-Ты был в Болгарии? - спросила она.

-Был. Вот, будем слушать "ФСБ".

-А что это?

-Группа болгарская.

Слушали "ФСБ". Потом мы подарили им по кассете. Правда, Женя сказала, что магнитофона у неё нет, но она возьмёт у сестрички. Но это и нормально, 82-й год, нормальный мажок - это большая ценность. В этом есть нечто положительное. Другое дело - у нас. Всё, что хочешь. Любая техника. В одном фиговом гаджете - вся вселенная аудио и видио. Привычно. Утомительно. Однообразно. Никаких горизонтов. Не надо искать новые записи. Не надо с трепетом получать записанную кассету в окошке ларька звукозаписи, а потом - о, таинственный щелчок кнопки "Воспроизведение". Потом ты вырезаешь полоску бумаги, подписываешь эту кассету красивым почерком. Ставишь на полку. И друзья оценивают:

-О, соневская. По приколу.

Или:

-Эмкашка. Не скрипит?

-Я разбирал и смазал прокладку графитом.

МК-60 были неразборные. Это потом пошли с болтами - но наверное это и хорошо, что советские кассеты, по 4 рубля которые, были именно такими - иначе не зачем было бы гоняться. "Максвелл", "Макселл" (разные штучки), "ТДК", "Сони" (синие ценились), "Дэнон" (иногда в магазинах продавали), "Басф" - одни из лучших. Потом уже появились и "Интернационале", фигня полная, и даже "Лонг Вэй" - еще хуже. Мир кассет - прекрасный мир. Отчасти даже лучше, чем мир сигарет.

Я договорился, что провожу Надю. Хотя бы до угла. Оставалось их отправить курить на балкон. Был уже десятый час, я позвонил Ованесу:

-Друг, отвезешь кобылку?

-Куда?

-Домой. Это Надя. Посмотри, ладн?

-Шо смотреть?

-Не знаю. Сам подумай.

-Ладна.

Ну и потом, было много разговора. Нет, я её не подозревал. Да и в чем. Но хотя, хотя подозревал. Уже сразу. Нюх - дело великое.

Женя с Олей решили никуда не уходить. Для начала, сойдет. Но с утра пусть валят, а тереться вокруг нашей квартиры также ни к чему. Я знаю таких халявщиц. Они тут подселятся, газ, квас, потом потянутся какие-то левые друзья, словом, есть тип личностей, которые тянутся к притонам. Но у нас не притон. Погуляли и хватит. Но может и не потянуться. Найдут ребят помоложе, посопливей.

Словом, проводил я её до угла, потому что там уже и правда ждал Ованес.

-Что слушаешь? - спросил я по пути.

-А сколько вам с Дро лет? - спросила она.

-Много. А чо.

-Нет. Просто.

-Любишь взрослых?

-Да я просто.

-А правда, что слушаешь?

-Не знаю. Что придётся.

-Когда встретимся?

-Хочешь?

-Ну да.

-А почему у вас такие имена?

-У нас?

-Ну вы, Дро и Влас.

-Ну и что тут такого?

-Ты был в Болгарии? Вы болгаре?

-Нет. Ну Дро да, он болгарин. А я немного.

-Тогда ясно. Хорошо в Болгарии?

-Хорошо, - ответил я, - тебе можно звонить?

-Можно, но через Ованеса.

Тут же был и Ованес. Словом, я понял, что ничего не понял.

33. Вопрос о том, что было до Великого Потопа

В своей дипломной работе Александр, мой друг, писал:

"Водки!

Ну еще не совсем вечер.

Водки!

Помниту, стихотворение "Вина!"? А высокое искусство Хайяма? А ранние чувства вагантов?"

Почему я вспомнил именно это? У нас нет никаких артефактов, но уже на том этапе, когда первые путешественники мысли стали добираться до тех времен, возник очень четкий образ зачищающей машины.

Зачищающая Машина

Выглядит очень просто:

Машина есть всегда, и она спит. Люди способны воспринимать реальность лишь в узком диапазоне. Машина находится внек этого диапазона. Когда машина заводится, в небе ни с того, ни с чего появляются гигантские объекты, которые поначалу висят, пугая людей. Начинается разложение реальности. Многие люди пытаются прятаться, но у них нет никаких шансов, потому что они - маленькие клетки системы, а куда ты из нее убежишь? Города медленно меняют очертания, на месте старых зданий вырастают новые, и вновь исчезают, давая пищу новым формам. Это флуктуация. Если быть жителем жесткого диска, который форматируют, то выглядеть это будет примерно так же. Это - чистый и радостный конец света, с которым необходимо согласиться.

Сейчас Зачищающая Машина молчит, и, возможно, она никогда и не включится. Есть сведения, что Машина эта надежно отработала после Потопа, очистив землю от былых артефактов, и управлялась она внучную, существами, которых древние описали как Богов. Зачистка, в некоторой степени, имела место. Представьте себе инкубатор. Птица ваша растет, вырастает, а потом вы решаете ее отправить на консервы. Итак, ферма пуста.

Заводим новых?

Да, но сначала надо привести все загоны в наддежащий вид.

Люди, живущие по принципу чувственности, скажут вам, что тут есть нечто аморальное - воспринимать жизнь в виде загона. Однако, включите воображение - вы - специалист по выращиванию человечеств. Дело у вас поставлено на поток. Вы просто взяли и зачистили проект, тут же начав новый? Зачем вашим питомцам прежний мусор? Этим и объясняется, что странные артефакты крайне эпизодичны, и по ним почти ничего нельзя определить - кто жил на земле до людей и жил ли вообще? Да конечно, что вы, сейчас же идем к специалистам по парапсихологии, биоэнергетике, и они начинают вам рассказывать супер истории. Итак, Гиперборейцы....

Однажды я засиделся на работе допоздна. Да и не то, что допоздна, это был необыкновенный мутный поздняк, когда было уже стыдно за себя - и я думал - а чего мне ехать домой? Вот кушетка. Могут, конечно, прогнать с кушетки, но, скорее всего, глобальная тишина сильнее ненужныхъ мыслей. Никто меня не прогонит, и я проснусь немного заранее, пойду и найду душ на семнадцатом этаже, потом - злой суррогатный кофейный зляк из вендинговой машины, а потом - никто и не спросит, как дела?

Как дела?

Нет дел. Лили все равно не было дома, и меня не было дома, но была электронная собачка, и она не скучала - она эмулировала жизни - гадила и тут же убирала за собой. Я представил себе вот что: я умер, и никому нет дела. Лиля не вернулась. Собачка живёт после нас сто лет, и за сто лет она ни разу не задала себе вопросов: куда мы делись? За сто лет вышли новые поколения собачек. И вот, наступает время выяснить - перестала поступать оплата за квартиру. Все эти сто лет она поступала, так как время в Отделе ненормирвано - кто его знает, вдруг Лиля вернется век спустя, нельзя квартиру забирать. Да, но чем я рассказываю? В отделе можно сидеть, например, год, занимаясь сидячей работой, вплоть до прирастания к креслу.

Я поднялся этажом выше, зная про один прекрасный мутняк - автомат там стоял, стоя пятьдесят наименований соков и вод, плюс кофе, плюс - ну сами понимаете, лапша. Нет лапшы - словно бы мир слишком идеален, нехорошо. Сок апельсиновый под маркой С-7, Юра Морозов добавил туда спирта. Знали лишь четыре человека. Левым не говорили - иначе бы нас раскрыли, а кому надо терять такое место?

Был вечер. Я взял полный стакан С-7 и думаю: ехать домой сейчас, спать на кушетке или поработать еще два часа. Время - одиннадцатый час, самая лучша пора для мозговой активности. Еще стакан? Тогда я услышал голоса. Это был шеф, а сним - кто-то еще? Где-то дальше по коридору была открыта дверь, и там что-то происходило. Я подумал - еще стакан, а потом - пойду послушаю. Нет, я отправился, конечно, с недопитым стаканом, встал рядом и слушаю.

- Питание на него подайте.

- Да есть питание. Глаза мигают. Он же булькает.

- Да нет, это гидравлика.

- Откуда у него гидравлика? Хотя да, похоже. Иваныч, ну глупо. А если он заминирован.