Но сейчас, я поняла, что мое имя было написано не ее почерком. Он был слишком неряшливым. Я снова перевернула посылку и разорвала пергаментную бумагу. Там была небольшая коробочка внутри, и когда я открыла ее, маленький кусочек бумаги выпал вместе с подарочным сертификатом.

Я нахмурилась и первым взяла в руки сертификат. Это был день в высококлассном СПА-салоне в Лос-Анджелесе, он включал часовой массаж и несколько других дополнительных процедур. Я должна самостоятельно использовать подарочный сертификат до конца недели. Им, вероятно, понадобится команда массажистов, чтобы поработать с узлами в моих мышцах, если мы будем так же тренироваться, как сегодня.

Я подняла записку.

«Именинница,

Ты нуждаешься в этом после сегодняшнего дня. Прости, если это слишком поздно, но ты заслужила на один подарок больше».

Без подписи. Без имени. Что за черт? Моим первым предположением, предположением пяти процентов меня, живущей в стране грез, было то, что Лиам отправил эту посылку. Он называл меня именинницей несколько раз и даже этим утром... но потом я поняла, что он едва знал меня. Черт. Это означает, что она, вероятно, от Джоша. Этот почерк похож на его.

Внезапно эта мысль нависла дождевой тучей над всем подарком. Я, правда, хочу думать о нем, когда буду стараться расслабиться в СПА? Я взяла телефон и написала ему.

Кинсли: Ты отправлял сегодня что-нибудь в мой дом?

Затем я закрыла сообщение и позвонила маме. Она ответила после четвертого гудка, и, когда я услышала ее голос, мгновенно заскучала по ней.

— Кинсли, как тренировка? — спросила она.

Я опустилась на пол рядом с кроватью и улыбнулась в телефон.

— Надрала себе задницу. Если буквально, то моя задница болит, пока я болтаю с тобой по телефону.

— Это звучит... болезненно. Почему твоя задница болит? — рассмеялась она.

— Они заставили нас бегать кучу спринтов... иии я предполагаю, что немного безумно отпраздновала день рождения прошлой ночью так, что поплатилась за это утром.

— Аххх, правда выходит наружу. Ты ходила с твоими новыми товарищами по команде? И если ты пила, то лучше, чтобы ты не была за рулем. Кроме того, тебе лучше не надо было пить.

Точно, потому что студенты колледжей Америки не пьют? Я решила просто сменить тему.

— Мы взяли такси, и, да, фактически, я и еще двое новичков сформировали небольшой любовный треугольник, без лесбийских наклонностей. Бекка из Техаса и выглядит так, будто могла бы стать черлидером Далласких ковбоев, а Эмили из Миннесоты. Она немного тихая, но супер милая.

— Я не могу дождаться встречи с ними, — я была уверена, что она улыбается. — Я прилечу к первой игре несмотря ни на что, но, возможно, я подоспею к схватке за мяч. Это будет не слишком поздно?

Я улыбнулась.

— Да, ты успеешь. Я дам тебе знать, когда мы получим расписание. Всё мне пора в душ, мама. Я собираюсь на обед с Беккой и Эмили.

— Ох, хорошо! Используй кредитку, которую я дала тебе и купи им обед от меня, так как мы не смогли устроить тебе праздничный ужин на день рождения.

Я улыбнулась, понимая, что, так как я была, вероятнее всего, последним человеком, который примет душ, я в любом случае должна им обед.

— Звучит здорово, спасибо. Люблю тебя!

— Я тоже люблю тебя!

Когда я положила трубку, я посмотрела вниз и проверила телефон. Джош написал ответ.

Джош: Нет? Только цветы вчера. Ты сказала, что получила их, верно? Розовые розы напомнили мне о тебе. Как тренировка?

Он ошибся, приняв мой вопрос за предложение мира. Он был жестокой ошибкой. Но если он не отправлял подарочный сертификат... Нет, я не могла даже думать об этом. Не было никакой возможности, что посылка была от Лиама, а если это было так, то этот малыш-сертификатик попадет в рамку и буде висеть у меня на стене.

— Душ свободен, Кинсли! — крикнула Эмили через дверь ванной.

Спасенная душем.

Я засунула подарочный сертификат в свой кошелек, и решила не рассказывать Эмили или Бекке о нем, пока я не поймаю его отправителя.

— Просыпайтесь, новички! — проорал голос, как раз перед тем, когда звуки сирены разнеслись по дому следующим утром.

— Что за черт! — я поднялась, чтобы сесть и сориентировалась, как раз когда сигнал прозвучал снова. Посмотрев на телефон, я поняла, что было едва пять утра.

— У вас есть три секунды, чтобы спуститься всем вниз или будете наматывать круги вокруг квартала! — закричала Тара. Я могла представить ее язвительную улыбку. Эта девочка определенно была энергетическим вампиром.

Я сбросила простыню с ног, которые ощутили всю полноту эффекта от вчерашней тренировки, и выскользнула из кровати. По пути вниз я постучала в двери Эмили и Бекки, чтобы убедиться, что они услышали шум. Они обе волочились за мной, мы протолкнулись вниз по лестнице и резко остановились, когда увидели, что старшекурсницы выстроились перед небольшим камином. У каждой из них была камуфляжная бандана, завязанная вокруг головы и черные полосы под глазами.

Они были одеты как на войну. Я была одета в пушистые носки и длинную ночную рубашку.

— Выстроились в ряд! — закричала Тара. Мы с Беккой обменялись понимающими взглядами. Это было в порядке нормы или у Тары на самом деле поехала крыша?

В любом случае, мы послушались. Все новички выстроились в линию, лицом к старшекурсникам, не говоря ни слова.

— Сегодня первый день вашего посвящения в нашу команду. Это обряд посвящения. Это происходило со всеми, кто был здесь до вас, так что смиритесь с этим и примите это, как чемпионы.

Почему это предложение звучит, как плохое предзнаменование? Будто она собирается попросить нас вылезти вон из кожи.

Когда я увидела костюмы, лежащие у их ног, я застонала. Мы будем наряжаться.

— Что, Кинсли, есть проблема? — спросила Тара с жестким взглядом.

— Нет, — ответила я быстро, взглянув на множество цветов и тканей на полу в гостиной.

— Ты уверена? Потому что не кажется, что ты хочешь быть здесь.

Она нарывалась на ссору, и я знала это. Она хотела оправдание, чтобы обращаться со мной жестче, чем с остальными девушками, и я не собиралась предоставить ей это.

— Нет, я так взволнована, — ответила я, глядя на нее с небольшой улыбкой. Я будто посмотреть в лицо дьявола и приняла его вызов.

— Хорошо, значит, ты будешь очень счастлива увидеть, что ты наденешь сегодня на тренировку, Брайант.

Она протянула руку, и подняла отвратительный коричнево-желтый купальник из спандекса и пачку. Серьезно, кто создал этот идеально точный оттенок желтой блевотины?

— Ты будешь нашим снитчем[7].

О боже мой. Я пробежалась взглядом по другим нарядам, внезапно поняв тему. Там были волшебные мантии и шарфы всех домов из Гарри Поттера. Кое-какие вещи я не узнала… но я уверена, как и мой наряд из спандекса, все они служили какому-то замыслу.

Меня сразу впечатлила идея, но точно так же я страшилась надевать этот наряд. Хотя, на самом деле у меня не было выбора. Я не хотела быть плаксивым новичком. Я хотела принять вызов Тары и поднять ставки любым образом, которым я могла.

Тара кинула костюм мне, и я должна была быстро среагировать, чтобы поймать его.

— Раздайте остальные костюмы, — поручила Тара, и ее маленькие миньоны быстро начали следовать приказу.

Я думала, мой будет самым худшим, но когда они протянули Бекке ее костюм, я не смогла не рассмеяться.

— Ты будешь квоффлом[8], — объяснила Софи, когда она передала Бекке нелепый костюм, состоящий из коричневой пачки, которая растягивалась от груди до бедер, она выглядела, как гигантская мочалка для душа.

— Что такое квоффл? — Бекка сомневалась, когда она с неохотой взяла костюм у Софи.

— Это один из видов мячей для квиддича[9] из Гарри Поттера. Пофигу, просто надень чертов костюм, — Софи махнула рукой и отошла от нее.