– У вас все хорошо? – спросил один из них.

– Да-да, – быстро ответил я и взял Жанну под локоть.

– Нищие денег попросили, – пояснила она и мило улыбнулась. – Почему они у вас тут беспризорные? Их же надо определять куда-нибудь…

– Да они постоянно тут базируются, – ответил второй. – Мы-то что можем сделать?

– Ясно, – сказал я, чтобы прекратить этот разговор. – Удачного дежурства!

Мы вышли из перехода. «Шоколадница» работала, и я повел девушку туда, пробормотав, что не мешало бы тщательно вымыть руки после такого «знакомства». Когда мы побывали в туалетных комнатах и уселись за столик, я с любопытством посмотрел на Жанну.

– С чего ты вдруг решила защищать бомжей? – спросил я. – Я хотел рассказать, как было дело, что на нас напали. Пусть бы их догнали и отвели, куда следует.

– Зачем? – пожала она плечами и взяла меню. – Это несчастные люди! Но у каждого своя карма, – тихо добавила она. – А они тут всегда тусуются?

– Да, их тут много… А возле Павелецкого вокзала они постоянно. Там цыгане часто составляют им компанию. Особенно в летнее время.

– И местные бомжи всегда так агрессивны? – уточнила девушка.

– На нас с Даней ни разу не напали, но мы всегда их обходим стороной.

– Они же вроде современных юродивых, – продолжила она. – А раньше на Руси таких людей не обижали…

– Ты что-то путаешь! – ответил я. – Юродивые это типа безвредных умалишенных, считалось, что они могут предвидеть будущее и вообще находятся на постоянной связи с господом. А нынешние бомжи почти все алкоголики, полностью опустившиеся.

– Это она их подослала, – прошептала Жанна, глядя в окно остановившимся взглядом.

За стеклом на другой стороне улицы возвышался темной громадой дом купца Игумнова, девушка смотрела на него. Луна уже поднялась высоко, но ее свет был тусклым, смог закрывал наш город даже ночью, машин было немало.

– Вот-вот полночь, – тихо продолжила она. – Привидения любят это время. И им не нравится, когда беспокоят любопытные… А бомжи типа юродивых, что бы ты ни говорил! Сам рассказываешь, что они постоянно находятся в этом месте. А может, они как-то инстинктивно связаны с «белым призраком»? Только сами об это не подозревают.

«Что за бред? – подумал я, глядя на ее побледневшее лицо. – Современная девчонка и вдруг верит в какую-то чушь про привидения! Все твердит мне о «белой женщине», якобы гуляющей в лунные ночи вокруг резиденции французского посла».

– Кофе и пирожное? – будничным тоном спросил я, пытаясь перевести ее мысли в другое русло.

– Н-не знаю, – тихо ответила Жанна. – Даже как-то и аппетита нет после такого!

– Да что произошло-то? – весело заметил я. – Ну увидели охранника, которого ты приняла за какого-то там «белого призрака», хотя он был в темной форме, ну напали на нас бомжи, дело обычное в этом районе… Ты очень впечатлительная! К тому же ты не думала, что привидения здесь в принципе не могу находиться? Хотя, конечно, я вообще в них не верю!

– Почему не могут? – оживилась девушка.

– Так напротив храм Иоанна Воина! – пояснил я. – Ты разве не заметила огромную церковь?

– Нет, я смотрела только на дом Игумнова!

– Я читал, что звук колоколов не может вынести ни один дух, демон и, видимо, привидение и сразу уносится прочь, – уверенно начал я. – Именно поэтому считается, что колокольный звон как бы очищает атмосферу вокруг церквей. Если это так, то колокола храма охраняют всю прилегающую местность, а дом Игумнова находится всего-то через дорогу. И как там могут выжить призраки? И вообще, Жанн, откуда ты взяла эти сведения о привидении? Все твердишь мне о белом призраке!

– Не хочу больше говорить об этом! – неожиданно закрылась она. – Не обращай внимания! Ты ведь все равно не веришь… Давай лучше поговорим о тебе! Почему вы расстались с Викой?

Мне не хотелось обсуждать с ней мою личную жизнь, но сейчас я был даже рад перемене темы разговора. Желание слушать вымыслы о каких-то призраках пропало. И я охотно начал рассказывать о проблемах любви на расстоянии с бывшей девушкой.

Мы просидели в кафе около часа. Затем Жанна глянула на часы и попросила счет. Я видел, что она уже полностью успокоилась и пришла в себя.

– Хочешь, довезу тебя до дома? – предложила она, когда мы подошли к ее «пыжику»

Но снова глянула на часы.

– Ты куда-то торопишься? – уточнил я.

– Вообще-то мне пора в Домодедово, у меня сегодня рейс в четыре утра.

– Тогда, конечно, поезжай! – озаботился я. – Мне тут минут пятнадцать пешком. Не хватало, чтобы ты опоздала!

– Уже почти час ночи! Особых пробок быть не должно, – заметила Жанна.

– Нет-нет, не надо меня отвозить! Ты когда вернешься?

– Послезавтра, – сообщила она и смущенно улыбнулась. – А ты хотел бы еще встретиться? Или мое сегодняшнее поведение показалось тебе неадекватным?

– Конечно, ты очень странная девушка! – честно ответил я. – Но знаешь, сейчас вообще мода среди девчонок на мистику. Все эти вампиры, оборотни, призраки… На форумах только и обсуждают фильмы и книги на эту тему.

– Но это всего лишь фэнтези, – пожала она плечами. – Я не поклонница этого жанра.

И Жанна забралась в машину.

– Созвонимся, – сказал я и наклонился.

Мне отчего-то захотелось поцеловать ее. Жанна глянула из-за дверцы, затем распахнула ее и подставила щеку. Я мягко коснулся губами и ощутил нежность ее гладкой прохладной кожи. Это было приятно.

– Пока! – сказала Жанна и закрыла дверцу.

Я махнул рукой и быстро пошел по Якиманке в сторону своего дома.

Когда уже был во дворе, то машинально глянул на окна квартиры Дани. Его комната была темной.

«Спит уже, наверное! – подумал я и улыбнулся, вспомнив его растерянное лицо, когда Наташа повисла на его шее. – Надо будет завтра выяснить, как они добрались».

Сзади раздались быстрые шаги. Я обернулся. Даня!

– А вот и ты! – одновременно сказали мы и рассмеялись.

– Я думал, ты уже десятый сон видишь! – заметил я.

– Аналогично! – ответил Даня. – Ты что, все-таки завис в клубе с Жанночкой?

– Нет, мы прогулялись тут… в одно место, – уклончиво произнес я.

– Выяснил, как она к тебе относится? – не унимался он.

– Как-то не до этого было! А что Наташа?

– Жесть! Девчонка в полном неадеквате! – раздраженно начал он. – Всегда это бесило! Если не можешь себя нормально вести, то уже не позорься в общественных местах. Повисла на мне, с трудом отцепил. У тебя же есть ее мейл?

– Пока не удалил! – улыбнулся я. – А тебе зачем?

– Кинешь мне на почту. Завтра же отправлю ей адрес психоаналитика.

– Жестоко! – заметил я.

– Но я благодарен Наташе! – вдруг сказал Даня.

Мы уже подошли к моему подъезду и остановились.

– Так-так! Ну-ка колись, что случилось? Неужели она тебе приглянулась? – спросил я, вглядываясь в взволнованное лицо друга.

– Не она, а ее соседка! – сообщил он. – Когда я тащил упирающуюся Наташу по лестнице к лифту, а она орала какую-то незнакомую мне песню, причем на совершенно кошмарном английском, нас догнала девушка. Она помогла затолкнуть Наташу в лифт и начала мне выговаривать за то, что я «спаиваю бедную девчушку». Прикинь, как я разозлился! Мы же, наоборот, не дали ей выпить «Кровавую Мери»! Я виноват, что ли, если эта Наташа ведет себя, будто она на самом деле пьяна?! Делаю тут доброе дело и еще за это получаю выволочку от незнакомой мне девицы! Кстати, у нее редкое и довольно красивое имя Станислава, – добавил он.

– Значит, вы все-таки познакомились? – засмеялся я. – Кто бы сомневался! Значит, Станислава хороша собой?

– Удивительная девушка! – с придыханием проговорил Даня.

И его лицо приняло мечтательное выражение.

– Думаю, ты запал на нее только из-за того, что она тебя отругала! – весело заметил я.

– Это да! Спуску она мне не давала! – засмеялся он. – Главное, Стася совсем не в моем вкусе. Знаешь, она такая… пышечка, но с формами. А я все же люблю более утонченных девушек.