— Я просто хочу быть здесь.

А теперь уже стало интересно, я и впрямь не знала, что на это ответить, поэтому просто кивнула. На то, он едва слышно промолвил,

— Спасибо.

А сам устроился на полу в углу возле двери.

И вот мы сидим, в своего рода контактном молчании. Итан, прислонившись спиной к стене, с вытянутыми перед собой ногами и сомкнутыми руками вокруг них. Его подбородок лежит на коленях. Он похож на маленького мальчика — на потерянного маленького мальчика. Его ноги босы, пальцы торчат из-под потертых джинс. Он очень часто с рассеянным видом потирает своё правое запястье левой рукой, а потом возвращается в прежнюю позу, уложив подбородок на колени.

Я всё думала, нужно ли мне ему что-нибудь сказать или подойти.

Не буду.

Не могу.

Мы с Сэл получили результаты наших экзаменов. Даже с тем безумием, что творилось с нами, Сэл со всем справилась блестяще. Да и я не отстала. Никто из нас не удивился — ну может быть чуточку, не более.

Я увидела Софи в школьном коридоре. Она болтала с Девоном. Понятия не имела, что эти двое были знакомы. Хотя, чему тут удивляться. Без преувеличения можно было сказать, что эти оба, типа как гении. Я не подразумеваю под этим ничего такого, в плохом смысле. Я попыталась перехватить взгляд Софи, но она была слишком занята, близко склонившись к Девону, глядя на какую-то бумажку у него в руках. Этим двоим определенно не о чем беспокоится, когда приходит время экзаменов.

Таня держала совет в углу со своей обычной свитой. Она увидела меня и помахала мне рукой.

— Грейс! Ты с Сэл думаете прийти ко мне на вечеринку вечером? Мои предки на Барбадосе и все практически умоляют меня, чтобы я устроила вечеринку!

Пару лет назад, я бы ухватилась за подобное предложение. Но не теперь. Странно, как всё меняется.

— Неа, не могу. Прости. Есть планы.

Которые никак не связаны с приводом какого-нибудь незнакомого парня в спальню твоих родителей.

— Боже, Грейси, какая же ты СКУЧНАЯ! Ты никуда не выходишь и не развлекаешься, все эти дни. — Она слегка надула губы, на мгновение, а потом рассмеялся. — Неважно. Короче, поздравляю с твоими результатами по экзаменам. Слышала ты отлично с ними справилась.

Я постояла и поболтала еще минуту другую, прежде чем найти Сэл. Идея похода на вечеринку к Тани захватила её на столько же, на скотлько и меня.

Когда мы вышли на улицу. Я написала сообщение Нэту, чтобы рассказать о своих оценках по экзаменам. Мне хотелось произвести на него впечатление. В конце концов, он же учился в меде. У парня, наверное, никогда не было так много четверок, за всю свою образовательную карьеру. Уверяю вас, у меня тоже (ну может, раза два, но кто считает?).

Мы пошли к Сэл на обед. Было клёво вновь видеть её родителей и младшего брата. Семья Сэл была всегда такой обыкновенной. Было здорово быть частью этого, хотя бы какое-то время. Они не задавали вопросов, почему я не появлялась пару месяцев, что стало огромным облегчением для меня. Только Богу известно, что Сэл им рассказала. Должно быть для неё это было ужасно, пытаясь скрыть через что ей тогда пришлось пройти. Я не знаю как она смогла. Это достаточно просто для меня, с моей-то матерью, которой чаще нет дома. Я бы наверное умудрилась родить тройню и вырастить их, а мама бы так ничего и не заметила. Но с двумя родителями, которые на самом деле заботятся о тебе? И с любопытным младшим братцем. Мужество Сэл и впрямь впечатляет.

Родители Сэл были абсолютно довольны результатами её экзаменов, и, кажется, даже за меня были рады, что было очень мило с их стороны. Они даже открыли бутылку шампанского в нашу честь. Я отметила у себя в уме, позвонить попозже маме домой, чтобы рассказать про свои успехи. Конечно, сначала мне нужно будет наверное напомнить, что у меня вообще были экзамены. Мы с Сэл поднялись в её комнату, чтобы допить шампанское и собраться. По плану, это должна быть наша особенная ночь — первая, с тех пор как мы помирились. Я с нетерпением её ждала.

Когда Сэл закончила собираться, я одобрительно на неё посмотрела. Без вопросов, она выглядела очень сексуальной. Я почувствовала укол ревности, но не более того. Это была ночь Сэл. Я решила, что она хотела забыть обо всем, что случилось. И потому я собиралась помочь ей упиться вдребезги. Не поймите меня неправильно — я еще как собиралась её напоить, но основной целью вечера, это от души посмеяться. И если в результате Сэл будет развязно обниматься с одним или двумя потрясными парнями, то тем лучше.

— Господи Иисусе, Сэл, ты восхитительно выглядишь.

Она выглядела такой смущенной.

— Ты так считаешь?

— О, да. Ты явно собираешься сегодня ночью нарваться на неприятности.

— Ты о чем?

Я рассмеялась.

— Не стоит так волноваться! Я имею в виду, что ты привлечешь к себе МНОГО внимания…особенно в этом топе…

У которого было ТАКОЕ! декольте.

Сэл метнулась к зеркалу, висевшему за дверью её спальни и окинула себя быстрым взглядом, со всевозможных углов.

— Ты не считаешь, что это как-то слишком?

— Я бы в любом случае сказала, что этого недостаточно!

— Я собираюсь переодеться.

Сэл начала стаскивать топ через голову. Я спрыгнула с кровати и, подбежав к ней, натянула его обратно.

— Не смей! Ты клево выглядишь! Всё, мы выдвигаемся. Давай же, бери свое пальто, милочка, сходим оттянемся.

Я подмигнула ей, а она насмешливо посмотрела на меня, прежде чем неохотно поправить топ и бросая последний взгляд в зеркало.

— Грейс, ты же не понимаешь, что я не собираюсь оттягиваться сегодня вечером.

— Ага как же, ведь никогда не знаешь, может Принц Очарование стоит как раз за углом, или скорее протирает локтями бар. Никогда не говори никогда….

— Прошло слишком мало времени, понятно? Я не готова. Можешь ты это понять или нет? Пожалуйста, скажи мне, что ты всё поняла, иначе мы останемся дома.

Я вздохнула.

— Да-да. Я поняла. Всё клёво. Однако, дай мне знать, когда ты будешь готова, потому что я собираюсь подыскать тебе обалденного парня. Не могу ручаться, что он будет таким же потрясающим, как мой, но ты поразишься на что я способна!

Сэл выглядела какой-то сильно задумчивой, поэтому я потащила её за дверь, надеясь, что она оставит все свои мысли (о чем бы она там не думала) здесь, дома. Мы скоренько попрощались с семьей Сэл. Её папа в наш адрес по-волчьи взвыл, в такой неловкой отцовской манере. Сэл закатила глаза, и мы обе рассмеялись.

На автобусной остановке, я почувствовала, как в моей сумке дребезжит телефон. Это пришло сообщение от Нэта.

" Привет. Прими огромные поздравления, умница. Как насчет встретиться и отметить? целую"

Сэл была занята просмотром видом за окном, пока я думала, что же ответить. Сегодня должен быть девчачий сабантуй. Только я и Сэл. Гммм. Но может быть позже… к нам может и Нэт присоединится…Сэл не будет возражать. Ведь не будет? Она умирает, как хочет с ним познакомится. Я подумала, и решила, что Сэл будет не против…короче, взяла всю ответственность на себя.

И написала ему в ответ: "Спасибо! Я очень устала утром, но давай встретимся в Баре "Штрихкод" в 9?целую."

Я ощутила легкий укол беспокойства, прежде чем нажать кнопку отправить, но всё равно нажала её. Я взглянула на часы. Сейчас стрелки приближались к шести. Полно времени для нас с Сэл, прежде чем он к нам присоединится. Кажется подвернулась отличная возможность познакомить их. По-моему, так гораздо лучше, чем планировать их встречу. Спонтанность рулит, да?

Я решила не говорить Сэл, что позже к нам присоединится Нэт. Я не хотела, чтобы она разозлилась на меня и отчитывала всю дорогу, за то, что я порчу "девчачью" ночь. Наверное я скажу ей, после того, как мы опрокинем стаканчик другой. Или пусть это будет сюрприз. Не знаю, почему я не сказала Нэту, что зависаю с Сэл. Наверное не хотела, чтобы тот впадал в стресс из-за знакомства с моей лучшей подругой. Не парился, по поводу того, чтобы произвести на неё впечатление. А может быть мне просто было интересно увидеть их неподдельные реакции от знакомства друг с другом. А разве это не лучшая возможность? Я безмолвно себя поздравила с таким хитроумным планом. Что может пойти не так?!