- Оставь ее в покое, - огрызнулась Линн.

Рэг схватил ее за волосы и откинул голову девушки назад.

- Не-а, - сказал он, - ты не должна так разговаривать с Флэггом.

- Пошел ты, и Флэгг тоже, - сказала Линн.

Рэг провел ножом по ее черепу. Она зашипела сквозь зубы, и кровь хлынула из раны на ее голове, а отрезанные пряди легли ей на плечи.

- Пожалуйста, остановитесь, - пробормотала Лори сквозь слезы. - Пожалуйста, прекрати причинять нам боль.

- Я даже не начал причинять тебе боль, сука, - прошипел Рэг, проводя лезвием по ее щеке, оставляя на ее коже разводы крови сестры.

Линн наблюдала за ним краем глаза, и в ее груди образовался тугой, горячий шар ярости. Кожу головы жгло от пореза, но у нее была тысяча шрамов на коже головы после аварии, и этот порез на фоне остальных казался ей незначительным. Теплая, липкая кровь все еще стекала по шее, а череп все еще пульсировал. Она попыталась раздвинуть запястья, чтобы между ними образовался хоть малейший зазор, достаточно большой, чтобы она могла попытаться вытащить одну руку. Но если веревка и ослабла, то не настолько.

Но все же...

Лес сомкнулся вокруг них, сильно прижимаясь к обочинам дороги. Шины попадали в колеи, и машину трясло.

Сидя на переднем сиденье, Флэгг вытащил руку из-под платья Кайли и поднял запястье, зацепив случайный солнечный луч. На его пальцах блестела ее кровь, смешавшаяся с другими жидкостями тела девочки - доказательство того, что девочка уже лишилась девственности. Увидев это так ясно, Линн задрожала от ужаса, отвращения и ярости. Если бы она была свободна, то убила бы этого сукина сына голыми руками, вонзила бы свои пальцы ему в глаза, вырвала бы ногтями кадык и билась бы лбом о его нос, пока не сплющила бы его. Она бы убила и Рэга, и Эбби. Она убьет всех и вся, кто встанет на ее пути. Ее трясло, ненависть и адреналин бурлили в ее жилах, подпитывая гнев. Ей казалось, что в любой момент она может вспыхнуть праведным пламенем, что она может вырвать из земли целые деревья с корнями, что она может разорвать веревку, связывающую ее руки, как тонкую ниточку.

Она попыталась сделать последнее, но не смогла.

- Вот, - сказал Флэгг и прижал свои скользкие пальцы к губам Кайли. - Попробуй.

Он шипел бездушным смехом. Кайли отвернулась, и Флэгг схватил ее за шею, заставив повернуться к нему лицом.

- Я сказал, слижи это, - потребовал он и коснулся губ Кайли средним пальцем.

Закрыв глаза от унижения, она открыла рот, и Флэгг просунул в него пальцы. Девочка вздрогнула и выдохнула так, словно ее сейчас стошнит.

- Не блюй, мать твою, - кисло огрызнулась Эбби, - ненавижу блевотину.

Флэгг оскалился, как акула, и провел пальцами по внутренней стороне рта Кайли медленный, дразнящий круг.

- Хорошая девочка, - прошептал он.

Потом вынул пальцы и ее рта и сунул себе в рот, демонстративно облизал их и удовлетворенно хмыкнул.

- Она созрела, Флэгг? - спросил Рэг.

Вытащив пальцы изо рта со смачным, тошнотворным хлюпом, Флэгг удовлетворенно хмыкнул:

- Еще бы!

Дорога пошла вниз, затем свернула влево, огибая склон холма, покрытый опавшими листьями. Через склоненную голову Лори Линн уловила серебристые отблески ручья, пробивавшегося сквозь деревья справа. Ей нужно было быть бдительной. Возможность сбежать или спастись могла представиться в любой момент, а затем исчезнуть в мгновение ока. Она должна быть готова воспользоваться ею, если и когда она появится.

- Припаркуйся там, - сказал Флэгг Эбби и кивнул в сторону широкого участка дороги. Деревья там были не такие густые, и, насколько Линн могла судить, там была тропа. Этим засранцы хотели завести их вглубь леса, подальше от дороги, где их никто не мог ни увидеть, ни услышать. Это означало, что они будут идти пешком. Может быть, ей удастся вырваться вперед и отвлечь одного или из них, дав Лори шанс отбиться.

Она посмотрела на старшую сестру. Ее голова была склонена, лицо искажено страданием, а тонкая фигура дрожала, как лист на дереве. Слезы текли по ее бледным щекам, а губы дрожали, когда она пыталась сдержать плач.

Нет, сестра была разбита и не в состоянии дать отпор.

Линн могла рассчитывать только на себя, и вся тяжесть их освобождения легла на ее плечи.

Это будет нелегко, но она справится.

Когда умерли мама, папа и остальные, Линн было всего тринадцать лет, она была ребенком, потерянным и одиноким в этом мире. Когда она нуждалась в ней больше всего, Лори пожертвовала всем, чтобы позаботиться о ней и Кайли; своим образованием, планами поступить в колледж, даже своим парнем. Она нашла в себе силы, мужество, и настойчивость в то время, когда на нее давил весь мир.

Теперь настала очередь Линн быть сильной для нее.

Эбби крутанула руль и съехала на обочину, припарковавшись под ветвями дуба. Она заглушила двигатель и посмотрела на Флэгга, который теребил грудь Кайли через платье и поглядывал на нее, как педофил из трейлерного парка. Эбби поджала губы и ждала, когда он обратит на нее внимание, а когда этого не случилось, ударила его по ноге. Тот покачал головой и посмотрел на нее, как человек, очнувшийся от сна.

- Мы на месте, - сквозь зубы процедила она.

Открыв заднюю дверь, Рэг вышел из машины, повернулся, схватил Лори за руку и вытащил из автомобиля. Он прижал ее к себе и позвал Линн.

- Давай, умница, - сказал он. - И не пытайся ничего сделать, поняла?

Линн посмотрела на него, затем перегнулась и позволила ему выдернуть ее из машины. Флэгг открыл свою дверь, выскользнул из-под Кайли и вытащил ее за подол платья. Ее глаза были огромными от ужаса, осознание того, что ее собираются завести в лес, и она больше никогда оттуда не выйдет, привело ее в панику. Она дернулась назад, но Флэгг с силой дернул ее на себя.

- Нет! - закричала она, ее голос был надтреснутым и истеричным. - Не заставляй меня идти туда! Не заставляйте меня идти туда! Пожалуйста!

Флэгг крутанул ее и зажал ее шею у себя подмышкой в грубом удушающем захвате. Она брыкалась и металась, обезумевшая, как животное. Он усмехался и сжимал ее. Ее щеки раздувались, а глаза, казалось, вылезли из глазниц.

Кипя от ярости, Линн вырвалась из рук Рэга и бросилась на Флэгга с воплем, раздирающим горло. Рэг вскинул руку, оттащил ее назад и с силой швырнул на землю. Потом поднял ногу, и Линн успела заметить, как ботинок опустился вниз. Он попал ей в живот, и пылающая, ослепительная боль взорвалась в ней, как бомба, воздух вырвался из легких, а тело рефлекторно выгнулось. Лори дернулась, может, чтобы помочь, может, чтобы убежать, но замерла, когда Рэг приставил ствол револьвера к ее лицу.

- Не двигайся, мать твою, - сказал он и взвел курок.

Флэгг наблюдал за происходящим, обхватив Кайли за плечи. Ее голова была опущена, и она рыдала, ее плечи тряслись, а дыхание было резким, судорожным. С выпученными от ужаса глазами Лори только наблюдала.

Не сводя с Лори глаз и револьвера, Рэг присел, схватил Линн за хвост ее волос и поднял девушку на ноги. Боль разливалась по животу горячими, тошнотворными волнами, и ей казалось, что ее сейчас вырвет.

Уверенный, что Лори ничего не попытается сделать, Рэг прижал ствол к голове Линн, и от прикосновения холодного металла ее позвоночник пронзил электрический разряд страха.

- Я говорил тебе ничего не делать, - сказал он, - а ты сделала. Ты что, глухая? Не понимаешь по-английски?

Он приближался все ближе и ближе к ее лицу, пока его губы не коснулись ее губ, а его горячее дыхание не коснулось ее кожи. Ее сердце бешено заколотилось, а шея заныла. Она ожидала, что в любой момент он нажмет на курок.

Узнает ли она? Услышит ли выстрел до того, как пуля пронзит ее мозг и выйдет с другой стороны черепа? Вспыхнет ли мир белым светом, а затем потемнеет? Или она просто... умрет?

Смертельный страх бурлил в глубине ее души, как смола, и она боролась, чтобы не дать ему захлестнуть себя. Она не могла позволить себе развалиться на части. Она была нужна Лори. Кайли нуждалась в ней.