Тоша не очень много рассказывал. Вспоминал только забавные случаи, да чуть-чуть жаловался на питание и строевую подготовку в сильные морозы. Количество выпитого не будило в нем рассказчика, зато очень хотелось человеческого тепла. Королев рассматривал посетительниц бара с неприкрытым интересом. Но никто ему не нравился. Одна была слишком толстой, вторая слишком разговорчивой. Отсеяв все варианты, Антон пошел домой. Родители уже спали. Осторожно открыв дверь, он принял душа и лег в свою кровать. Мысли бороздили его мозг, словно корабли - космическое пространство. Завтра будет новый день. Можно весь день ничего не делать, отоспаться, отъесться, лежать на диване перед телевизором или сидеть у компьютера. Можно ничего не делать, но делать хотелось. Например, взять телефон и набрать Геру. Спросить его: как поживаешь? Правда ли это, что он живет самостоятельно, и, может, даже напроситься в гости. А что потом? Остаться у него на ночь? Бред это все. Бред.

Надо же, как повернулось? Он - студент, наверняка, хорошо учится, будущий специалист. А кто Антон? Что он имеет? Корочку лицея и военный билет. Живет за счет родителей, напивается с друзьями, которых и видеть-то не особо хочет. А того, кого хочет, обидел. На всю жизнь, наверно, разочаровал. Кто такой Антон Королев? И что ему нужно от жизни? Чего он хочет добиться? В первую очередь, надо стать финансово независимым. Во вторую, надо все-таки получить "вышку". В третью, переехать от родителей. В четвертых... Потом видно будет. Тоша заснул с этой мыслью и проснулся следующим утром с ней же.

- Мам, мне нужна твоя помощь. - Не хотелось тревожить мать, но, кроме нее, мало кто мог ему помочь. Без опыта работы, почти с криминальным прошлым, Антона вряд ли кто-то захочет взять на работу, а мама работала главным бухгалтером в розничной компании. - У вас на фирме есть вакансии?

Мама с удивлением посмотрела на сына. Не думала она, что тот так быстро захочет зарабатывать деньги.

- Есть, конечно. Продавцы-консультанты всегда нужны. Только... Ты уверен? Профессия далеко не престижная.

- Зато деньги реальные. С чего-то ведь надо начинать. Так что? Возьмете?

- Возьмем. Я просто думала, ты учиться дальше захочешь, даже ВУЗы тебе присматривала.

- Буду. На заочное пойду. Оплачивать буду сам.

Маме оставалось только смириться с решением Антона.

***

Продавать электрику оказалось не так-то просто. Требовались определенные знания, но Тоша быстро схватывал. Коллектив магазина был небольшим, но сплоченным. Антон легко влился, может быть, фамилия повлияла, но позже это уже стало не важно. С учебой тоже все сложилось. Он поступил на заочный факультет менеджмента, рассудив, что после продавца это будет следующая ступенька его карьерной лестницы.

Антон был доволен. Почти счастлив. Почти, потому что все равно чувствовал, что чего-то в его жизни не хватает. Он пытался заполнить свободное время обычными развлечениями двадцатилетнего парня - походами в кино, клубы, знакомствами с девушками, флиртом и быстрыми отношениями, зачастую только на одну ночь.

С Леной Тоша познакомился именно так: в любимом баре за порцией алкоголя. Лена - пепельная блондинка, понравилась Королеву за свою небольшую грудь, что легко помещалась в руках, и то, что не задавала глупых вопросов. Она училась на дизайнера интерьера и жила в общежитии, так как была иногородней. Их ночь на квартире подруги, которая любезно предоставила ее, была жаркой и наутро забытой. Обменявшись телефонами, они расстались, не пообещав друг другу снова звонить. Каждый получил, что хотел. Все изменилось два месяца спустя. Телефонный разговор и просьба встретиться. Антон почуял неладное, но не нашел причины, чтобы отказать. Уютное кафе - нейтральная территория, что может пойти не так? Лена приехала на встречу растрепанная и заплаканная.

- Я беременна. Прости, не знаю, как это произошло.

Зато Антон знал. Воспоминание сверкнуло молнией и заставило кровь быстрее потечь по венам и артериям. Их первый раз произошел прямо в коридоре. Королев был так пьян, что не сразу понял, что забыл надеть презерватив, а потом понадеялся на русское "авось". Зря, как оказалось.

- Ты хочешь денег на аборт?

Лена заплакала.

- Я не могу его убить. Не могу. Прости. Я просто хочу, чтобы ты знал.

Становиться отцом в двадцать лет Антон не планировал. Но, видимо, станет. Он бы тоже не смог убить собственного ребенка. И жить, не видя, как он растет, не может.

- Есть паспорт с собой?

- Есть. - Слезы моментально высохли.

- Поехали в ЗАГС. Будем надеяться, что заявление еще принимают.

Заявление приняли. Спустя пару месяцев Антон и Елена стали мужем и женой. Чтобы не обременять родителей, они стали снимать небольшую квартиру-студию. Спустя несколько месяцев весом в три килограмма двести граммов и ростом в пятьдесят два сантиметра родилась маленькая принцесса - Королева Алена Антоновна.

Часть 3. Магистраль

Магистраль понесет мне по венам любовь...

Герман и Антон

- У Аленки жар.

- Сколько?

- Тридцать девять и два.

Не такие новости хотел услышать пришедший с работы Антон. Получив корочку о высшем образовании два года назад, он стал работать менеджером по продажам, и это дело ему нравилось. Нравилось общаться с людьми, договариваться о поставках, приносить реальную пользу фирме. Спустя два года, его сделали начальником отдела продаж. Теперь менеджеры трудились под его руководством, и некоторым из них это не нравилось. Антона считали слишком молодым для этой должности, но Королев каждый день доказывал им и себе, что получил это место не по протекции матери. Помимо работы, Королев дорожил в своей жизни только одним, точнее, одной - своей дочерью, которую любил больше жизни.

Антон подошел к кроватке дочери и приложил руку ко лбу. Девочка "горела". Щеки были слишком яркого розового цвета, светлые волоски спутались, она спала, но при этом тихонько постанывала и облизывала пересохшие губы. Раздев дочку, он принялся аккуратно обтирать ее теплой водой. Раньше и не знал, что так надо, побежал бы за уксусом, но за пять лет чего только не пережил, в том числе и грипп, и простуды.

Девочка проснулась, увидела папу и чуть улыбнулась. Потом пожаловалась, что ей холодно, и снова заснула.

- Что ты давала?

- Панадол, но ее почти сразу им вырвало. Потом снова попробовала, но реакция та же. Что делать, Антон? - Лена выглядела нервной. В последнее время она всегда такой выглядела. За столько лет совместной жизни Королев хорошо изучил свою жену. После рождения Аленки ее словно подменили. Если в период беременности она пыталась играть роль жены и мамы, то на праздновании годика дочери сказала, что ей необходимо восстановиться на учебе. Ее академический отпуск подходит к концу, и она не будет больше сидеть с ребенком. Антону пришлось просить мать, чтобы та ушла с работы и стала няней своей внучке. Пока та в садик не пойдет. Мама согласилась, но до сих пор продолжала сидеть с Аленой, так как девочка часто болела.

- Надо скорую вызывать.

Ругаться не хотелось. Почему он делает то, что жена должна была сделать еще несколько часов назад? Взяв телефон, он прошел в кухню и набрал номер скорой помощи. Оставалось только ждать. Антон полдня ничего не ел, открыл холодильник, но там, кроме завалявшихся сосисок, пары яиц и йогурта, ничего не было.

- Ты опять ничего не приготовила?

- Я поздно пришла, - попыталась оправдаться Лена.

- Почему?

- Что - почему?

- Почему ты поздно пришла? В последнее время ты постоянно задерживаешься на работе.

Лена после учебы подрабатывала продавцом в магазине спортивной одежды.

- Да как ты смеешь меня в чем-то обвинять?!

- Не кричи. Алена спит. Тебе мама звонила? Говорила, что дочке плохо?

- Да, но я не могла уйти. Ты хочешь, чтобы меня уволили? Мы и так еле сводим концы с концами!

Антон налил себе чая, потому что от кофе, выпитого за день, уже тошнило, и закурил, приоткрыв форточку.