Я отдёрнул руку, внезапно осознав, что касаюсь человека, мужчины, который, похоже, ненавидит меня. И о каких ночных усладах тут может идти речь?

Я поднялся на ноги и протянул ему руку, предлагая встать, а в следующее мгновение раздался звонок в дверь.

========== Глава 4 ==========

Ксавьер

Падаю на колени, не дожидаясь приказа. Руки за спиной сцеплены в замок.

Господин дарит мне очередной хмурый взгляд, но пока я не вижу никакой связи между его взглядами и действиями… Скорее наоборот, может активировать жезл просто потому, что у него такой каприз. Чего и следовало ожидать…

Оставаясь на полу сбоку от дивана, наблюдаю, как сам открывает дверь и впускает гостей. Знаю почти всех. Щёки начинают пылать.

Из шестерых, что пришли сюда, в последние полгода я побывал у четырёх.

Закари. Он любит причинять боль. Ему нравится страх. Слишком свободный, слишком живой, чтобы существовать в лощёных дворцах этой земли.

Иза. Ей нравится унижать. Она ненавидит мужчин — и ей всё равно, свободный ты или раб. Но только свободному нельзя причинить физического вреда…

Парисс. Своих тайных желаний не выдаёт никому. Ему нужен мужчина, который будет владеть им сам. Из Парисса получился бы идеальный раб. Но ему нельзя… Он рождён в касте жрецов. И потому за его желания платил я.

Кларк… передёргиваюсь, увидев его холеное лицо. Короткие волосы, лежащие аккуратной волной. По нему никогда не скажешь, на что способен этот человек. А может, это Иза делает его таким …

Ещё двоих видел мельком.

Лайза — в отличие от темноволосой Изы, блондинка. Иза отдавала меня ей пару раз. Не ожидал, что красивые девушки когда-нибудь будут вызывать такое отвращение к себе.

Глен — этого только видел со стороны на таких вот дружеских вечерах.

И тут до меня начинает доходить. Смотрю на нового господина. Он один из них. У него какая-то своя игра, но сейчас они все вместе будут играть в неё со мной.

Марк

Здороваются. Как же их много… Лучше бы правда на танцы пошли.

Иза смеётся, когда я ей об этом говорю.

— Я же не знала, что Закари нам другое развлечение найдёт.

Кошусь на раба. Ну да, помню, как родители подарили мне плеер, когда мне было семь лет. Так друзья не успокоились, пока каждый с ним не поиграл. Плеер, правда, прожил в итоге всего три дня… Его даже не хватило на всех. А у меня осталась психологическая травма на всю жизнь.

Сейчас начнут тягать моего раба.

— Ксавьер, принеси нам вермута и закусок. Из нижней камеры, — поспешно говорю ему. Может, удастся чем занять «друзей» прежде, чем до смотрин дело дойдёт…

— Ты ему имя не стал менять?

Смотрю на Лайзу с удивлением.

— Зачем?

— Деперсонификация, — отвечает за неё Парисс, — раб должен знать, что с тобой начинает новую жизнь. Что ты теперь — его единственный господин.

Задумчиво смотрю Ксавьеру вслед. Логика в словах Парисса есть. Но мне… нравится, как это звучит. «Ксавьер». Ещё бы он при этом на коленях не стоял…

Веду плечами, пытаясь избавиться от фантазий, которые накатывают солёной волной. У раба такие руки… жилистые… Так и хочется ощутить их на своих плечах.

Тут стоит сказать, что Закари был прав. Я предпочитаю мужчин. Мне нравится, когда тот, кто рядом со мной, сильнее меня. Когда можно облокотиться на его плечо. Правда, по большей части мне не везёт, и размер плеча оказывается прямо пропорционален козлиности его владельца. Так что я давно оставил активный поиск для тех, у кого запросы пониже.

— Садитесь, — решительно предлагаю я, указывая на пару диванов по обе стороны от зеркального столика и два кресла, стоящие по бокам. Видимо, тот, кто подбирал мне этот дом, заранее знал, какие компании будут сюда ходить.

Ребята, хихикая и подёргивая поводки рабов, располагаются по местам. Невольно всплывает аналогия с маленькими чихуахуа, которые были в моде на Земле несколько сотен лет назад. Правда, аурелианцы явно предпочитают питомцев покрупней. Мне кажется, или Лайза своему рабу начинает за ухом чесать?

Поспешно смаргиваю, отгоняя наваждение. Но всё равно остаётся ощущение, что ко мне в гости приехал зоопарк — и ещё вопрос, какая его часть опаснее для людей.

Пока девчонки завязывают непринуждённый разговор, появляется Ксавьер с подносом в руках. На подносе всё безупречно — как и было заказано: вермут, вино, бокалы на всех. Нарезки ручной работы — у меня в холодильнике всё было в брусках. Аккуратненько так… когда только успел?

Начинает расставлять содержимое подноса на столе. Хоть по комплекции и не скажешь, с сервировкой он явно знаком. Внутренне подбираюсь от мысли, как мне повезло. А в следующее мгновение Парисс интересуется:

— А где хлеб?

Не вижу на подносе ни малейшего места под него.

Первый порыв — сходить самому, но Ксавьер уже говорит:

— Сейчас принесу.

Спокойно так, без вызова, но мне жутко нравится его тон. От него мурашки бегут по животу. Такое чувство, как будто всё за тебя уже решено.