Я заулыбался. И уже хотел снова попытаться поцеловать ее губы, но сдержался, решив быть «не как все».

– Поплаваем? – предложил я и выпустил ее руки.

Соня кивнула и скинула парео. Я замер, так как никогда не видел таких купальников. Это было бикини белого цвета, но в темноте ткань фосфоресцировала.

– Вот это да! – не удержался я от замечания. – Да ты как новогодняя игрушка! Знаешь, раньше были такие, фосфорные, светились в темноте. У моей бабушки осталась пара шаров. Она мне рассказывала, что их признали вредными для здоровья и сняли с производства.

– Ты волнуешься о моем здоровье? – задорно спросила Соня. – Это так мило! Макс, это швейцарский купальник из ткани люминекс, и он абсолютно безопасен! Не переживай.

Она приподнялась на цыпочки и поцеловала меня в щеку. Я пытался схватить ее, но Соня увернулась и побежала в воду. Я – за ней. И здесь оказалось очень мелко. Мы зашли метров на десять, а все было по колено.

– На Лидо, наверное, вообще нет глубины возле берегов, – заметил я. – Возле нашего отеля такая же история – курице по колено.

И я толкнул Соню. Она вскрикнула, упала, но успела ухватиться за мое колено и сильно дернула. Я свалился рядом с ней. Мы начали хохотать и барахтаться, брызгая друг в друга. Затем девушка попыталась лечь на спину. Я взял ее за плечи и потянул в глубину. Она лежала спокойно и смотрела в небо, волосы развевались в воде темными волнами, купальник продолжал светиться, и Соня напоминала какую-то волшебную водную фею. Я пожалел, что мой айфон остался на берегу. Снимок мог бы получиться фееричным.

Дно пошло под уклон, и вода начала доставать мне до груди. Я выпустил девушку. Она перевернулась и опустилась ногами на дно, оказавшись в воде до подбородка.

– Ой! – вскрикнула Соня. – А тут уже глубоко!

– Вперед? – предложил я и лег на воду.

Я люблю плавать. И сразу набрал скорость. Какое это наслаждение – ощущать, как прохладные струи скользят по твоей коже, хочется максимально ускорить движение! Я увлекся и мчался вперед, загребая широкими взмахами от плеча. Наверное, мною двигало и желание покрасоваться перед девушкой, показать ей, как хорошо и ловко я плаваю. Но скоро я опомнился и остановился. Развернувшись, увидел, что Соня сильно отстала. И я устремился к ней.

– Ты просто торпеда! – задыхаясь, сказала она, когда я подплыл. – За тобой и не угнаться. И я уже устала! Давай полежим на спинках?

И мы перевернулись. Я нашел ее руку и сжал пальцы. Мы замерли, распластавшись на поверхности воды.

– Какое небо красивое! – сказала Соня.

– Да, будто перевернутая над нами огромная синяя чаша, – ответил я. – И все ее дно усыпано крохотными бриллиантами.

– Ты так точно описал! Я вижу то же самое! Только так красиво выражаться не умею.

– Это нетрудно! Ищи сравнения, – тихо произнес я.

Обсуждать сейчас литературные приемы мне совсем не хотелось.

– Ты так и не ответил на мое последнее письмо, – заметила она.

– Не успел! Поплыли к берегу? – предложил я.

Когда мы вышли из воды, Соня протянула мне полотенце. Потом мы уселись на песок, лицом к морю. Мое настроение отчего-то начало падать. Соня тоже была молчалива.

– Макс, – тихо начала она, – ты скажи все, как есть! Меня это мучает. И мне важно твое мнение!

Я повернулся к ней. Мы сейчас находились совсем не на одной волне. Мне хотелось любоваться ночным морем, говорить девушке всякие нежные глупости, держать ее за руку и полностью погрузиться в романтику. Но ее волновало другое. Это вызвало дисгармонию в душе. Однако я понимал, что Соня ждет моей откровенности, видимо, для нее на самом деле важно мое мнение, раз она заговорила об этом сейчас.

– Соня, просто я не хотел писать банальности в ответ на твое такое открытое письмо, где ты излила душу. Хотел все обдумать. Но раз ты спрашиваешь, то отвечу. Пишешь ты правда хорошо! Читать было интересно. Тем более я думал, что ты расскажешь стандартную историю о бедном парне и богатой девочке, но с тобой произошло нечто другое. Витя оказался твоего социального уровня. И вы просто не сошлись характерами. А если честно, то я думаю, что ты слишком молода для таких серьезных отношений! Разве это нормально – чуть ли не со школьной скамьи и замуж! Из рук папы в руки мужа!

– Вот-вот! – обрадовалась Соня. – Ты меня понимаешь! Но мой отец хочет именно так устроить мою жизнь.

– Сонь, он боится за тебя, – ответил я. – Мало ли на свете проходимцев! А уж охотников за приданым!

– Но мне-то не хочется так рано выходить замуж! В Витю я, правда, сильно влюбилась… Но ты же все читал, все знаешь!

– Ты бы забыла всю эту историю, – мягко произнес я и взял ее за руку. – И если честно, то навряд ли это была даже влюбленность. Просто первые серьезные отношения, вот у тебя башню и сорвало, и ты одно приняла за другое. Смотри вперед! Окончишь школу, поступишь в универ, а там видно будет! Найдется твой человек!

– А может, это ты? – вдруг спросила она.

Меня бросило в жар. Даже захотелось снова погрузиться в воду. Но такой вопрос без ответа оставлять нельзя.

– Вы, девчонки, так скоропалительно делаете выводы, – с улыбкой произнес я.

– Ты же сам говорил, что и я тебе нравлюсь! – И Соня надула губы.

Я погладил ее волосы, провел пальцами по щеке. И она приподняла подбородок и закрыла глаза. Это было приглашение к поцелую. И я не смог устоять. Ее губы были горячими.

– Это что еще такое?! – раздался громкий возмущенный голос.

Мы оторвались друг от друга и вскочили. Инесса Петровна быстро шла в нашу сторону. Я мгновенно натянул джинсы и футболку, Соня закуталась в парео.

– Добрый вечер, Максим! – поздоровалась гувернантка, приблизившись. – Значит, это вы у нас в гостях!

Ее тон стал более спокойным.

– Добрый вечер! – вежливо ответил я.

– А я стучала в твою комнату, – продолжила она, глядя на Соню, – затем спустилась на спортивную площадку. Не найдя тебя и там, отправилась к охраннику. Он и сообщил, что к синьорите пришел гость, что меня безмерно удивило. В такое-то время! Ну хорошо, что это вы, Максим! – благожелательно добавила она. – Это знакомство я одобряю.

– Спасибо! – ответил я и улыбнулся. – Соня пригласила меня поплавать.

– Но я видела поцелуй! – заметила Инесса Петровна и погрозила мне пальцем.

Однако я видел, что она не сердится.

– Не нужно придавать этому значения, – сказал я. – Конечно, Соня мне нравится, отрицать не буду!

– И Максим мне нравится, – тихо проговорила девушка.

– Но ведь мы только недавно познакомились и плохо знаем друг друга, – добавил я.

– Несомненно! – закивала гувернантка. – И почему бы не пообщаться, чтобы просто узнать друг друга лучше? Вы кажетесь мне воспитанным и приличным молодым человеком.

– Спасибо за лестное обо мне мнение, – вежливо ответил я. – Но мне пора в свой отель, а то сестра будет беспокоиться.

– Конечно! – поддержала она. – Софи, проводи гостя.

Соня довела меня до центрального входа. Охранник выскочил из будки и начал кланяться. При нем целовать девушку было неудобно, и я лишь пожал ей руку.

– Знаешь, Инесса к тебе благоволит, – с улыбкой сказала Соня. – Впервые вижу, что она общается с такой охотой с моим новым знакомым. Обычно она очень недоверчива и настороженна. Видно, ты ей понравился.

– Возможно, – ответил я. – Пока!

– Пока! – прошептала девушка и послала мне воздушный поцелуй.

...

Одна цитата

«Три спички, зажженные ночью одна за другой:

Первая – чтобы увидеть лицо твое все целиком,

Вторая – чтобы твои увидеть глаза,

Последняя – чтобы увидеть губы твои.

И чтобы помнить все это, тебя обнимая потом, –

Непроглядная темень кругом».

Жак Превер

Я проснулся утром в каком-то загадочном настроении. И, еще лежа в постели, включил ноутбук и открыл файл с акварельным портретом Сони. И чем больше смотрел на него, тем сильнее погружался в мечту. В голове роились неясные мысли, начал появляться сказочный сюжет, хотелось записать его. Нежность к этой девушке, вернее, к этому портрету, затопила сердце, она требовала выхода, и я создал текстовый документ и написал заглавие «Волшебный портрет».