БОЛЬШАЯ ПЕСЧАНАЯ ПУСТЫНЯ. Расположена на северо-западе Австралии, занимает площадь около 360 тыс. км2. Средняя высота – 400–500 м, в рельефе преобладают грядовые пески, высота гряд в среднем 15 м. Большая Песчаная пустыня разделена глинисто-солончаковыми равнинами. Это одно из самых жарких мест на Земле: средняя температура летом составляет 30 °C. Количество осадков – от 200 до 450 мм в год. Растительность скудная, здесь произрастают в основном низкорослые эвкалипты, акации и злак спинифекс. Большая Песчаная пустыня является национальным парком Австралии (Рудалп-Ривер).
БОЛЬШАЯ ПУСТЫНЯ ВИКТОРИЯ. Песчаная пустыня, расположенная на юге Австралии. Ее площадь составляет 350 тыс. км2, высота над уровнем Мирового океана – от 150 до 300 м. Высота песчаных гряд, закрепленных дернинами спинифекса, примерно 10–30 м. За год здесь выпадает от 125 до 250 мм осадков. Большая пустыня Виктория является национальным парком Австралии.
ГИБСОНА. Находится в западной части Австралии, расположена между Большой Песчаной пустыней на севере и Большой пустыней Викторией на юге. Была открыта в 1873 году экспедицией англичанина Эрнеста Джайлса. Название пустыне дали в честь Альфреда Гибсона, члена экспедиции, погибшего во время поисков воды. Площадь пустыни составляет 155 530 км2. В ней преобладают щебнистые плато высотой 300–500 м, высота отдельных кряжей достигает 762 м. Один из первых исследователей пустыни Гибсона описал ее как «огромную холмистую пустыню из гравия». В западной ее части есть несколько озер-солончаков, в том числе озеро Дисаппойнтмент (площадь 330 км2), лежащее на границе с Большой Песчаной пустыней. Осадки очень нерегулярны, их количество не превышает 250 мм в год. На плато растут кустарниковая акация (мульга), лебеда и злак спинифекс. В 1977 году в пустыне Гибсона был основан заповедник площадью 859 286 га. Главные его обитатели – эму, большие билби, красные кенгуру, австралийская авдотка, полосатый травяной крапивник и молох. На Дисаппойнтмент и лежащие рядом озера, после дождей наполняющиеся водой, прилетают птицы. В пустыне Гибсона живут в основном аборигены, ее территория используется под пастбищное скотоводство.
ГОБИ. Находится в Азии, на юге и юго-востоке Монголии и в прилегающих районах Китая, на высоте 900 м над уровнем Мирового океана. Ее площадь – свыше 1 млн км2, преобладают равнины высотой 900–1200 м. Климат в Гоби резко континентальный, температура колеблется от –40 °C в январе до 45 °C в июле. Количество осадков не превышает 200 мм в год. В пустыню Гоби входят несколько разных по климатическим условиям и рельефу районов. К югу от Улан-Батора лежит Северная Гоби, представляющая собой степь с густо растущими травами. Есть также Заалтайская Гоби, Джунгарская Гоби, Гашунская Гоби и Гобийский Алтай, где можно увидеть и сопки, и равнины, и высокие горы, и соленые и пресные озера, а также реки с деревьями по берегам. По-настоящему пустынная территория в Гоби расположена в ее западной и южной оконечностях, возле горячих пустынь Такла-Макан и Алашань. В пустыне Гоби водятся лошадь Пржевальского, куланы, джейраны. На территории Монголии находится Большой Гобийский заповедник.
ДАШТИ-МАРГО. Пустыня расположена на юго-востоке Афганистана, между долинами рек Хашруд и Гильменд. Ее площадь составляет 150 тыс. км2, высота над уровнем Мирового океана – около 500–700 м. Рельеф пустыни Дашти-Марго представляет собой глинисто-щебнистые равнины с редкой полынно-солянковой растительностью. На западе – песчаные гряды, солончаки и такыры (глинистые понижения). По окраинам пустыни раскинулись оазисы. Местное население занимается отгонным животноводством.
ДЕШТЕ-КЕВИР. Находится на севере Ирана. Ширина пустыни составляет примерно 250 км, длина – около 500 км. Высота над уровнем Мирового океана – от 600 до 800 м. Рельеф пустыни Деште-Кевир представляет собой ряд бессточных впадин с солончаками, соляными болотами, такырами. По краям пустыни кое-где встречаются оазисы. На востоке Деште-Кевир расположен охраняемый резерват Туран, остальная территория пустыни считается национальным парком Кевир.
ДЕШТЕ-ЛУТ. Пустыня Деште-Лут, лежащая на востоке Ирана, имеет ширину примерно 200 км, длину – 550 км. В рельефе Деште-Лут преобладают плоскодонные бессточные впадины высотой 200–250 м, сменяющиеся горными перемычками высотой от 1000 до 2000 м. Встречаются грядовые и барханные пески, солончаки, такыры, каменистые участки, кое-где попадаются редкие оазисы.
КЫЗЫЛКУМ. Находится в Средней Азии, между реками Сырдарья и Амударья, лежит на высоте около 300 м над уровнем Мирового океана на территориях Казахстана, Узбекистана и Туркмении. Занимает площадь примерно 300 тыс. км2. Пустыня представляет собой равнину с чередой замкнутых впадин и изолированных останцевых горных кряжей: Султануиздаг, Букантау, Кульджуктау, Тамдытау. Большая часть пустыни Кызылкум покрыта грядовыми песками, в северо-западной области есть такыры и оазисы. Высота гряд – от 3 до 30 м, самые высокие поднимаются на 75 м. Климат резко континентальный, средняя температура в июле – 26–29 °C, в январе – от 0 до –9 °C. Количество осадков – 100–200 мм в год, выпадают в основном весной и зимой. На поверхности пустыни нет ни одного водотока, кроме пересыхающей речки Жандарьи, зато имеются значительные запасы пресных подземных вод. В Кызылкуме растут песчаная осока, полынь, солянки, биюргун, однолетние и многолетние травянистые растения, в том числе дикие тюльпаны. В долинах сухих русел можно увидеть леса черного саксаула. Животный мир пустыни представляют джейран, тонкопалый и желтый суслик, песчанки, тушканчики, барханная и степная кошка, волк, лисица-корсак, хохлатый жаворонок, пустынная славка, дрофа-красотка, саксаульная сойка и др. Здесь живут змеи (эфа, гюрза, полозы), ящерицы, степные черепахи, степные хамелеоны. В народном хозяйстве пустыня Кызылкум используется для выпаса скота.
ЛИВИЙСКАЯ ПУСТЫНЯ. Находится в Северной Африке, является северной оконечностью пустыни Сахара. Занимает прогиб в древней Африканской платформе, на территориях Египта, Ливии и Судана. Это вторая по величине пустыня мира после Сахары, ее площадь составляет 1934 тыс. км2. С запада Ливийскую пустыню ограничивает лавовый массив Эль-Харудж-эль-Асвад, на юго-востоке – вулканическое нагорье Тибести и плато Эннеди, на востоке – долина реки Нил. В северной части пустыни галечно-щебнистая поверхность чередуется с грядовыми песками, длина которых достигает 650 км. В центре и южной части лежат пески с дюнами высотой до 300 м. Кроме того, на юге есть каменистые плато высотой до 400–500 м и изолированные горные кряжи, в том числе Эль-Увенайт высотой 1934 м. Плато покрыты вади – сухими руслами рек. На северо-востоке большие впадины – Каттара, Сива, Бахария, Эль-Файюм. Климат почти везде пустынный тропический, на севере – субтропический. Средняя температура в январе – 12–18 °C, в июле – 28–35 °C. Количество осадков не превышает 100 мм в год, в некоторых местах их не больше 25 мм. В защищенных от ветра низинах растут разреженные злаки и кустарники: эфедра, сахарский дрок, пустынная акация и др. Крупные оазисы – Джалу, Сива, Бахария, Эль-Файюм, Дахла, Харга, Куфра, Фарафра и др. Между оазисами Эль-Файюм и Харга и долиной Нила есть железнодорожное сообщение. В оазисе Бахария найдено месторождение железной руды.
МОХАВЕ. Пустыня Мохаве находится на юго-западе США, является частью Большого Бассейна, занимает площадь 30 тыс. км2. Рельеф Мохаве представляет собой горные хребты высотой более 3000 м и глубокие котловины, в том числе Долину Смерти – межгорную впадину, протянувшуюся на 250 км. Считается одной из самых глубоких (около 85 м ниже уровня Мирового океана), самых безводных и жарких впадин в мире, воздух в ней прогревается до 56,7 °C. Название «Долина Смерти» впадина получила после того, как в 1849 году на ее территории погибла от жажды группа золотоискателей. Количество осадков в пустыне Мохаве не превышает 150 мм в год, поэтому ее называют полюсом сухости материка Северная Америка. Растительность пустыни представляют креозотовые кустарники, кактусы, юкки. В южной части Мохаве расположен заповедник Джошуа-Три.
