Просто потому, что он тоже человек, а она даже не может построить иглу, какое хочет. Он не мог вынудить себя оставить Ами бесцельно сгребать этот белый снег в одиночестве. Кроме того, если бы он мешал ей, она бы уже сказала.

– …Эй, сначала надо как следует уплотнить снег.

– …

– Просто сделай. Так сгребать бессмысленно, всё рассыплется.

Ами остановилась. Рюдзи похлопал по горке, чтобы снег не осыпался. Но он не ожидал…

– Что такое?!…

Совершенно неожиданно Ами рухнула лицом прямо в горку, словно пьяница в салат.

– Что ты делаешь?! Холодно же! Или это секретная косметическая процедура?

Через несколько секунд…

– Знаешь…

Ами наконец подняла голову, её брови и ресницы были в снегу, лицо и шея покраснели от холода. – Я кое в чём должна… признаться тебе… Я…

– Да понял я, понял. Надеюсь, тебе есть, в чём признаться, и немало. Почему бы не начать с извинений, что называла меня идиотом?

– Нет, не то… это…

Положив подбородок на рассыпающуюся горку, она закрыла глаза, глубоко вдохнула носом и сказала на одном выдохе…

– Может, это я виновата, что Минори-тян отвергла тебя.

Рюдзи онемел. Он смотрел на Ами с отвисшей челюстью, всем видом показывая, Да что ты такое говоришь?

– Некоторое время назад… ты не в курсе, я сказала Минори-тян кое-что язвительное… Я не знаю, почему я сказала это, но что сказано, уже не вернёшь. Я думаю, что может быть Минори-тян запомнила это, потому она тебя и отвергла.

Ами высказалась, но Рюдзи не мог сразу отреагировать, потому что просто не понимал, что она имеет в виду.

– Ум-м… тогда… можешь рассказать мне, что ты ей сказала?

– Рехнулся? Хе, да никто бы не смог…

– Ты не объясняешь мне подробности, так что я не знаю, что ответить.

– …Я не могу тебе рассказать.

И снова что-то, что «не могу сказать».

– И прошлым вечером я сцепилась с Минори-тян. Хоть я и раскаивалась, что сказала ей это, но каждый раз, как я видела её лицо, я приходила в бешенство. У меня было много причин злиться, но главная… она никогда не смотрела мне в глаза. Как бы я на неё ни набрасывалась, я не могла понять, что же она чувствует на самом деле.

Опустив голову, Ами подняла руки и резко разметала свою горку. Затем вздохнула…

– Такасу-кун, ты слишком глуп. Вот почему я тебя ненавижу.

– Ты опять…

– …Но я и себя ненавижу, потому что я тоже глупая.

Ами устало села на разрушенную горку, разгребая и перемешивая снег руками, затем посмотрела на серое небо…

– Эй, Такасу-кун.

Снег пошёл гуще. Волосы Ами покрылись капельками от растаявших снежинок. Рюдзи просто смотрел на неё, не зная, что сказать.

– Я слышала, что Тайга изо всех сил старается жить независимо, а Минори-тян отказала тебе наотрез… Они обе тебя отпустили. Должна ли я воспользоваться шансом и вцепиться в тебя? В этом случае мой план прекрасно подойдёт, потому что Такасу-кун мне всегда нравился и я хотела встречаться с тобой… Если я скажу это, что ты будешь делать? Хотя всё это неправда.

Не успел ещё он понять…

– Э-Э?!Ты рухнул ещё до того, как тебя напугали?

ХЛОП!Рюдзи быстро потёр лицо, стараясь успокоить заколотившееся сердце. Снег на перчатках был таким холодным, что ему показалось, что нос вот-вот отвалится.

Ами не улыбалась, просто смотрела на Рюдзи…

– Говорю же тебе, я шучу. Поверь, нет никакого плана… Я никогда не думала ничего вроде «Как хорошо было бы, если бы всё так повернулось», честно… Но… Ох, правда и то, что я слишком втянулась в это…

Даже если это меня не касается…Снег таял на её губах вместе со словами, что она готова была сказать, и её мягкой улыбкой…

– …Удерживаемая чувством вины, даже я страдаю из-за себя. Я сделала слишком много ошибок, вот почему всё вот так закончилось.

– Вот так… ты имеешь в виду, что Кусиэда отвергла меня? Тебе не стоит думать, что это твоя вина. Я не знаю, что случилось между тобой и Кусиэдой, но я не позволю ни на кого сваливать ответственность за то, что мне отказали.

– Ты прав.

Ами вдохнула через нос и медленно улыбнулась фирменной улыбкой Ами-тян. Затем сказала Рюдзи…

– Отлично, мы больше не друзья.

– Ха?!

Ами сняла перчатки, сунула их подмышку, согнула указательные пальцы обоих рук крючком, зацепила друг за друга и показала Рюдзи.

– Мы рвём связи между нами.

Она медленно, ритмично сказала это и расцепила руки.

– …Почему ты рвёшь связи со мной?

– Потому что ненавижу дураков… это сделано, точка.

Потому что ненавижу дураков?Но здесь два дурака, и Ами не сказала, из-за которого она рвёт связи. Она повернулась, чтобы уйти.

Что это значит?

Разве я не говорил тебе, что надо называть вещи своими именами?

Рюдзи смотрел в спину Ами, не зная, что сказать, беспомощно стоя на месте.

– Глупая Чи-и-и-и-и-и!… Берегии-и-и-и-и-ись!!…

– Мы не специально, не специально-о-о!…

– Э-Э-Э-Э?!!! – Санки с Тайгой и Минори врезались прямо в Ами.

Те пытались остановиться, тормозя ногами, но скорость была слишком высока. Онемевший Рюдзи смотрел, как Тайга вылетела с санок в снег. Минори последовала за ней, потеряв равновесие.

Санки проехались по Ами и заскользили дальше, к выходу на трассы.

– …Я же тебе кричала «берегись»…

Сконфуженная и нервничающая Тайга вытаскивала глубоко зарывшуюся Ами и стряхивала с неё снег.

– П-почему вы?! Сколько раз вам нужно врезаться в кого-то, прежде чем вы наконец уймётесь?! Вы слишком тупы, чтобы научиться! Почему бы вам просто не прогуляться?!

– Ну… почему… мы же извинились! Ладно, пойдём в то деревянное здание, я куплю тебе мороженое.

– Никакого мороженого, ё-моё! Слишком холодно, дура!

Взбешённая Ами начала пинать Тайгу по заднице. Но лыжный костюм был слишком толстым, и это не давало никакого эффекта.