Еще два корабля были подавлены огнем плазменных орудий, и разрушены рельсовыми, а последний крейсер выведен из строя, вращаясь вокруг оси. И тогда вражеский флагман начал ускоряться, пытаясь протаранить одну из новых машин людей. Разумеется, при этом он выбрасывал множество МЛА всех видов.

На таких дистанциях зенитные фрегаты уже с трудом могут подрывать плазменные торпеды, дестабилизируя их, но лазеры могут эффективно выжигать МЛА. Часть МЛА были выпущены заранее, и они попытались атаковать прорывающиеся к планете «Аполлон» и «Талос» с сопровождением, а часть выпущены прямо посреди строя людей. И эти пилоты погибают очень быстро, зачастую прямо на выходе из ангара в алом лазерном пламени.

Корабли людей отреагировали на попытку тарана. Мелочь расступилась, занимая верхние и нижние эшелоны. «Юпитер» и «Господство» начали проворачиваться вокруг оси, тоже смещаясь так, чтобы атаковать корабль крест-накрест. Голубые лучи заскользили по щиту корабля ковенанта, заставляя тот ярко вспыхивать. Корабль в ответ огрызается, но щиты с обоих сторон держатся. Пока держатся, один корабль против целого флота, итог очевиден.

Корабли столкнулись щитами. Плазма ярко загорелась, магнитная жидкость начала быстро испаряться, пока два корабля толкают друг друга.

Плазма сдалась первой, сыграл на руку плотный обстрел. И корабль в упор начали разрывать лучи, прожигающие просеки в корпусе вражеской машины и отрывать куски болванками снарядов.

Когда авианосец прошел через строй, это уже было изрубленное, искореженное нечто, двигающееся больше по инерции и медленно вращаясь. В прочем, никто не собирался оставлять эти корабли. Брать штурмом смысла нет, ковенант подорвет свои машины. Остается только доломать. И флот, закончив работу устремился к планете.

Здесь, развернувшись на девяносто градусов на борт, флагманский корабль и его систершип короткими импульсами подавляют зенитную систему планеты. Вспышки плазмы постепенно истощают щиты, да и МЛА ковенанта стараются просочиться под них и нанести урон. Но на страже людей лазерное ПВО его эскорта, перехватчики «длинный меч» и ракеты, много ракет.

Так что со стороны движущегося подкрепления это выглядит так: два больших серебрянных шара, от которых вниз бьет голубой луч, во все стороны красные лучи и желтые трассеры, с планеты летят фиолетовые и синие светящиеся снаряды, часть подрывается, часть испаряет куски щита. Еще четыре шара поменьше, тут только лазеры, но тоже очень много.

— Как меняет ситуацию наличие равных условий, а, кови? — усмехнулся сержант десанта, глядя, как его бойцы загружаются в корабли. Постепенно зенитная оборона под ними подавляется, а значит вот-вот начнется высадка, — Итак, девочки! Сегодня мы идем в гости к большим плохим мальчикам. Мы выпьем их бухло, сломаем их игрушки и подожжем квартиры, нассав в холодильник. Всё ясно?

— Сэр! Да, сэр! — грохнули десятки мужчин и женщин.

Часть «пеликанов» переоборудовали по той же методике, что и «зонты», превратив их в таран, имеющий на носу семиметрового радиуса купол щита. Конечно, пришлось отказаться от десанта, но все еще есть пулемет и подвес с ракетами. Да и щиты будут отвлекать огонь на себя.

Отдельно грузятся спецгруппы ксеносов и Спартанцы. Эти пойдут своим маршрутом, выбирая роль биты, которая разобьет ковенанту головы. Можно как угодно относиться к пришельцам, но здоровенные ящеры те еще крутые ублюдки, не боящиеся спарринга. Таракан, он же Явик, ощущается как ветеран и что он видел некоторое дерьмо.

Да и ушасто-хвостатая с фирменным розовым молотом наперевес сейчас предельно серьезный боец с кучей гранат.

— Даже интересно узнать, кто победит. Она или вождь Брутов, — заметил техник, за что тут же получил подзатыльник.

— Не говори глупостей, сынок. Она за нас, а значит, победит.

Техник кивнул.

— Да, сэр.

А сержант пошел к своей машине. Плотность обстрела снижается, высадка начинается прямо сейчас. Новая броня, новое оружие. Новые корабли. Может, люди пока не доминируют на поле боя, но это определенно заявка на победу.

Наконец, поле боя в космосе было расчищено. Потери, не подлежащие восстановлению — Эсминец и три фрегата против восьми кораблей ковенанта. Есть повреждения крейсеров, но ничего критического, уйдут своим ходом. Да, атака была внезапной, но расчетные потери были вдвое выше, даже учитывая численное преимущество. А теперь, ко всеобщей радости, люди и ковенант поменялись ролями. Небо принадлежит нам, а кови на своей базе окапываются, готовясь принимать десант.

Вице-адмирал же слушала, что думают о новых кораблях участники боя. Методом голографической связи, конечно же. Всё же наземные операции не её компетенция.

— Корабли серии «Юпитер» показали себя хорошо. Минимальные повреждения, выбиты точки ПВО и три проектора щита. Ничего критического, учитывая, что бой окончен. Лучевая пушка в отличие от оригинала (который прошивает щиты сверхносителя) пробивает щит крейсера с пяти-восьми попаданий, авианосца с двадцати. Хуже, чем крейсерский МРП, но при этом наведение гарантирует попадание и не требует боекомплекта, который можно загрузить снарядами для меньших МРП и башенных рельсовых орудий. Скорострельность — выстрел в пять секунд. В сумме огневая мощь превосходит любые корабли людей.

Вице-адмирал схватилась за комментарий.

— Вы сказали, что плазменные орудия показали себя хуже, чем МРП.

Офицер ответил:

— И да, и нет. Да, разовый урон ниже. Нет, мы в этом бою использовали не весь арсенал, проводя тесты. К тому же, мэм, поворотная башня позволяет наводиться куда быстрее. Вы не можете применить рельсовое орудие, если ваш корабль развернут бортом. Лучевую пушку — можете. Фронтальный залп из башенных рельс, двух МРП и лучевого орудия превосходит крейсерский более чем вдвое. Но с этим орудием и бортовой залп не намного слабее, чем у крейсера.

Парангоски кивнула голограмме офицера.

— Я буду ожидать от вас полного отчета о достоинствах и недостатках машины. Свободны, — и развернувшись к голограмме Кхаэлы добавила, — картинку мне, с полным отчетом о ходе высадки.

— Выполняю.

Вице-адмирал углубилась в данные.

9. Вперед и вниз

— Пурупу-пум! пурупупу-пум! пурупу-пурупу, пурупу-пурупум… — Напевал про себя пилот нашего «пеликана», ведя свою машину за «пеликаном-щитом» через зону плотного обстрела.

Внутри транспорта вполне себе тихо и комфортно, прочная броня не прожигается одиночными попаданиями, а очереди, попадающие по корпусу тихо стучат снаружи. Свет не горит, но он и не требуется, у всех в визорах есть ночной режим. Сидим, смотрим и слушаем.

Вероятно, для органиков это очень волнующий момент, точка беспомощности, когда они не могут убить врага, а он, если всё сделать правильно, может. Впрочем, «пеликаны» сами по себе машины прочные, мы пристегнуты. Можем и выжить, в случае чего. При определенной удаче можно пережить и крушение, и таран.

С орбиты было подавлено тяжелое ПКО и наиболее крупные стационарные орудия противника. По очевидным причинам никто не начал стрелять из малых спаренных турелей по крупным кораблям на орбите. Не хватит дальности.

На четырех опорах круглая турель с парой длинных пушек, которые ставят и на орбитальные версии «банши». И именно такие орудия сейчас лупят по приближающимся кораблям и штурмовикам, проводящим первичную зачистку территории.

Бесполезные против кораблей и опасные для МЛА и десантных капсул. И достаточно небольшие, чтобы их держать в здании и вручную выносить на позиции перед атакой. А значит, что первой волной идут штурмовики, второй «пеликаны». В меньшей степени, достается и им, и нам. Но ждать полной зачистки для десанта некогда, следует уйти до того, как придет карательный флот ковенанта.

Настроение во флоте приподнятое. Люди были рады тому, с какими малыми потерями подавили передовую группу противника. Кроганы рады приближающейся драке, Явик смертельно спокоен. Я же сканирую всё, что только можно, чтобы получить побольше информации. Ну и подсказываю пилотам, когда в них начинают целиться с поверхности, целее будем. Ну и куда мы снижаемся?