– Гад какой! – не выдержал я.

– Хорошо, что там было всего три куклы! – сказала Саша. – Он наверняка думал, что я упаковала в сумку все десять. Она была большой, ну знаешь, с такими челночники обычно ездят. Что мне было делать? Догнать я его все равно бы не смогла. Да и на чем? Ни фамилии его, ни адреса я не знаю. В полицию идти? Доказать ничего и никому не могу. К тому же сама нарушала закон, продавала кукол частным порядком. Вернулась домой и первым делом зашла в блог. Но Опоссум уже удалил свой аккаунт. И я в каком-то испуге решила тоже убрать свою страничку.

– Саша, что дальше?

– Ничего, – потухшим голосом ответила она. – Кукол пока не могу делать, деньги закончились…

И снова раздалось кошачье мяуканье.

– Кто там у тебя? – не выдержал я.

– Пришел ко мне мой Барсик, – более оживленно ответила девушка. – Нашел меня!

– С тобой все в порядке? – испугался я. – Барсик же умер!

– Это котенок! Не думай, я с ума не сошла! Я уже вторую ночь… на чердаке… а тут котенок. И вылитый мой Барс! Такой же серый полосатый, а на груди белое пятно. Наверняка это душа моего умершего кота в него переселилась, вот он и нашел меня!

– Почему ты на чердаке? – спросил я. – Что произошло?!

– Коммуналка уж очень стремная, – неохотно ответила она. – Соседи рядом – два парня. Они вечно в неадеквате. Приставали, и не раз. А тут я прихожу, а они замок сменили в моей двери. И ржут, как дебилы, ключи показывают. А затем заявили, что деться мне все равно некуда, так что проведу ночь в их комнате.

– Жесть какая! А хозяйке звонила, которая тебе комнату сдала?

– Так это ее племянники. Одна компания!

Все это было невозможно и не укладывалось в голове. Рассуждать здраво я уже не мог. Воображение у меня всегда было бурным, я прямо видел, как несчастная запуганная и обворованная девушка сидит на чердаке второй день в компании бездомного котенка. Наверняка у нее почти нет денег, а комната закрыта двумя дебилами. Мне уже кровь бросилась в голову, хотелось действовать, и немедленно.

– Давно хотел прокатиться в Питер, – сказал я. – Сбрось мне адрес… твоего чердака. И жди! Я обязательно приеду.

– Но, Макс… – начала она и всхлипнула.

– Никаких «но»! Просто жди!

Я закончил разговор. Почти тут же пришло эсэмэс с адресом дома. А это значило, что у Саши уже не было выхода и она решила довериться мне.

Я сидел в машине и изучал расписания самолетов и поездов. Рейсы были частыми, но я знал, сколько времени нужно, чтобы доехать до любого аэропорта. Они все за пределами Москвы. А еще проходить регистрацию и все такое. А вот на скоростной «Сапсан» я мог сесть с Ленинградского вокзала, и шел он всего четыре часа. По времени получалось даже быстрее. Конечно, хотелось просто уехать на своей машине. Но до Питера сложная трасса, я мог пробыть в пути и все двенадцать часов. А сейчас, как мне казалось, время решало все. И я выбрал «Сапсан». Забронировал место по Интернету на подходящий по времени поезд. Но куклы Саши! Это мне не давало покоя. Конечно, я мог подойти к продавцу и заявить, что куклы ворованные. Только что бы это дало? Доказательств у меня никаких. К тому же, возможно, это одна шайка, и он в сговоре с «поставщиком» Костей. И никто ему не помешает собраться и уйти с набережной.

У меня на карточке прилично денег. Бабушкину квартиру родители сдают в аренду, а деньги переводятся мне на счет. И там уже накопилась кругленькая сумма. Я нашел банкомат и снял сто двадцать тысяч. Рассуждать было некогда, я хотел лишь одного: помочь Саше.

Продавец встретил меня чуть ли не с поклонами. Но увидев его довольное лицо, я начал злиться, правда, держал себя в руках. Возможно, он был не в курсе дела и всего лишь продавал товар. Я решил торговаться, бесило, что нужно отдать такую сумму «хапугам и ворам», хотя она у меня имелась.

– Так что решила ваша девушка? – любезно спросил он и осклабился.

– Мы хотим взять всех кукол этого автора, – четко проговорил я. – Но раз оптом, то цену сбавляйте.

– Вот как? – задумчиво ответил он и прищурился. – А вы, случаем, не перекупщик, молодой человек? На Западе такие вещи в цене!

– Не ваше дело! – сухо ответил я. – Сколько?

– Сто, – быстро ответил он.

Именно на торг я и рассчитывал. Но, что называется, «закусил удила».

– Сто? Да ладно! – улыбнулся я. – Мастер никому не известен. Или, может, у вас есть каталог, где представлены его работы? Обычно такую цену просят уже известные авторы.

Я зашел в Сеть, выбрал из ссылок первый попавшийся художественный салон, зашел в категорию «Куклы из горячего пластика». На верхней фотографии прайса представлялась кукла «Скрипач», цена стояла 19.900. И показал дисплей продавцу.

– Вот! Сами видите! – чему-то обрадовался он. – Считай, двадцатка. А я сколько прошу? За четыре – сто!

– Именно! Вы сильно завысили! А тут известный мастер. И даже награды имеются! Тут вот указано.

– Но это одна кукла, считай, за двадцать! – продолжал он упорствовать. – А здесь композиции! И какие! Декабристов три куклы! Да за них и шестьдесят можно запрашивать!

– Короче, даю пятьдесят за все – и разойдемся, – предложил я. – И то это много!

– Да что вы! – даже обиделся он. – Такую скидку я сделать не могу.

– Как хотите! – ответил я и сделал равнодушное выражение лица. – Можно подумать, это последние авторские куклы в Москве!

Я убрал айфон и глянул на продавца. И он дрогнул.

– Подождите, молодой человек! Хотя бы половину! Шестьдесят пять?

– Без пяти, – усмехнулся я.

– Хорошо, – согласился он, и я вынул кошелек.

...

Выдержки из файла

Из прочитанных книг.docx

«Вы спросите: а так ли необходимы поражения? Необходимы они или нет, они случаются. Когда человек только начинает бороться за свои мечты и желания, он, по неопытности, совершает множество ошибок. Но в том-то и смысл бытия, чтобы семь раз упасть и восемь подняться на ноги. В таком случае, спросите вы, зачем же нам следовать Своей Судьбе, если из-за этого нам предстоит страдать сильнее, чем всем остальным? Затем, что, когда неудачи и поражения останутся позади – а в конце концов они непременно останутся позади, – мы познаем ощущение полного счастья и станем больше доверять себе». Пауло Коэльо, «Алхимик»

...

«Не бойтесь, если вас посчитают за сумасшедших, – сделайте сегодня что-нибудь, что идет наперерез всей вашей логике. Ведите себя противоположно тому, как вы ведете себя обычно. Такая незначительная вещь, не важно, насколько она мала, может открыть дверь в большое приключение – тела и души».

Пауло Коэльо, «Мактуб»

Я сел на «Сапсан» в половине восьмого и прибыл в Питер в пятнадцать минут двенадцатого. Взял такси и поехал по адресу. Мне нужен был переулок Бойцова. Но я сразу оговорился, что город не знаю и точно не покажу. Водитель спросил номер дома и ответил, что примерно представляет, где это, и нужный мне дом ближе к набережной Фонтанки. Мы поехали.

Когда я вышел из такси, то увидел, что здание старинное и скорей всего это доходный дом позапрошлого века. Я повесил сумку с упакованными куклами на плечо и решительно направился во двор. Загудел мой айфон. Это оказался Даня.

– Привет, дружище! Ты мне тут звонил! – весело заговорил он. – И чего сейчас делаешь? Неужели ты спишь в такую чудную ночь? Тепло! На небе звезды! Их видно даже через наш ужасный смог. А мы со Стаськой в нашем дворе. Вот гуляем все еще. Выходи! Нечего дома отсиживаться!

– Я-то вам зачем? – поинтересовался я.

– Вообще-то, незачем! – рассмеялся Даня. – Только беспокоюсь я о твоем душевном состоянии. На выставку ты не пришел. Правда, я видел, что ты два раза мне набирал, да у меня смартфон отключался, а я и не заметил. Но удивлялся, чего это никто не звонит. А когда включил, то отчеты о пропущенных…