Затем буквально друг за другом пожаловали Бобровы и Игорь с Татьяной, а еще через пять минут появилась и замыкающая «шишига». Народ принялся обмениваться впечатлениями и дружно сетовать на моросящий дождь, не забывая разводить супы и пюре быстрого приготовления и пить обжигающе горячий чай.
Следующей остановкой стали обещанные Степаном развалины сталинского лагеря. Тут уж все фотографы, наплевав на непогоду и сумрак, отправились бродить по лесу в поисках лучших кадров.
Анжелика вместе с Антоном осторожно обходила развалившийся от времени деревянный фундамент бараков, покосившиеся и упавшие столбы в ржавой колючей проволоке. Здесь же виднелись остатки сторожевой вышки, столб, к которому крепился фонарь, чуть поодаль лежал остов двери.
– Как-то мне здесь не по себе, – призналась Анжелика Антону. – То ли нервы разыгрались, то ли непогода так действует.
– Думаю, что все вместе, – ответил Антон. – Подобные места по определению радости вызвать не могут. А тут еще и антураж соответствующий: сырость, пасмурное небо да хвойный лес. Честно сказать, мне тут тоже неуютно.
– Может, тогда вернемся к машине?
– Если хочешь – иди. А я пока лучше поброжу. Что-то у меня ноги и спина сильно затекли, хочу немного размяться.
Анжелике очень хотелось остаться с Антоном, но с другой стороны, она чувствовала, что еще немного – и начнет от тоски выть волчицей, так гнетуще подействовала на нее энергетика разрушенного лагеря. Поэтому она предпочла все же вернуться в Дуняшу.
Антон проводил ее взглядом, после чего нагнал идущего впереди Аркашу:
– Слушай, ты извини, что я с тобой вчера так резко обошелся. Только и ты меня пойми: я до сих пор в себя не пришел после того, что ты мне сообщил. Вот нервы и не выдержали.
– Да никаких проблем, – грустно улыбнулся Аркаша, – благо что я сам виноват, если уж честь по чести разбираться. Лика имела полное право разозлиться на меня.
– А что именно ты сказал Анжелике?
– Ой, да полную глупость! Ну, понимаешь, выпил, хмель в голову стукнул, вот язык и развязался.
– Но все равно, что ты ей сказал?
– Тошка, давай не будем об этом, ладно? А то мне самому противно делается. Ленка вон всю дорогу дуется и шипит, не хватало еще с тобой вдрызг разругаться.
– А что с Ленкой?
– Да кто ж ее разберет? Ей Богу, будь она лет на десять постарше, решил бы, что это у нее климакс начинается. Слушай, а может, ты с ней поговоришь, а?
– И что я ей скажу? – удивился Антон.
– Да не важно! – отмахнулся Аркаша. – Придумай что-нибудь. Просто она к тебе благоволит и уж если и будет кого-то слушать, так только тебя.
– С чего бы это?
– Кто ж ее разберет? Ты у нее чуть ли не идеал мужчины. Я, бывало, даже ревную, когда она мне заявляет: «А вот Антон на твоем месте поступил бы иначе!» Антон то, Антон се… В общем, будь другом, прочисти ей мозги, а?
– Ладно, попробую, – отозвался растерявшийся от неожиданного признания Аркаши Антон. – Вот станем на ночевку, и поговорю.
– Слушай, а может, сейчас к ней подкатишь, а? Боюсь, если еще хоть час на ее перекошенную физиономию полюбуюсь, то отправлю машину в ближайший кювет. Она в машине сидит, иди к ней! Только не говори, что это я тебя подослал, пусть думает, что ты сам это придумал, ладно?
– Не, слушай, я так не могу. Да и что я ей скажу? «Лена, не надо дуться»?
– Да хотя бы так! Веришь, нет, я уже жалею, что ее с собой потащил. Лучше бы действительно отчалила в свою расчудесную Турцию, я хоть отдохнул бы по-человечески. Думал, покажу ей Север, опять же – с вами время проведем – всегда лучше, когда рядом близкие люди. Ан нет, кроме ругани да слез я от нее за последнюю неделю и не вижу ничего.
– Ладно, попробую. Но – сразу предупреждаю! – ничего обещать не могу.
– Тоха, да все путем! Я понимаю!
Антон развернулся и отправился к машинам. Сначала подошел к своему «уазику» – посмотреть, как там Лика, но, увидев, что она безмятежно дремлет на заднем сиденье, решил не тревожить. Выполнять данное Аркаше обещание ужасно не хотелось, но делать было нечего. И Антон постучался в окошко к Лене.
– Да, Антон? – открыла дверь Лена и вопросительно посмотрела на него.
– Слушай, а чего ты не вместе со всеми? Мы там лагерь смотрим. Фотографы наши от усердия аж землю роют, а ты здесь в одиночестве тоскуешь!
– Ну, твоя Лика, гляжу, тоже до местных красот не рвется, – желчно заметила Лена. – Минут пять по лесу погуляла и свалила.
– Она… устала сильно, – тут же нашелся с ответом Антон. – Решила покемарить малость, пока мы снова в путь не тронулись.
– Вот и я тоже устала! – огрызнулась Лена, но дверь перед носом Антона захлопывать не стала. Сделав из этого вывод, что диалог пока еще продолжается, Антон поинтересовался:
– Может, тебе какая помощь нужна?
– Спасибо, нет.
Антон вздохнул и мысленно чертыхнулся. И как с ней разговаривать? Аркаше и впрямь не позавидуешь: мегера, а не штурман.
– Может, хоть со мною прогуляешься? – предпринял он последнюю попытку раскачать Лену. – Давай, вылезай, пройдемся! Я тебе остатки лагеря покажу, мы там даже забор поваленный обнаружили! Ну же, пошли!
Заметив на лице Лены колебание, Антон усилил натиск:
– Давай, выходи, хоть ноги разомнешь, а то полдня в машине проводить – это все-таки тяжко. Да и воздухом свежим подышишь, где у нас в Москве такой найдешь?
Лена еще пару секунд подумала, после чего дала Антону руку и позволила помочь ей выйти наружу.
Голоса попутчиков слышались где-то далеко впереди, лагерь был немаленький, и чтобы обойти его по периметру, требовалось много времени. Антону решительно не о чем было говорить с Леной, и от этого он чувствовал себя не в своей тарелке. Просто гулять и молчать? Молчание действовало на нервы хуже откровенного скандала. И тут Антон неожиданно для самого себя решился задать Лене вопрос, который мучил его вот уже целый месяц.
– Слушай, я тут тебя давно хотел спросить… Видишь ли, только ты мне можешь помочь разрешить сомнения…
– Да? – оживилась Лена и даже раскраснелась от неожиданной похвалы.
– В общем, скажи мне как на духу: то, что ты сказала Аркаше про Анжелику, правда?
На лице Лены вновь появилась злая гримаска, и Антон мигом пожалел, что завел разговор на эту тему.
– Что ты конкретно имеешь в виду? – холодно и неискренне поинтересовалась она, даже не пытаясь скрыть, насколько неприятен ей этот разговор.
– Аркаша по большому секрету поведал мне, что Анжелика рассказала тебе о том, что у нее появился богатый и интересный поклонник, в которого она влюблена…
– Ох уж мне эти мужчины! – перебив Антона, всплеснула руками Лена. – Вот именно что «по секрету»! Черт побери, вот понадейся после этого на собственного мужа! Да ему даже самой никчемной тайны доверить нельзя, мигом всему свету разболтает, трепло! Язык без костей!
Антон поморщился, но отступать не собирался:
– Лена, это так или нет?
– А ты как думаешь?
– Я никак не думаю, я у тебя спрашиваю!
– Как хочешь, так и считай!
Этот дурацкий разговор начал бесить Антона. Он завелся и всерьез вознамерился во что бы то ни стало вытрясти из Лены всю правду:
– Я жду ответа!
– А я не намерена отчитываться перед тобой!
– Слушай, я уважаю твое стремление сохранить тайну, которую доверила тебе Лика, но раз уж тайное все равно стало явным, может быть, перестанешь ломать комедию и расскажешь мне все подробно?
– Так что ты от меня ждешь в таком случае?
– Как зовут поклонника Лики?
– А тебе не все ли равно? – огрызнулась Лена.
– Говори!
– Она мне его имени не называла! И отстань от меня! Чтоб я тебе еще хоть раз поверила – да ни за что! «Лена, пойдем по лесу пройдемся…» Лицемер!
Лена развернулась и бросилась обратно к машине. Антон смотрел ей вслед, но даже и не пытался остановить. Похоже, она не врет. Но все равно что-то тут не сходится. Чтобы Лика да побежала делиться к ней самым сокровенным – фантастика. Близких подруг у нее немного, и Лена к их числу явно не относится – это раз. Потом, с какой это стати Анжелике понадобился доверенный в амурных делах? Легче поверить, что она случайно проговорилась, а уж дотошная Ленка вытянула из нее все подробности ее романа. Но если бы Лика не захотела, Лена бы ничего не узнала, как бы ни старалась. Да и то, что Анжелика могла хоть кому-то проговориться о наличии у себя любовника – это на грани абсурда.
