— Пойми, дитя, — вздохнул Наставник тогда, — Странник познал множество миров, и если заточить его в каком-то одном без права уйти, то он умрёт или потеряет рассудок.

— Как всё непонятно! — возмутилась я.

— А тебе и не нужно этого понимать, — вдруг светло улыбнулся он и усадил меня себе на колени, поглаживая по голове и вновь устремляя взгляд на танцующее в камине пламя….

— .. Тея! — раздалось сбоку, и я рассеянно посмотрела на Диона.

— Ты что-то сказал?

— Я хотел рассказать тебе одну вещь, — потупился он.

— И? — приподняла я бровь, чувствуя что-то неладное.

— Перед тем, как пойти на встречу с Аном, я уснул, — заговорил он, тоже запаливая сигарету, и я нахмурилась.

Если я курю почти всегда, а когда думаю или волнуюсь, так вообще смолю безбожно, то Ди курит только когда волнуется. И что же такого произошло тогда, перед нападением охотников?

— Мне снился странный сон….

Я сидела с отвисшей челюстью, и если б кто-нибудь вошёл бы в наш «кабинет», то ему бы представилась великолепная возможность изучить клыки демонов.

— Ты сейчас пошутил? — выдавила я.

Ди покачал головой. Я затянулась, ругнулась, обжёгшись, и запалила ещё одну сигарету, нервно затягиваясь и выпуская дым из носа.

Не к добру это! Ой, не к добру!.. Хотя, что я думаю, это недобро уже произошло! И у меня только два варианта. Либо это простое совпадение, и сон — просто сбой реальности. Либо у Ди есть какие-то способности и они открылись, так как, судя по всему, как раз тем вечером стукнуло два месяца, как я и Анект стали его хранителями. И Ди увидел альтернативу своего будущего!..

Но почему эта альтернатива является копией забытой легенды?!..

— И что ты думаешь? — спросил Ди, запаливая мне ещё одну сигарету.

— Много чего думаю, — процедила я, — но давай ты сначала расскажешь это своему пернатому дружку, а потом мы все вместе ещё подумаем? О'кей?

Ди пожал плечами. Он явно не понял, почему я так всполошилась. Ну и ладно, у меня нет сил объяснять ему ещё и это. Вот пусть Ан ему и объяснит. Он у нас ангел и должен сеять доброе и вечное, да и отдыхал сегодня именно он, а не я. А я вообще демон, и моя задача нагонять страху и создавать путаницу, а не распутывать узел, завязанный Древними и затянутый веками!..

Дион

День сегодня какой-то дурацкий и нелепый. Тея после того, как я ей рассказал о своём сне, замкнулась на своих мыслях да так и просидела весь предполагаемый рабочий день, тупо пялясь пустым взглядом на монитор и выкуривая одну сигарету за другой. Даже я, привыкший к дыму да и сам курящий, под конец стал задыхаться и кашлять от плотной завесы. К нам даже люди забегали с вопросом "откуда дым?". Правда, тут же и смывались, бурча себе под нос ругательства.

По дороге к моей квартире, где мы все вчетвером договорились встретиться, я несколько раз чуть не рухнул на лёд, а один раз чуть не попал под колёса. Одно радует, Тея из-за этого очнулась, правда, начала ругаться, ну да ладно. Зато хоть мне не нужно было наблюдать её отсутствующий и от того пугающий взгляд светлеющих почти до белого цвета в такие моменты глаз. А то у неё, как я подозреваю, из-за демонической природы, и так взгляд пробирает до печёнок, а тут….

Бррр!..

Да и я сам, если уж быть честным, был немного не в себе после того, что рассказала Тея.

До сих пор поверить не могу, что рядом с нашим миром находятся в непосредственном контакте ещё два мира, являющиеся прототипами библейских Ада и Рая, хоть который день уже наблюдаю события, не поддающиеся описанию со стороны нашей земной науки!

— Всё!!! — выдохнула Тея, когда я стал открывать квартиру. После чего девушка ввалилась в прихожую, скинула одежду и по-хозяйски отправилась на кухню греть чайник и курить, пока Ан не пришёл. Я закинул в спальню сумку с приборами и тоже отправился на кухню.

Последующие пол часа мы просто молчали, думая о своём. Тея, успокоившись по поводу моей безопасности, вновь ушла в себя, уставившись в окно, а я раздумывал над тем, каким же образом я мог вляпаться по самую макушку в такую историю….

Дверной звонок раздался, словно выстрел в тишине квартиры. Я вздрогнул и поплёлся открывать. Тея же даже не дёрнулась, только моргнула, возвращаясь в реальность. За дверью оказались Ан с вампиршей, при чём мой дружок был уже на последней стадии, и ещё чуть-чуть и… вампирши бы не стало!..

— Привет, — кивнул Ан, снимая заснеженное пальто. — Как день прошёл? — спросил он с подтекстом, намекая на нападения.

— Да ничего не было. Тихо, как в танке.

— Ты и есть в танке. Даже покруче, — отозвалась вампирша.

— Что? — не понял я.

— На твоей квартире такая охранная сеть стоит, что даже если водородную бомбу сбросить на дом, ты и вибрации не почувствуешь!

Я непонимающе посмотрел на Ана, но упёрся взглядом в затылок — дружок уже отправился на кухню. Чувствуется, сейчас будет очередная ссора по поводу вреда курения!

— Может, ты перестанешь? — не стал разочаровывать меня Ан. Он налил себе чая и уселся рядом с девушкой, демонстративно морщась.

— Что именно тебя не устраивает? — приподняла она бровь и выпустила дым прямо ему в лицо. Вампирша за моей спиной фыркнула и уселась на табуретку, которая стояла подальше от этой парочки.

Ан сжал зубы и промолчал, отвернувшись от неё. Девушка хмыкнула, но сигарету затушила в пепельнице на подоконнике.

— И чего молчим? — прервала тишину Линда, с интересом рассматривая моих охраняющих.

— Ди, — вздохнула девушка, — расскажи пожалуйста им то, что ты мне сегодня рассказал.

Я обречённо вздохнул и, усевшись за стол с чашкой кофе, принялся рассказывать о своём сне.

Под конец рассказа вампирша сидела как и обычно, видно, она не поняла всей важности этого, как, собственно, и я. А вот реакция Ана была такой же, что и реакция Теи. У ангела округлились глаза, и слегка приоткрылся рот.

— Я не шучу! — поспешно выпалил я, зная, что скажет друг.

Ан закрыл рот и сглотнул.

— И что ты об этом думаешь?

— Эээ… — ответом мне было неразборчивое мычание и бульканье.

Всё с ними понятно!

— Ладно, раз сейчас мыслей связанных нет, то сменим тему, — Тея встала, вновь налила себе кофе и вернулась на место, по привычке потянувшись за сигаретой, но под взглядом Ана она быстренько положила руку на стол. Правда, лучше б она курила. А то теперь сидела и крутила в пальцах нож, как заправский рекетир! При этом лезвие мелькало в опасной близости от рук ангела. А тот даже бровью не повёл. Ну, у него и выдержка! Я б уже давно подальше отсел, а то порежет ещё!

— Я сегодня говорил с Арианом, — произнёс Ан.

— И? — нож застыл, а Тея пихнула мужчину в плечо. — Не тормози. Что за привычка говорить половину и молчать?!

— Он рассказал мне интересную догадку….

— Блин, архангелы и вся поднебесная! — Тея всё же дотянулась до сигарет и затянулась, блаженно окутываясь дымом.

— Он сказал, что… — Ан молниеносным движением выдернул из её пальцев сигарету и затушил, после чего пачка сигарет перекочевала на холодильник, подальше от демоницы, — что личность некроманта была установлена. Это не точно, но вероятность большая. Это Иосиф Ергель, тридцать два года, лучший выпускник академии в Стокгольме.

— Ха-ха! — медленно и с совершенно серьёзным лицом произнесла Тея.

— И что тебя так развеселило? — прищурился Ан.

— Да то, что я знакома с Ергелем! Это просто не может быть он! — хмыкнула она.

— Но….

— Я сказала — не может, значит, не может. А всё потому, что он не дотягивал до уровня, чтоб провести начальную ступень обряда!

— У него четвёртая ступень, — процедил Ан. — И поэтому….

— Да эта его четвёртая ступень… — выругалась девушка. — Тоже мне, лучший выпускник! — передразнила она ангела. — Да он всё состояние угробил, чтоб диплом получить! Я ж тебе говорю, силёнок маловато у него для "Восьмёрки"!!! — и вновь в её пальцах замерцало лезвие ножа.