- Прямо с языка снял. - Фыркнула Ямата, уже успевшая (на бегу!) взять у Мэй большую часть своего оружия.

Быстрый спуск в туннель и движение по нему. Спустя какое-то время, позади раздались взрывы, но до нас уже было далеко. Правда поезд мы так же не нагнали, а вот цепь взрывов приближалась.

- Сюда! - Указала Мэй на небольшой закуток, когда уже стало понятно, что в этой гонке нам не быть победителями.

Быстро нырнув в проход, уж не знаю, рубка тут должна была быть или еще что, я прикрыл девушек собой, еще и крылья распахнув. Все равно я тут самый прочный. Позади и над нами гудело пламя, но, как и всегда, боли не было, только почувствовал, что в какой-то момент перестал управлять крыльями за спиной. Ничто не длится вечно, вот и поток пламени спустя какое-то время спал.

- Каин, ты как? - Произнесла Ямата.

- Как и всегда - мертв. - Пожимаю плечами, слыша легкий хруст.

Выхожу из закутка, отмечая, как закоптилось все вокруг, и осматриваю себя. Что сказать, халат окончательно перестал выполнять свои функции, оставив от себя только дымящиеся рукава. Крылья сгорели можно сказать под ноль, и, оглядываясь через плечо, можно заметить на обоих плечах подкопченную корочку. Регенерация обещает быть долгой. А какая у меня сейчас спина я даже знать не хочу.

- Ты позволишь им уйти? - С намеком произнесла Эрудитка, кивая вперед по движению туннеля, где были вполне узнаваемые три красных подсветки.

- Да. - Просто отвечаю я, сдержавшись от пожатия плечами, незачем осложнять свою же регенерацию.

- Почему? - А это уже спросила Мэй.

- Может, хотелось доказать хотя бы себе, что во мне еще осталось что-то человеческое, помогая им отсюда выбраться? Кто знает. - Прикрыв глаза, говорю, сам обдумывая данное положение. Все эти комбинации, улучшение отношений и прочее. Действительно зачем? Скорей всего именно как доказательство, что я человек. Ведь обычный зараженный пошел бы самым простым путем - напал и съел. Я же не хотел уподобляться таковым, выбрав самый долгий и муторный путь.

Долго заниматься самокопанием мне не дал приближающийся рев. Не понял! Смотрим с в сторону по идее уничтоженного Биркина, который перед своей смертью, согласно канону, должен был оттяпать от поезда почти все вагоны (один или два осталось) и красиво сгореть. Но, не тут-то было! В нашу сторону ползла обугленная в красных прожилках масса, напоминающая огромное одноклеточное с тремя глазами (угу, а глазки размером больше моей головы), и массой щупалец.

- Он что, не умер? - Вырвалось у Эрудитки.

- Я так понимаю, что нет. - Столь же шокировано ответил я.

- Отступаем и ведем огонь, Ямата, дай Мэй оружие. Тут меткость роли не играет, он все равно весь туннель по габаритам занимает, а еще одна пару рук нам будет не лишней. И не жмоться, дай нормальный калибр, пистолет у неё и так есть, и он тут многое не сделает. - Встряхнувшись, отдал команду я.

Пятясь, периодически полноценно соскальзывая в ускорение и отступая на приличное расстояние, мы осыпали эту тушу массой выстрелов. Но, несмотря на то, что теперь он был пробиваем, Биркин игнорировал все наши попадания, даже использование двух штурмовых винтовок Яматой. С размерами его туши, все эти травмы были для него словно укус комара, а регенерация позволяла не заботиться и об истощении, разве что в отдаленной перспективе.

Игнорировались им и меткие выстрелы из снайперской винтовки (Ямата) и пистолетов (я) в глаза, лишь заставляя быстрей двигаться к нам. Мы же уже дошли до откровенно горелых и дымящих участков туннеля, и дальше все обещало стать только хуже, как бы заживо не свариться.

- Прикройте, попробую сменить стратегию. - Произношу я, и иду на сближение. Мелкие щупальца спокойно отстреливала Ямата, Мэй продолжала всаживать один за другим патроны в саму тушу монстра, а крупные щупальца прекрасно отрезались ножом и когтями, но с самой тушей вышла заминка. Пусть монстр и переключился на такой раздражитель, как я, но нанести ему достойный урон пока не выходило.

Прыжок, проскользить под тушей, вовсю орудуя когтями, вынырнуть слева от неё практически вплотную к стене, между телом этого создания и туннелем и так зазор меньше метра, а тут еще я в эту пустоту ныряю. Уйти в сторону прыжком, от щупалец, которых было слишком много, чтобы через них прорубаться, и снова нырнуть под тело. Опять проход через всю тушу на другую сторону, орудуя ножом и свободной рукой, порой выдирая целые куски плоти, и вылезти уже с другой стороны. Прыжок под самый потолок уворачиваясь от огромной не то конечности, не то части тела, и приземление на неё сверху. И снова нож и когти в деле. Монотонная, однообразная работа, почти конвейер. Странно, но это давило сильней, чем все предыдущие столкновения с этим создание. Наверно потому, что раньше он был человекоподобен, и отчасти уязвим. А сейчас, все наши совместные потуги казались ничтожны. Еще никогда я не ощущал себя столь беспомощным. Должно же быть у этого существа слабое место?

Но если оно и было, то все никак не находилось. Уже в который раз повторяя свой кульбит под огромным телом, я был неосторожен, и одно из щупалец, догнав меня оплело руку и выдернуло обратно. Хруст в левой руке оповестил, что на некоторое время она не работоспособна. Отсекаю от неё щупальце, и кувырком ухожу в правую сторону от её товарок. И в голову закрадывается странная мысль, повторить то, что я сделал с трупом аллигатора, ведь даже сейчас ко мне стягивалась кровь этого создания. Надеюсь я не лопну.

- Мэй, Ямата, чтобы сейчас не случилось, не волнуйтесь и если тварь начнет биться, словно в припадке - отступайте. Со мной все равно ничего не сделается. - Кричу в сторону звучащих выстрелов, давно потеряв из виду девушек.

- Поняла, смотри не надорвись, чтобы ты там не затеял. - Донесся до меня ответный крик Яматы.

Снова проскальзываю под телом монстра, но на этот раз выхожу с той стороны туннеля, где он уже прополз. Отбегаю назад, и максимально ускорившись, чуть ли не лечу навстречу монстру, чтобы в последний момент рухнуть и проехаться под ним с выставленным ножом. Судя по переставшим слушаться ногам, рухнул я несколько неудачно. Нож, окончательно завязнув в разрезаемой плоти, сломался на середине лезвия, а меня по инерции еще немного протащило под телом монстра. Откинув бесполезную теперь железяку в сторону, вцепился когтями в тело чудовища, не давая утащить меня еще дальше, и подтягиваясь на правой руке, и помогая левой, постепенно начинающей слушаться, что и неудивительно с таким притоком крови из противника, забираюсь внутрь надреза. Активно очищая себе путь, и стараясь найти его сердце, или какой-то центр этой твари, двигаюсь вперед.

И в какой-то момент снаружи раздается сипение твари, а она начинает биться об стены туннеля. Меня же внутри ожидали самые настоящие американские горки! И чем сильней бился Биркин о стены, тем сильней меня болтало и я размахивал когтями, стараясь хоть за что-то зацепиться, а это "что-то" постоянно обрывалось, доставляя этому созданию еще больше боли, из-за чего оно еще активней старалось то ли выбить меня из организма. То ли придавить об стену. Затрудняюсь ответить, сколько это продолжалось, мне показалось, что вечность, но в итоге монстр замер, а я оказался плавающим, даже не в каше или мелко нарезанном салате, а словно в сплошной жиже, что активно пыталась втянуться в меня. Или точней, что активно втягивал организм, который после этого "родео" не обошелся без повреждений.