— Не говорит, типа, только лично тебе скажет. — Серый помолчал, отдаленно на заднем фоне громыхнула музыка, послышался смех и разговоры. — так это, Зверь… Чё делать-то с этой подругой?

Вот он, шанс свалить, причём вполне официально можно заявить гостям, что возникли терки на его вотчине, и Ларка не посмеет рта раскрыть. Когда дело касалось его работы, она становилась покладистой, знала же, сучка, что с этого кормится и купается в роскоши.

— Ладно, пусть подождет, присмотри за ней. В кабинет ко мне отведи, да лапы при себе держите. Щас подъеду.

Он прошел по залу, коротко отвечая на реплики гостей, отыскал Ларису, кокетничавшую с Игорем, и коротко бросил, что ему нужно уехать. Недовольная гримаса на её лице его не смутила, а Гарик пришел на выручку:

— Напряги небольшие в клубе, Ларочка. А давай-ка, мы с тобой потанцуем, а? Какая ты сегодня красивая, того и гляди, глаз у меня выпадет. Одно загляденье, была б моя воля, поухлестывал бы.

Комплимент пришелся ей по вкусу, расцвела, и жеманно подала Игорю руку. Взглянула на Темникова, явно ожидая реакции, но он лишь усмехнулся. Изображать ревнивого идиота он не стал, ненавидел фальшь. Клюнул женщину в щеку, и шепнул:

— Развлекайтесь, а я ушел. Постараюсь ненадолго.

В злачных местах Василина бывала, но давно, еще в юности. Бывшая закадычная подруга Машка, которая вечно находилась в поисках своего спонсора, лет с шестнадцати начала таскать Васю с собой по клубам, изобретала массу способов проникнуть без пригласительных билетов. Поэтому с ночной жизнью девушка была знакома, относилась к этому нейтрально, считая, что не имеет право осуждать тех, кто прожигал ночи на танцах. Сама она к алкоголю была равнодушна, могла выпить пива, или даже чего-то покрепче, но не увлекалась такими посиделками.

Именно по этой причине Маша перестала с ней общаться. Говорила, мол, скучная ты, Васька, так и просидишь в девках, а где еще найти принца с толстым кошельком, если не в клубе? Но Василина твердо знала, что никаких принцев нет и в помине, она была реалисткой, на вещи смотрела трезво. Золотая молодежь её не интересовала, сама она выросла в простой семье работяг, и имела другие ценности, нежели покутить на родительские деньги, да пошататься по магазинам.

Лучше вечерами прогуляться по набережной, покормить голубей на площади, сходить в кино. Или просто посидеть за чтением любимой книги и помечтать. Правда, теперь у неё не оставалось времени ни на прогулки, ни на книги, днем работа, а вечером забота о сестрёнке. Впрочем, её и это устраивало.

И вот тихие будни ничем не примечательной девушки превратились в настоящий кошмар. Её вынудили лгать, изворачиваться, словно вынули из уютной оболочки, и бросили в ледяной мрак другого мира, где она должна выживать, совершенно одна, без чьей-либо поддержки. Но она выживет — ради Наташки.

Пришлось засунуть гордость подальше, и позвонить Машке. Уж та-то точно знала, как найти Зверя, с этой проблемой обратиться Василина могла только к ней. Они иногда встречались, Маша забегала к ней в магазин и хвасталась, что познакомилась с крутым парнем, мол, у него денег куры не клюют, катается на дорогой тачке, и подарками закидывает. Демонстрировала обалденно красивое колечко с рубинами, серьги из белого золота и прочие драгоценные безделушки. Вертелась, в общем, в богемной среде среди богачей, и наверняка подскажет, где обитал Зверь.

Звонку Мария не удивилась, но и радости особой не проявила. Сухо спросила, как дела, и Вася, не откладывая в долгий ящик, озвучила просьбу.

— Ого! — проскользнули в голосе приятельницы оживленные нотки. — ни фига, заявочка! А зачем тебе Зверь?

— Поговорить хочу с ним. — сдержанно сказала Вася, оглядывая себя в зеркало. — личное дело у меня к нему. Знаешь, где он тусуется обычно?

— Да это все наши знают. — при слове «наши» Василина поморщилась, поняв, кого так фамильярно называет Машка. — у него несколько своих точек, чаще всего, в «Лихорадке» бывает. Вась, а что за дело-то? Ты вообще слышала, кто он такой?

— Конечно. Спасибо, Машунь.

— Хм… Не боишься в клетку к тигру лезть? — явно горя от любопытства, для чего вдруг «правильная» девочка Васька ищет встречи с матерым уголовником, протянула Мария.

— Ну, а чего бояться-то? Что он, не человек? Не съест же, в самом деле!

— Как сказа-ать… — таинственно возразила Маша, и, разочарованно вздохнув, поспешила распрощаться. — побегу я, сейчас Олежек за мной машину пришлет. Ты это… Звони, если что. Поболтаем по старой дружбе.

Василина усмехнулась, не строя иллюзий, по какой причине Машка неожиданно стала такой приветливой. Но посвящать её в подробности своего плана не собиралась. Нет больше между ними теплых и доверительных отношений, а значит, нечего той и нос совать в её жизнь. Вася давно сама по себе, так проще, меньше душевных ран.

Добралась на такси, потратить на шмотки всё, что дал Лёня, не решилась, потому что надеялась, что не придётся долго охмурять Зверя. Зачем ей дорогие наряды, куда в них щеголять? Продать потом, конечно, можно, но этим Вася никогда не занималась, и сэконд-хэнды не посещала. Одевалась она хоть и в дешевых магазинах, но всегда прилично, а то, что сейчас на ней красовалось, смущало, и ей хотелось прикрыться под любопытным взглядом водителя.

Платье было крохотное, серебристое, с открытой спиной. Каблуки девушке здорово мешали, она привыкла к удобной обуви. Но Леонид прав, Зверь вряд ли клюнул бы на простушку, одетую в джинсы и спортивную кофту, да и кто её пустил бы в таком виде в клуб. А так, вполне симпатичный прикид для тусовки, благо, внешностью природа не обделила.

Ложной скромности Василина не имела, и знала, что красива. Миниатюрная, стройная, но не худая, как та же Машка. Всё при ней, грудь полная, ноги аппетитные, талия тонкая. Мягонькая, как любила повторять мама, шутливо щекоча её перед сном, помпушечкой называла.

— Парням нравятся такие девочки, Линка. Костлявые их не привлекают, что с них взять, ни пощупать, ни согреться. То ли дело ты! Красотка! — вторила ей Машка, когда они еще ходили в школу, и впервые ловили на себе заинтересованные взгляды мальчишек.

И волосы у неё классные, иссиня-черные, густые, до талии. Никогда она не перекрашивала их, не гналась за модными оттенками. Любовно ухаживала, мама еще с детства внушила, что за таким богатством нужен особый уход, не жалела денег на бальзамы и качественный шампунь.

— Пропуск есть? — равнодушно скользнув по Васе глазами, преградил путь здоровенный верзила ростом в два метра.

Вывеска гласила, что она у входа в элитный клуб «Ночная лихорадка». Она едва не споткнулась на шпильках, и подняла голову. Мимо сновали подвыпившие мужики, развязные девчонки и парочки, они Василину не интересовали. Ей нужно было попасть внутрь, и она гадала, не напрасны ли старания. А если Зверя нет? Как его вообще зовут? Что, если тут не принято обращаться по кличкам? И у Машки не спросила, растяпа.

— А что, так не пустишь? — изображая дурочку, заискивающе улыбнулась охраннику, потеребила рукав его рубашки. — я никому не скажу, честно-честно!

— Ага, щас. Много вас таких, на халяву слетаетесь, как мухи на мёд. — осклабился он, стряхнув её пальчики. — короче, пропуска нет, вали отсюда. Другое место ищи для развлекухи.

А кто говорил, что будет легко? Вася сердито насупилась, и сделал к упрямцу шажок, он даже не шелохнулся, удерживая её на расстоянии, и отсеивая остальных желающих войти без приглашения.

— Слушай, ты полегче, понял! — фыркнула Василина, толкнув его в плечо. — неприятности нужны, или как?! Сейчас позвоню дяде, и тебе конец! Давай без шумихи договоримся! Я просто войду, ты меня не видел, я тебя тоже.

— Шустрая какая. — ухмыльнулся парень, оттеснив её. — ты чё, обдолбанная? Вали, я сказал! Мне по хрен, кто у тебя дядька, в этом кабаке другой хозяин. Давай, ноги в руки и пошла!

— Ну и козел же ты! Неудачник! Что, пресмыкаешься тут перед Зверем, да, а сам ни бэ, ни мэ?!