Исходным, отправным моментом в счете времени является эра.

Эра — счет лет от определенного дня, который признается исходным, отправным моментом в счете времени. Эра необходима, чтобы определить место события во времени, соотнести событие с другими событиями.

Естественно, для того, чтобы обозначить событие во времени, т. е. указать год события, надо иметь какой-то отправной момент, от которого производится счет.

Всякая эра имеет условное значение. Исходным началом эры может быть любое произвольно взятое событие. Счет может вестись от какого-то памятного события: землетрясения, войны и т. д. Может быть взят за основу мифический факт.

Эрами, в основе которых лежат мифические события, являются и так называемые мировые эры. Отправным моментом в счете лет по «мировым эрам» может быть факт «сотворения мира» Богом.

Существовало не менее 200 «мировых эр», резко расходящихся друг с другом.

Наибольшее распространение приобрели три «мировые эры» — александрийская, антиохийская и византийская.

Самая длинная «мировая эра» относила «сотворение мира» к 6984 г. до н. э., а самая короткая — к 3483 г. до н. э.

Традиционная хронология в том виде, в каком мы ее используем сейчас, создавалась и в основном была завершена в фундаментальных трудах XVI–XIX вв. Тогда было введено привычное для нас ведение счета летосчисления исторических событий «до нашей эры» и «нашей эры». Например, события Древнего мира в школьном учебнике относятся в основном к векам и годам до нашей эры (до Рождества Христова), а события Средневековья — к нашей эре (от Рождества Христова).

Мы сказали, что эта хронология начала складываться в XVI в. Но в исторической литературе бытует мнение, что эра от Рождества Христова введена в 525 г. архивариусом Папы Римского монахом Дионисием Ничтожным (или Малым, прозванным так за его рост. Его называли также ласково «жемчужина пасхалий Дионисий») и обозначалась AD — Anno Domini, Года Господа.

Упоминается еще один хронолог — Дионисий, который якобы жил раньше Дионисия Ничтожного, а именно в III в. н. э. Он активно занимался уточнением даты Рождения Христа и вычислениями Пасхи. Но специалисты в области «новой хронологии» считают, что это было одно и то же лицо, а точнее, их вообще не было, а был только один хронолог — Дионисий Петавиус, живший в XVII в. Предыдущие Дионисии являлись лишь «историческими двойниками».

Начало принятой сейчас хронологии положили работы Жозефа (Иосифа) де Скалигера (1540–1609). В 1583 г. он ввел пересчет лет на годы до «нашей эры» и «нашей эры». Был введен сквозной счет дней, начинающихся с января 5713 г. до нашей эры (до н. э.) в так называемых юлианских днях.

Его соратник Дионисий Петавиус (1583–1652) предложил взять за основу летосчисления Рождество Христово и считать события от рождения Христа до наших дней положительными, а события до рождения Христа считать годами до Рождества Христова (до Р. X.).

Скалигер вместе с астрономами Петавиусом и Риччиоли впервые применил астрономический метод для подтверждения хронологии предыдущего периода. Правда, критической проверки они не проводили.

Принятую сегодня хронологию можно назвать «версией Скалигера — Петавиуса».

В основу хронологии было положено толкование числовых сведений, собранных в Библии, и календарно-астрономические вычисления, ошибки которых в то время еще не могли оценивать, а значения этих ошибок были иногда огромными — в сотни и тысячи лет. Возникшая позже «светская хронология» полностью основана на церковной хронологии.

Как отмечают Г. В. Носовский и А. Т. Фоменко, при построении здания древней истории были сделаны, грубо говоря, две основные ошибки.

Первая ошибка. Было неправильно датировано Рождество Христово. Вместо XI в. н. э. была ошибочно названа дата на тысячу лет раньше. Так была введена «новая эра», неправильно названная «эрой от Рождества Христова». Эта ошибка была, скорее всего, непреднамеренной и произошла в XIV в. Эта основная ошибка потянула за собой большое количество следствий, началось «размножение истории».

Вторая ошибка. Она была, по мнению Фоменко и Носовского, преднамеренной. Произошло целенаправленное и вполне осознанное искажение истории.

В результате хронологических ошибок многие события Средневековья были отправлены в глубокую древность.

Возникает вопрос: почему наблюдается стремление историков обосновать удлиненную древнюю историю? Древняя история нужна при решении территориальных споров между странами. Сильная сторона в территориальном споре просто старается захватить спорную территорию при помощи военной силы. Слабая сторона вынуждена обращаться к хронологии и изыскивать исторические аргументы в глубокой древности, доказывая свою правоту.

Искажения истории зависят и от исповедуемой религии. Как отмечают Г. В. Носовский и А. Т. Фоменко, авторитетность той или иной религии, безусловно, в значительной мере обеспечивалась авторитетностью и силой того государства, империи, в которой она исповедовалась.

Г. В. Носовский и А. Т. Фоменко пришли к выводу, что менее всего, в хронологическом смысле, была искажена история Древней Руси. Ислам (мусульманство) вынужден был удлинить свою историю в прошлое. Еще более это коснулось истории католической церкви, и, наконец, наибольшему удлинению подверглась история иудаизма.

Искажения истории были обусловлены борьбой Запада за выживание. В XIV–XVI вв., после распада Византии, все новообразовавшиеся империи и государства начали писать свою историю с целью придания наибольшего авторитета себе и своей религии.

Многие источники XIV–XV вв., не говоря уже о документах XVI–XVII вв., несут в себе исторические, хронологические и географические искажения.

Ввиду сомнительности всех схоластических вычислений дата «сотворения мира», например, варьируется в разных документах в значительных пределах. В результате возникали различные «точки отсчета», от которых развертывалась вся хронология. Приведем лишь основные примеры (указаны годы до н. э.):

Итак, амплитуда колебаний этой фундаментальной для древней хронологии точки отсчета дат составляет ни много ни мало 2100 лет.

Вопрос о «правильной дате сотворения мира» отнюдь не схоластичен, и ему недаром уделялось такое большое внимание. Дело в том, что огромное число документов датирует описываемые события годами «от сотворения мира», а потому существующие тысячелетние расхождения в выборе этой «даты» существенно сказываются на датировке всех подобных документов.

К XIX в. суммарный объем хронологического материала значительно разросся. Хронологи занимались только мелким уточнением дат. В XX в. вопрос считается в основном уже решенным, и хронология окончательно застыла в той форме, в какой она вышла из писаний Евсевия, Иеронима, Феофила, Августина, Ипполита, Клемента Александрийского, Ашера, Скалигера, Петавиуса.

Тем не менее по мере развития науки и освобождения ее от давления авторитетов новые поколения ученых стали обнаруживать серьезные трудности при согласовании многих летописных данных с версией Скалигера.

В результате глубоких астрономических и математических исследований авторы новой хронологии пришли к выводу о необходимости перенесения событий, описанных в истории Древнего мира в средние века.