- Любимая, - Позвал я, и надежно держась, щупальцами, за шею везущей нас твари сдвинул, в бок крышку ледяного саркофага и нежно поцеловал отдыхающую синевласку. - Просыпайся, мы подлетаем.
Дело в том, что после стратегического отступления, и не слишком комфортной попытки использовать Коро, в качестве транспорта, мы с девушкой отловили довольно крупного дракона. Скоростью полета он выгодно отличался от воздушного ската, но вот защиты от ветра у него не было и приходилось принимать меры самостоятельно. Я-то просто не снимал с себя доспех, а Эсдес чтоб иметь возможность выспаться приходилось прятаться в ледяной гробик, изображая спящую красавицу. А будить спящую красавицу необходимо исключительно поцелуем, с чем сразу же согласилась моя спутница.
Облака расступились, открыв нам вид на величественную стену и многочисленные дома с пестрыми крышами за ней. Вдали виднелось еще одно кольцо стен с возвышающейся над ними громадой дворца.
- Вот мы и вернулись. - Тихо сказал я, обнимая прижимающуюся к боку девушку. - Ничего не изменилось.
- Любимый. - Шепнула она мне на ухо и указала своим длинным пальчиком с изящным голубым ногтем куда-то вниз.
На том месте оказалась огромная круглая проплешина, перетершая в пыль, кажется целый район. На руинах копошились люди, кругом виднелись массивные доспехи гвардейцев обычно редко выходящих за вторую стену.
- Признаю, поспешил. Что-то явно изменилось. Дорогая, как думаешь, стоит сначала разведать обстановку, или сразу летим во дворец?
- Ум... Разведывать? - Задумалась Эсдес. - Это слабость, нам нечего боятся. А это, наверняка работа твоих знакомых из Ночного Рейда, я хочу с ними познакомиться как можно скорее! Какая мощь! - Восхитилась она. - И я не могу дождаться, когда смогу надрать уши одному уроду. - Мечтательно закатив глаза, Эсдес сделала кистью движение, как будто переламывала куренку шею.
- На работу тыковки не похоже, а других тейгу способных на такое я не припоминаю. - Признался я. - Но в остальном наши желания сходятся. Однако Любимая, пообещай проявить сдержанность. Мы разберемся с ним без посторонних и не во дворце. Не будем портить удовольствие слишком поспешным исполнением приговора.
- Не будем, любимый. Но сейчас летим во дворец.
Летим, я тоже не видел особого смысла в разведке, а предложил ее только для того, чтоб можно было совместно принять решение о дальнейших действиях. Однако уже второй раз подряд наша посадка в дворцовом парке не задалась, и если в прошлый раз проблемы были не существенными, то сейчас...
Едва мы приблизились к центральной части города, как Эсдес пронзительно вскрикнула и потеряла сознание, я едва успел подхватить безвольное тело девушки, не позволяя ему упасть вниз. И занятый спасением подруги не сразу осознал, что моя связь с Коро опасно истончилась, а сам тейгу замер с остекленевшими глазами.
- Эсдес! - я обеспокоенно положил подругу на спину дракона, благодаря чему и сумел удержаться, вцепившись в хребет твари, когда дракон внезапно вздрогнул и кубарем полетел к земле. Попытка призвать на себя Коро и защитится от удара закончилась полным провалом, и уже понимая в какую неприятную ситуацию, попал я догадался сначала проверить работоспособность браслетов, прежде чем спрыгивать вместе с Эсдес с дракона.
Браслеты не работали, зато решение держаться за падающий транспорт оказалось верным, нам повезло, и дракон при контакте с землей оказался снизу, своим телом смягчив удар. Но даже так приземление получилось очень жестким, нас с девушкой разбросало в разные стороны. Я прокатился по брусчатке, собирая боками все камни, после чего с чудовищной силой врезался в какую-то дворцовую постройку, заскрежетав зубами от боли. Моя левая рука оказалась сломана минимум в трех местах, да и части ребер явно досталось.
Что происходит, и почему император отрубил наши тейгу? К черту размышления, нужно валить прямо сейчас, пока не набежала стража. Где же Эсдес, нам главное за дворцовую территорию выйти, там я надеюсь, сила императора действовать не будет, если он лично за нами не погонится, а уж за стену ее утащить я смогу даже без одной руки.
Поднявшись на ноги, я осмотрелся, довольно быстро заметив тело укрытое плащом голубых волос, но реакцию стражи я недооценил. Едва я успел сделать пару шагов, как боковым зрением уловил легкую фиолетовую вспышку, очень заметную вспышку телепорта. Кувырок, вперед сопровождающийся острой болью и скрежетом переломанных ребер, но зато встреча моего затылка и ноги появившегося за спиной Сюра несколько откладывается.
- Вернулись! - Констатировал очевидное широко улыбающийся парень. - Я бы мог закинуть вас обратно, но зачем? Охотники предали Империю в полном составе в связи, с чем у моего отца появился к вам ряд вопросов. Ха я второй раз побил легендарную Эсдес, кажется, ее слава преувеличена!
- Самомнение у тебя преувеличено. - Сказал я, обдумывая поступившую информацию.
Охотники предали в полном составе? Кого предали и куда делись? Я уверен, что никто из них предавать не собирался, разве что Болс был на крепком крючке, и Лео должна была проследить за его прочностью. Так что такого могло произойти, что весь состав охотников пустился в бега. В том, что Сюр мне сейчас не врет, я не сомневался, отключенные тейгу явно намекают на тяжелую артиллерию.
- Кого предали? Ты что упросил своего отца передать тебе командование, но в результате добился только того, что все верные люди сбежали от такого гениального командира? - предположил я, и если не попал в цель, то был очень близок, о чем свидетельствует последовавшая вспышка гнева.
Без поддержки тейгу я потерял львиную часть силы и скорости, однако и того, что осталось, хватило, чтоб уклонится от первого удара. Однако ребра и рука сильно сковывали подвижность. Сюру хоть и было очень далеко до Акаме, но скорость он имел приличную. Вот только его боевой стиль подкачал. Подавляющее использование ног, мощные махи и тяжелые пинки, это сильно, но слишком уязвимо, если противник достаточно ловкий, чтоб увернуться и ударить, прежде чем ты поборол инерцию.
От первых выпадов я увернулся, для проверки попробовал заблокировать один из ударов, получив отсушеную руку и выяснив, что физически он куда сильнее, а потом я подловил момент и показал, что ногами умеет работать не он один и не обязательно целится в голову, чтоб сделать противнику больно. Отклонится, назад пропуская мощный мах перед лицом, одновременно с этим чуть приседая практически в шпагате, впечатываю стопу в голень опорной ноги противника.
Болезненный вскрик, потеря равновесия, стремясь максимально развить успех, я, игнорируя боль в сломанной руке и ребрах, перекатываюсь по земле и опускаю пятку на то место где только что было горло врага. Было потому, что после фиолетовой вспышки его там уже не осталось.
- А собачка Эсдес умеет кусаться, - Стараясь не морщится от боли в пострадавшей конечности прозубоскалил Сюр. - Придется заняться тобой всерьез.
- Смешно это слышать от труса, способного только убегать, ты и тейгу подыскал такое, чтоб драпать было удобнее. - Улыбнулся я, разозлить противника неплохая тактика, он и без того соображением не блещет, а в ярости совсем потеряет осторожность и возможно приняв мои слова к сведению не будет использовать свой тейгу.
- Да как ты смеешь! - Рыкнул он.
Сюр прыгнул, он оказался очень хорошим учеником, и понял свою прошлую ошибку. Теперь он работал руками и короткими махами ног, в основном целясь по бедрам, стараясь задавить меня силой и массой, и у него это получалось. Я не настолько превосходил его в скорости, чтоб уворачиваться от быстрых резких тычков, приходилось блокировать их или отводить в сторону, а переломанная рука и ребра сводили мое не большое преимущество в скорости к нулю. За счет опыта я бы возможно вытянул бой и в таких условиях, но это сражение слишком бы затянулось, чего допускать было нельзя. То, что Сюр не пользуется тейгу достижение временное, и валить его надо одним ударом, чтоб он и не успел его задействовать. Ради этого пришлось изобразить усталость, заметно снизив темп, расплата наступила тут же в виде серии пропущенных ударов. Но благодаря этой уловке Сюр немного увлекся, ощутил свое превосходство и привык к моим заниженным возможностям, так что когда я поднырнул под его удар, стремительно сокращая расстояние, среагировать он, не успел. Почти не успел, вместо четкого и сокрушительного удара в горло, я попал в опущенный подбородок, чувствуя как кости челюсти изгибаются и лопаются под моим напором. Моя левая, сломанная рука, кое-как схватилась за куртку противника, за долю мгновенья до вспышки телепорта.
