— Босс? — раздался голос Рол. Мужчина хотел было обернуться, но… — Не оборачивайтесь, пожалуйста, мы голые!

— И правда голые, — подметил Сергей, осмотрев свою тушку. Он больше не был киборгом, но и Система не активировалась. Не было ни навыков, ни характеристик, ничего. — Ты постой там, а я пока разберусь с наградами.

— Где я? — раздался недоумевающий голос Гая. — Рол! Босс!

Парень кинулся к девушке и обнял её. В этот момент появились Красный и Анда.

— Победили! Мы победили! — сереброкожая запрыгала от радости и едва ли не визжала. Красный же лишь улыбнулся довольной улыбкой. Он умер через пару минут после появления Босса. Умирать было неприятно, тем более во второй раз, и повторять ему не хотелось.

Гай же спрятал за собой Рол, мол, чтобы никто не пялился на его девушку. Впрочем, никто и не пялился, лишь Анда посматривала в их сторону.

— Да-да победили, поэтому не отвлекайте меня, я тут награды получаю, — проворчал мужчина. — Дорогое воскрешение… целых тридцать пять неудачников померло…

Вы потратили 350 очков на воскрешение 35 павших испытуемых. Они будут возрождены в храме. У вас осталось 9 650 очков.

— Хочу купить планетарный щит, есть такой? Если его не будет, разнесу весь храм к чертям собачьим!

Желаете купить системное устройство «Планетарный щит» за 8 000 очков?

— Чего так дорого?! — возмутился мужчина, но щит всё же купил.

Вы потратили 8 000 очков на покупку системного устройства «Планетарный щит». Оно будет предоставлено вам, когда вы покинете комнату наград. У вас осталось 1 650 очков.

— Что бы теперь купить? Хотя… я же могу узнать, что вообще есть в Системе! Хе-хе-хе. Ну-ка, покажи мне…

***

Убежище. Дом Сергея.

На диване лежала бледная и измученная Софи. Она настолько крепко спала, что, случись рядом взрыв, не проснулась бы.

Денёк у неё выдался тяжёлым… После того как Алис с младшим ушла на работу, как она сказала, «на часик», мелкие будто с цепи сорвались. Софи носилась за ними как угорелая, а четыре маленькие бестии всё не унимались. А когда ей стало плохо, и девушка прилегла на минутку, она тут же отрубилась...

В это время Элли готовила обед на всю семью, и вроде всё было тихо, но вдруг ей что-то послышалось. Она резко обернулась, но…

— Никого…

Девушка вернулась к нарезке картошки, а в этот момент дверца кухонного шкафчика приоткрылась…

Кухня в доме Сергея была довольно просторной. Большой её не назвать, а раньше и вовсе было одно название. Но после расширения дома она занимает около пятнадцати квадратных метров.

Вся стена была заставлена разными кухонными шкафчиками и прочей мебелью. Напротив стол на большую семью, холодильник и удобное кресло.

Элли резко обернулась и кинулась к шкафчику. Открыв его, она… ничего не обнаружила… Только кастрюли. Пожав плечами, девушка выпрямилась и…

— Ира!!! — прокричала она, увидев ребёнка рядом с нарезанной картошкой и очень острым ножом в руках!

— У-у-у? — пробубнила маленькая девочка и… засмеялась. Элли кинулась к ней, а та отбросила нож и спрыгнула вниз. Запаниковав, девушка кинулась ловить дочь, но та как-то ловко изогнулась и упала на пол… Впрочем, упала громко сказано, она приземлилась на руки, кувыркнулась и… на четвереньках помчалась прочь...

Элли кинулась за ней, но резко обернулась, услышав странный звук. Крохотная Оля резала картошку! В её руках был кухонный нож, который она обхватила своими крошечными ручками. Девчушка поднимала и опускала нож, нарезая картошку ровными кусками.

— А-а-а! — раздался удивлённый возглас. Элли вздрогнула и резко обернулась. Там была Таня, в чьих руках каким-то образом оказался маленький ножичек. Она держала его перед лицом и собиралась лизнуть.

— Сто-о-о-о-п! — крикнула девушка, обращаясь ведьмой ночи. Её уши удлинились и заострились, как у эльфов, кожа стала тёмно-пепельного цвета, а волосы перекрасились в серебряный цвет и, казалось, испускали сияние. Глаза окрасились в красный цвет, а изо рта выглядывало два клыка, словно у вампира.

Элли взмахнула рукой, и дети повисли в воздухе, а ножи вырвались из их рук и улетели на стол. Но вдруг девочки также обратились в ведьм ночи! Они замахали ручками, и ножи полетели к ним обратно!

— Нет! Нельзя! — вскрикнула она, и ножи полетели обратно.

В этот момент открылся холодильник, и оттуда выползла одна из девочек. Элли не знала, кто это, потому что девочка была покрыта шерстью, а также у неё был обезьяний хвост… Через миг Оля и Таня также покрылись шерстью…

***

— Так вот, нашли мы эту тварину едва ли не в хоромах из глины и грязи! — говорила Анда, делясь рассказом о том, как проходило её испытание. — Охраняло её множество различных тварей. Мы перестреляли нескольких, и они разбежались кто куда. Потом нашли эту тварь красную… Прости, Красный, я не про тебя…

— Я понял, — кратко ответил он. Люди сидели спиной друг к другу, чтобы не смущать, и лишь Гай с Рол расположились плечом к плечу.

— В общем, эта Мать выглядела как красная и очень жуткая личинка! Она была настолько отвратительна, что у двух девушек случилась истерика! — хохотала Анда.

— Прям такая жуткая? — спросила Рол.

— Мне описать её?

— Нет!

— Хе-хе… ладно, продолжу. Личинку мы поймали, потому что от неё исходил странный сигнал. Она использовала пространственную энергию, как именно, никто не понял. Изучением этого процесса учёные и занялись, а я, как одна из солдат, просто охраняла, ну и поглядывала на них. Только вот на второй день начали происходить странные вещи. Некоторые мужчины принялись шушукаться между собой и загадочно поглядывать на остальных. Потом стали пропадать люди… Мой отряд послали, чтобы найти группу, ушедшую в патруль, ну и… попали мы в засаду. Эти уроды, оказывается, попали под контроль личинки и расстреляли нас! Так я и умерла.

— Я дожил до конца, как и в прошлый раз, — заговорил Гай.

— А кем ты был в первый раз? — смотря на парня своими большими и красивыми глазками, милым голоском спросила Рол.

— Ну… я внёс немалый вклад в… хотя мы проиграли… — замялся он.

— Он был упырём и в финальном сражении подорвал себя с кучей других упырей, — заговорил Красный, и Рол вздрогнула, а Анду прорвало на смех.

— Упырём! Ха-ха-ха, бедный Гай!! Упырё-ё-ём!!!

— Анда! — с обидой в голосе воскликнул парень. — Сама-то кем была?

— Я была какой-то разведчицей, — вытерев слёзы, заговорила девушка. — Исследовала какой-то тоннель, потом меня чуть не сожрали, и я подорвалась.

— Так вот из-за кого три уровня станции были в огне! — воскликнул Гай.

— Моему отряду тоже досталось, — добавил Красный.

— Кстати, Красный вообще был монстром! — Гай показал бы на него пальцем, но оборачиваться было нельзя. Но в ответ тишина… — Эй?! А почему лишь надо мной смеялись?!

— Ну… монстр, наверное, был сильный и крутой, а вот упырь… блин… — Анда вновь начала смеяться. Гаю надулся, но Рол поцеловала его и уложила к себе на коленки.

Парню сразу полегчало, но блаженство длилось недолго, через пару мгновений он осознал, что находится в храме. На нём была броня, а в руках оружие.

— Мы… живы… — раздался неизвестный голос, и Гай сообразил, что, помимо них пятерых, присутствовало несколько десятков гугшароатм, как воинов, так и магов.

— Живы-живы, — заговорил Сергей, держа в руках системный куб и небольшой мешочек.

— Кто вы? — не скрывая удивления, спросил парящий маг, но, не дав ответить, сам заговорил. Говорил он медленно, с паузами. — Вас попросили пройти испытание… и спасти нас?

— Да, и проходить испытание на сложности эс ранга было тяжеловато.

— Даже не представляю… какого вам было, — подметил маг и скинул с себя капюшон. Выглядел он как серый человечек из фильмов. Большая голова, серая кожа и большие чёрные глаза. Но всё было не так плохо, человеческие черты сохранились, и даже можно было различить улыбку. Но рот оказался непропорционально маленький. — Предлагаю… посетить наш ковчег и поговорить.