- Простой ты парень, я же тут не пролезу! - Простучал я зубами, разведя руки в стороны. - Решётку ломать надо, а у меня с собой нет ничего для достижения этой цели. Но ты всё равно молодец знал куда идти, думаю, что не первый раз тут находишься. - Пёс ничего естественно не ответил, но вернулся обратно в канал и повёл меня назад к тому месту, где мы спустились в городской сток. Перед выходом на поверхность пришлось на некоторое время задержаться в низу, потому что я услышал голоса. Говорили двое, стоя у самого выхода из канала.
- Горбуна спасать надо иначе всех сдаст.
- А как его спасти-то ежели он в тюрьме сидит?
- Надо стражников подкупить, чтобы его в другую камеру перевели, там пол тонкий, а подкоп почти готов, несколько шагов осталось прорыть.
- Для подкупа нам нужен Свистун, у него там двоюродный брат служит, ну и деньги конечно тоже нужны.
- Деньги найдутся, вечером встретимся, я принесу часть.
- Карим, боюсь, что к вечеру я Свистуна не успею найти, он залёг где-то мы все места проверили, но его не нашли.
- А с чего бы ему на дно ложиться, не грабил же никого в последнее время?
- Не знаю, его Шило видел, говорит, что Свистун кого-то жутко боялся, чуть ли не по кустам прятался.
- Тогда ты сам меня найдёшь после того как Свистун объявится.
- Ага, понял, а если он это, того, не объявится?
- Ищи лучше и все норы перекрой, чтоб из города не удрал.
Разговор как-то резко оборвался, послышались торопливые шаги, и стало тихо. Мы с Тук-туком выждали ещё некоторое время, прежде чем поднять крышку и выбраться на поверхность.
- Тук-тук, дело приобретает не желательный для нас поворот, местные бандюги собираются все выходы перекрыть. Без серьёзного боя нам из города не уйти, а ещё и железо бы надо с собой прихватить. Может им подлянку какую-нибудь подкинуть, чтоб им не до нас было? - Пёс с моим предложением был согласен, это я по его хитрым глазам понял. Поговорив с псом, я спокойно вышел из переулка и быстро прыгнул в него обратно, чуть не наступив на Тук-тука. По соседней улице в сопровождении стражника шёл монах. Они о чём-то оживлённо спорили, доказывая каждый своё и меня заметить, не успели. Я заметался по узкому переулку в поисках укрытия, но его тут не было, даже паршивого ящика не нашлось, чтобы за ним спрятаться. Спрятаться обратно в отводной канал я уже не успевал, оставался единственный путь, наверх. Достал ножи, подпрыгнул, насколько смог и вбил лезвия в стену здания, к счастью не каменного, потом подтянулся и закинул себя на крышу. Тук-тук остался внизу, но он собака, пусть даже и мёртвая, внимания почти не привлечёт. Монах со стражником прошли мимо переулка, не обратив на пса никакого внимания, и продолжили яростно спорить. Я даже услышал часть их разговора, когда они проходили мимо меня.
- Ортан, каждый, даже самый закоренелый преступник должен получить божественное прощение, перед тем как его душа покинет тело!
- Какое ему прощение, он же убийца, вор, грабитель! Не надо его прощать, его давно надо было повесить как этого "Стального когтя" повесили! Хотя его надо было не вешать, а голову отрубить, тот ещё душегуб был.
Я откатился от края крыши и моя рука сама, машинально потрогала горло в поисках следа от верёвки. Само собой на шее у меня никаких следов не оказалось, там уже даже шрамы пропали без следа. Стальной коготь это был я, вернее не я а тело, и для жителей и стражников я и сейчас был этим самым когтем, известным душегубом, которого повесили. Но если они его, то есть теперь меня увидят, то подумают что я каким-то образом остался жив и охота за мной возобновится с удвоенной силой. Исходя из этого, мне на улицах днём появляться крайне не желательно, могут ведь, и узнать, даже, несмотря на монашеский плащ с надвинутым на лицо капюшоном. Один меня уже узнал, а это значит, что через некоторое время узнают все, сначала местные бандюги, а потом и простые жители. Короче говоря, из города нужно сваливать и как можно быстрее.
На крыше пришлось пролежать до наступления темноты, всё это время, прячась за трубой, которая дымила со всех дыр. Ещё бы немного и я вместо Стального когтя стал бы Копчёным когтем. Тук-тук как верный пёс ждал меня внизу под стеной дома, на крыше которого я сидел.
- Тук-тук, планы меняются, решётку будем брать сегодня, точнее прямо сейчас. Главное телегу откатить от тюрьмы в ближайший переулок, там попробуем разобрать, сколько успеем и потом валим из города. - Простучав зубами, пояснение для пса я направился к тюрьме, где сиротливо стояла телега с клеткой. Тук-тук с воинственным видом двинулся вслед за мной, пугая встреченных нами прохожих. Путь до тюрьмы времени занял всего минут пятнадцать но, добравшись до места, пришлось умерить свой пыл. Возле телеги с решёткой стояли пять стражников и монах, которого я уже видел. С того места, где я остановился, мне не было слышно о чём они говорили но монах явно что-то им доказывал размахивая руками. Иногда он показывал на телегу и на здание тюрьмы, куда стремился попасть, но его туда не пускали. Минут через двадцать он всё-таки что-то доказал стражникам и они согласились его пропустить в здание но в их сопровождении. У телеги осталось двое, худой и высокий стражник с алебардой в руках и его товарищ, с коротким мечом на поясе. Моё терпение заканчивалось, и я был готов напасть сразу на обоих стражников, чтобы потом угнать телегу. К счастью этого делать не пришлось, стражники через несколько минут о чём-то договорившись, ушли, оставив телегу без присмотра.
- Идём Тук-тук пока ещё кто-нибудь не появился. - Погладив пса по лобастой голове, я решительно направился прямиком к телеге. Заменил собой лошадь и двинулся в ближайший переулок.
Телега, несколько раз скрипнув колесами, покатилась в нужном направлении. Я слишком торопился, и на повороте чуть было не врезался в угол здания, пришлось снизить скорость. Телегу решил переместить в тот переулок, где находился вход в отводной канал, чтобы разобранную клетку можно было сразу спрятать в подземелье. Добрался до нужного места почти без происшествий, пара испуганных прохожих не в счёт, главное, что погони не было.
- Тук-тук охраняй вход в переулок, пока я буду разбирать клетку! - Простучал я зубами и достал топорик, которым собирался ломать клетку. Беглый осмотр клетки выявил много серьёзных изъянов в её конструкции, больше всего меня удивили места креплений клетки к телеге. Прутья были просто вставлены в брусья, составляющие основу всех сторон. Стоило расколоть один из брусьев, как вся клетка развалилась по частям. Железные прутья попадали на каменную мостовую и устроили разно-тональный перезвон. Я замер в ожидании того что, на этот звон какой-нибудь любопытный горожанин заглянет в переулок. Через несколько минут такой горожанин таки нашёлся, и им оказалась женщина. К этому моменту я уже находился у самого выхода из этого тупикового переулка, пытаясь заслонить собой и телегу, и развалившуюся клетку.
- Случилось, что или мне это послышалось? - Спросила женщина лет сорока на вид, с корзиной каких-то фруктов в руках, старалась заглянуть мне за спину. Я шагнул ей навстречу, чтобы уменьшить обзор переулка и попытался показать жестами, что тут всё нормально, просто телега сломалась. Женщина немного потопталась в попытке лучше рассмотреть и ушла, так ничего и не увидев. Я проследил за ней из-за угла и, убедившись, что назад она уже не вернется, вернулся к разбору клетки. Через каких-то десять минут все железные прутья были отделены от деревянных креплений и перенесены в подземелье. Теперь нужно было избавиться от телеги, чтобы вход случайно не обнаружили стражники, которые свой транспорт точно искать будут. Я подождал до полуночи и тихо выкатил телегу из переулка. Была мысль бросить её в другом переулке но, подумав, решил вернуть её на место, туда, откуда взял. В ночной тишине стук колёс по мощёной камнем улице был каким-то особо громким и местами я очень медленно перекатывал телегу дальше, чтобы не поднимать шум. Путь до тюрьмы занял, чуть ли не всю ночь, дважды за это время я бросал её и прятался от прохожих и стражников. Сама старая и пустая телега никого не заинтересовала, даже брошенная на дороге. Часа через полтора после того как я вернул телегу на место, я уже находился у выхода из канала и ломал решётку, которая его закрывала. Имея в наличии четыре десятка стальных прутьев, которые ничем не уступали обычному лому, сломать старую решётку вообще проблемой не было. Общий вес прутьев оказался для меня неподъёмным грузом, я перетаскивал их частями и понимал, что таким способом я их далеко и быстро не унесу. Мне нужен транспорт, поэтому придётся вернуться в город и найти там хотя бы одно колесо, чтобы смастерить что-то похожее на садовую тачку. Тук-тук остался охранять добытое железо, а я полез обратно в отводной канал. Через несколько минут движения по нему услышал тихие шаги, а потом увидел тусклый свет масляного фонаря. Я затаился, надеясь, что человек пройдёт мимо, повернув в другой проход, но он шёл целенаправленно к тому выходу, через который я только что вернулся в город. Человек держал фонарь на вытянутой вперёд руке, стараясь осветить путь, и до определённого момента меня не замечал.
