– Я понимаю. – Тихо сказал Денис.

– Вряд ли. – Покачала головой я. – Знаешь, я раньше, когда книжки разные читала, кино смотрела… ну там, где про большую любовь и глубокие чувства рассказывают, там часто фразу такую можно услышать «Я отдал бы за нее (или за него) свою жизнь»… Я всегда считала, что это не правда… не бывает такого чувства, чтобы отдать за него самое дорогое, что только может быть у человека – Жизнь. А теперь вот знаю, оно есть… Знаешь, что это такое? Материнская любовь. Именно материнская. Мужчина этого понять не сможет, наверное…

– Ты думаешь, отцы любят своих детей меньше, чем матери?

– Да нет… Дело не в этом. Просто у вас кроме них есть еще друзья, работа, карьера… Может, я не права…

– У твоего сына нет отца? Ты говорила, что он умер еще до того, как Павлик родился? – Видимо решил сменить тему Денис.

– Да, он покончил с собой прямо в день нашей свадьбы… Я уже была беременна. Собственно поэтому я и замуж выйти согласилась…

– Понятно. – Он внимательно посмотрел на меня, помолчал немного, видимо не решаясь, а потом все же спросил. – Там в больнице, когда у тебя истерика началась… – Он снова замолчал и посмотрел мне в глаза. – Ты сказала, что сама убила мужа.

– Ты просто не понял. Я имела ввиду, что Сергей умер из-за меня…

– Я слышал каждое твое слово. – Перебил меня Денис. – Ты сказала, что собственными руками лишила его жизни… И еще, что ты все сделала правильно. Расскажи мне об этом, Лиза.

– Что ты хочешь узнать? – Вздохнула я. – А главное, зачем? Чем тебя заинтересовала история четырехлетней давности? Просто любопытно?

– Я просто хочу понять, что за женщина находится рядом со мной… Я очень сблизился с тобой за эти дни, но сейчас я понимаю, что совсем не знаю тебя…

– Ты считаешь, что от моего рассказа в наших отношениях что-то изменится? – Усмехнулась я. – А почему ты думаешь, что та история, которую я тебе поведаю, будет, действительно, правдой? Я ведь могу придумать все что угодно…

– Не можешь. – Покачал головой Тихомиров. – Особенно сегодня…

– Ты прав… Как всегда прав… Я еще никому, даже самым близким людям, не рассказывала эту историю. Не из страха быть осужденной… Нет. Я просто не хотела вспоминать… Но если тебе это необходимо, я могу признаться. Да, я убила своего мужа, отца своего единственного сына. Приставила пистолет к его виску и нажала на курок. Милиция признала эту смерть классическим случаем самоубийства.

– Зачем ты это сделала? – Тихо спросил Денис.

– Сначала он убил моего самого любимого человека, потом превратил мою жизнь в кошмар… Я не хотела, чтобы моего сына воспитывал такой человек. – Спокойно ответила я. – Я не хотела, чтобы он ходил по земле, загорал на солнце, пил коньяк, в то время, как Пашу в полусырой могиле доедают безжалостные черви… – Я замолчала и закрыла глаза. Слезы не приходили, наверное, они уже просто кончились. – Да и потом, он сам не раз говорил, что жизнь без меня, ему не нужна. А я, узнав все, с ним рядом быть все равно не смогла бы…

– Ты странная женщина, Лиза… – Задумчиво произнес Денис.

– Я обычная. – Пожала плечами я. – Просто мне не слишком везет в жизни. Видишь, только я встретила тебя, только успела подумать, что, наконец то, удача улыбнулась и мне… И снова удар… Да еще какой… Но все равно я рада, что в такой трудный для меня момент рядом со мной ты. Именно ты…

Денис пересел ко мне на диван и обнял за плечи. Я опустила голову ему на плечо и замерла. Близость этого сильного, уверенного в себе мужчины вносила в душу хоть немного спокойствия, так необходимого мне сейчас. Денис молчал, мне тоже нечего было больше ему рассказать… Так мы просидели не меньше часа, думая каждый о своем. А потом, как всегда неожиданно и резко, зазвонил телефон.

– Алло. – Мужской голос в трубке звучал вежливо и деликатно. – Я рад, что застал Вас именно там, где и рассчитывал. Наверное, Вы специально вернулись в квартиру, чтобы дождаться моего звонка.

– Не тяните. – Перебила я. – Что с моим сыном? И сколько Вы хотите, чтобы Павлик немедленно вернулся ко мне? Я привезу деньги туда куда Вы скажете, с этим не будет проблем…

– Вы очень торопитесь, Елизавета Анатольевна. – Вздохнул голос. – Конечно, Вас можно понять, лишиться единственного ребенка, к тому же такого очаровательного мальчика…

– Прекратите этот балаган. Говорите, что Вам нужно, и расстанемся по хорошему. Я хочу, чтобы к ночи мой сын вернулся домой.

– Это вряд ли возможно. – Все так же вежливо отозвался собеседник. – То о чем я хочу Вас просить, боюсь, займет немного больше времени. Но Вы зря беспокоитесь. Мальчик находится в прекрасных условиях, он сыт, здоров и весел… Пока.

– Пока что? – Похолодела я.

– Пока Вы не отказываетесь от сотрудничества со мной.

– Вы скажете, наконец, что хотите от меня? – Разозлилась окончательно я.

– Конечно. Иначе зачем бы мне Вам звонить? – Удивился мужчина. – Я просто хочу, чтобы Вы сначала полностью осознали, чем Вам грозит отказ и нежелание идти на контакт.

– Неужели Вы думаете, что я этого не понимаю? – Грубо поинтересовалась я. – Я же уже сказала, что заплачу столько, сколько Вы пожелаете, я исполню все ваши требования…

– Отлично. – Обрадовался он. – Тогда убейте Диану Ярославовну, и после этого Вы немедленно получите Павлика обратно. Причем совершенно бесплатно.

– Что!? – Пораженно воскликнула я и вскочила с дивана. Тихомиров с тревогой уставился на меня. – Вы в своем уме? Вы хоть понимаете, что говорите?!

– А что? По моему, вполне справедливо. Одно против другого, жизнь подруги против жизни Вашего единственного ребенка…

– Я могу заплатить Вам миллион долларов, даже больше. – Закричала я.

– Мне не нужны ВАШИ деньги… Поймите, я не намерен торговаться с Вами, Елизавета Анатольевна. Будет или так как говорю я, или никак. Надеюсь, Вы уже поняли, шутить я не намерен. Я зашел так далеко, что просто некуда отступать.

– Хорошо. – Усилием воли я постаралась взять себя в руки. – Может, подскажете, как я могу это сделать?

– Это дело не мое… Сами решайте. Хотя, насколько я понимаю, ничего особенного делать и не придется. Диана и так уже одной ногой в могиле… Если Вы сегодня отпустите сиделку на ночь и не на долго отключите подругу, например, от аппарата искусственного дыхания, то, думаю, ей этого будет достаточно… Никто даже не удивится, что ее организм не справился…

– Господи! Ну, почему все это должно было свалиться именно на меня, – простонала я.

– Вы сами виноваты. – Охотно пояснил голос. – Приехали, стали вмешиваться во все, охрану выставили у палаты. Если бы не Вы, я бы легко справился своими силами.

– Ладно. – Твердо ответила я. – Какие у меня гарантии, что Вы меня не обманете и вернете ребенка, когда я выполню Ваше условие?

– Какие могут быть гарантии в таком деле? Но поверьте, мальчик мне совершенно не нужен, он даже мешает, сказать откровенно… И вообще, меня интересует только Диана Ярославовна Городецкая… А с Вами мне ссориться совершенно не выгодно. Я знаю, на что способна мать, потерявшая ребенка… Я даю Вам слово, что как только Диана Ярославовна официально будет признана умершей, для Вас наступит долгожданный покой. Вас больше никто не тронет… Особенно если учесть, что и Вы после всего в мои дела вмешиваться больше не захотите… Правда? Достаточно Вам таких гарантий?

– Нет. – Ответила я. – Но выбора, насколько я понимаю, у меня нет?

– Нет. – Вздохнул собеседник. – И еще хочу предупредить, не надо пытаться меня обмануть, ведь если что то пойдет не так, даже после того, как малыш вернется к Вам, он всегда будет самым уязвимым Вашим местом… Не стоит ставить его жизнь под удар. Он такой славный и этого просто не заслужил.

– Я поняла. – Резко перебила я. – Я выполню то, что Вы хотите. Но только и Вы учтите, если с головы Павлика хоть волос упадет, то денег Дианы Вам не видать, как собственных ушей… Ясно?

– Вы умная женщина, Елизавета Анатольевна, и должны понимать, что деньги в жизни иногда не самое главное… Но, как бы то ни было, я счастлив, что теперь мы с Вами по одну сторону баррикады. Значит, я жду известий из больницы?