— Никто, — ответила Лена.

— Ну, ну. Я чувствую твой экстаз на расстоянии и даже могу пощупать его рукой. Колись. На тебя запал какой-нибудь унылый очкарик? У вас будет романтическое свидание в библиотеке?

Вместо ответа Лена бросила в Мадину подушкой, та ловко ее поймала и отправила в обратный полет.

— Все ясно. Ленчик, наконец, влюбилась.

— Ничего не ясно. Я… Может, вообще его номер в черный список добавлю и всё!

Мадина посмотрела на нее с таким сомнением, что Лена и сама поняла: никуда она этот номер не добавит кроме списка сохраненных контактов.

— Ладно. Расскажешь потом, кто пытается сорвать твой цветочек.

— Фу! Мадина, что за пошлятина?

— Это жизнь, детка! И вовсе не пошлятина. А ты думаешь, откуда дети берутся?

В сторону Мадины опять полетела подушка, а в душе Лены поселился червячок сомнения. Надо осторожнее принимать любые ухаживания. Ведь действительно Мадина права — сейчас не те времена и не те нравы. До свадьбы ни-ни — девиз приличной кавказской девушки. Лена твердо решила следовать этому правилу. Принести в подоле младенца в дом консерватора-дяди не самая лучшая благодарность его заботу. Да и честь, как и девственность, теряют только один раз.

Лена лежала на кровати и смотрела, как скользят по потолку отсветы фар от проезжающих по улице машин. И не смотря на все свои сомнения, с удивлением наблюдала, как зарождается в сердце теплый огонек симпатии и с каждой мыслью, воспоминанием о сегодняшнем знакомстве с обаятельным Давидом, он разгорается все ярче и ярче, будто она его своим ночным бдением сама раздувает.

На соседней кровати Мадина видела уже десятый сон, а Лена размышляла о том, может ли она себе позволить немного романтики? В конце концов, она решила, что попробовать стоит иначе можно остаться старой девой и жалеть об упущенной возможности. Это в лучшем случае. В худшем — дядя Мурат сам подберет ей жениха, а вкус на счет мужчин у брутального дяди явно отсутствует.

Глава 2. Дядя Мурат, свидания и Давид

Наутро с замиранием сердца ждала, когда зажжётся экран телефона, загрузятся сообщения. Казалось, что сегодня это проходит особенно медленно. Лена смотрела в окно. Погода солнечная, но февраль только уступил свои права марту. Прогулки по городу в плюс пять градусов тепла не предел ее мечтаний. Вздохнула. Да и перед дядей стыдно. Сначала спросит у него разрешения и только потом напишет Давиду. Представила, как Зарина посмеялась бы над ней. Бабе двадцать два, а она отпрашивается, как будто ей пятнадцать! Это действительно смешно. Мадина ходит на свидания тайком. Лена её не раз прикрывала, но у них разный статус в семье. Мадина — любимая дочь. Ей многое прощают. А Лена бедная сирота.

С соседней кровати послышались шорохи. Сестра проснулась.

— Чё? Всю ночь не спала, думала о нём? — Мадина потёрла глаза и совершенно неизящно зевнула.

— Прекрасное утро должно начинаться с сарказма? А если серьёзно… Я сначала у дяди Мурата отпрошусь. Если он разрешит, то напишу ему, что пойду, а если нет, то значит, не судьба.

Мадина округлила глаза. Такой расклад на мгновение вывел из строя её систему приоритетов и ценностей.

— Ты что сдурела?! — разнёсся по комнате её шёпот похожий на змеиное шипение, взгляд метнулся от лица Лены к закрытой двери. — Сто процентов даю, что не отпустит он тебя. Позор на мою седую голову, скажет. И разорётся будь здоров! Останешься старой девой. Соглашайся навстречу, а я тебя прикрою.

На этот раз замкнуло систему приоритетов и ценностей Лены. Задавать такие вопросы дяде Мурату она боялась, но ещё ужаснее было обманывать его доверие, а Лене он верил безоговорочно и очень уважал её рассудительность. Одно дело прикрывать Мадину в её активных поисках подходящего жениха. Тут ведь инициатором была даже не сестра, а её мать, тётя Изета. Взрослая женщина, на ней и ответственность. Другое дело, когда она сама, без ведома главы семьи, пойдёт на поиски приключений. А если что-нибудь случится?

— Я спрошу у него разрешения, — решительно сказала Лена и пошла готовить завтрак.

Дядя Мурат ел молча и быстро, как и подобает трудолюбивому мужику. Мадина и тётя Изета бросали друг на друга загадочные взгляды и явно чего-то ждали. Лена догадалась о том, что они успели перемыть ей косточки, пока она на кухне была.

Лена прочистила горло и начала сразу с дела. Прямолинейность — черта, которая роднила её с дядей Муратом даже больше, чем общие гены и общая фамилия.

— Дядя Мурат, можно я один вопрос задам? Меня один парень на свидание пригласил, — сказала она тоном диктора из программы новостей.

Мадина с тётей Изетой замерли в ожидании бури. Дядя Мурат осторожно поставил чашку с чаем на стол. Тоже прочистил горло, перед тем как грозно пробасить:

— Кто такой?

Лена растерялась. Ведь и правда, кто этот Давид такой? Смазливый парень из студенческого кафе. Она о нём больше ничего не знает. Так и сказала дяде, подытожив:

— Мне он понравился.

— Телефон ему свой зачем дала?

— Я не давала… он сам… перехитрил меня, дядя Мурат.

Лена с удивлением заметила, что в глазах дяди зажглись искорки одобрения.

— А если не разрешу тебе на свидания бегать?

Лена не смогла скрыть разочарования и пожала плечами.

— Заблокирую его номер и всё.

Дядя Мурат весело ударил по столу. Посмотрел на Лену оценивающе, будто только сейчас заметил, что она уже выросла.

— Не поможет. Этот хитрец найдёт, как в сердце твоё пролезть. Пойдёшь с ним на свидание и всё разузнаешь: кто, из какой фамилии (Прим.: во многих регионах Кавказа первым делом при знакомстве люди называют свою фамилию и место, где проживают), кем работают его родители. Расскажешь мне всё, а я найду общих знакомых и справки о них наведу. И Заур пусть среди молодёжи поспрашивает конкретно о нём. Лишним не будет. Вот тогда и решим: годится этот хлыщ тебе в женихи, или придётся тебе номер менять.

Лена кивнула. Возможно, не сложится у неё с молодым человеком, а дядя Мурат уже начинает строить далеко идущие планы.

Первое свидание у них проходило в том же самом кафе.

Давид бросал на Лену жаркие взгляды. Она сначала смущалась, а потом взяла себя в руки.

— Что будем заказывать? Ты на диете?

— Нет, — Лена насмешливо на него посмотрела. — Только не говори, что мне надо худеть.

— Нарываешься на комплимент? Тебе не надо худеть, — Давид обезоруживающе улыбнулся.

— Это все? Ты мастер делать комплименты. Я принципиально сегодня не на диете, — Лена почувствовала себя дамой из анекдота про евреев, то было влияние дяди Мурата.

Давид криво и самодовольно усмехнулся.

— Скорее ты мастер, — ответил он. — Намекаешь, что мне тебя не прокормить? Если да, то могу поспорить.

— Нет.

Заказ сделали и сели друг напротив друга. Настал тот самый неловкий, когда молчание висит над людьми едва знакомыми. И каждый пытается придумать подходящую тему для разговора. В мыслях Лены назойливыми мухами крутились вопросы дяди Мурата. Она взглянула на своего ухажёра, тот ответил ей пылким взглядом. Лена решила не юлить и заодно остудить этот самый пыл.

— Меня дядя отпустил только с одним условием: я соберу ему информацию о тебе для справок, — Лена решила, что вот так показывать серьёзные намерения ужасно. Надо пофлиртовать. Построить глазки, но она не умела. Мадина с лёгкостью справилась бы с этой задачей. Вообще все ее подруги могли мило кокетничать и болтать ни о чем с противоположным полом. У Лены так никогда не получалось.

— Ты отпрашивалась… у дяди?! Как часто ты ходишь на свидания?

У Давида сделался вид, будто он собрался сбежать пока не поздно. Похоже, не она, а он добавит в чёрный список номер её телефона, пытаясь сохранить невинным свой паспорт. Значит, не судьба.

— Нечасто. Сегодня в первый раз, — Лена покраснела.

Давид быстро вернул самообладание. Самодовольно откинулся на спинку стула.

— Спрашивай. Можешь даже записать. Но после этого ты будешь обязана пойти со мной… на свидание ещё раз.