Наконец, когда ко мне вернулся дар речи, я сипло каркнула:

— Ч-што?!

— Выходи за меня, — так же спокойно повторил оборотень и пытливо заглянул в мои растерянные глаза.

— Ты… ты спятил?!

— Нет, Оль. Я серьезен как никогда. Выходи за меня. Замуж. Пожалуйста.

— Да я… да ты… да как ты вообще посмел делать мне такие предложения?! С какого собственно случая?! — наконец, прорвало меня. — Ты, мерзавец, забыл, что хотел меня купить?!

Лисовский едва заметно улыбнулся.

— Я бы и сейчас не отказался. Но в качестве любящей и любимой супруги ты привлекаешь меня гораздо больше.

Что?! Любящая и… мать его так… любимая?! Это он вообще мне сказал, песец проклятый?! Обо мне посмел так неприлично отозваться?! Да я его в порошок сотру! Переспали мы по обоюдному желанию, признаю. Но считать, что после этого я растекусь перед ним безвольной лужицей и в зубах буду тапочки приносить по первому требованию… пошел к черту! Я ведьма, а не фаворитка, которой можно крутить как хочешь! И во второй раз он меня на слабости поймать уже не сможет!

— Убери руки! — ледяным тоном потребовала я, заподозрив, что надо мной опять изощренно издеваются. — Немедленно!

От моего командного тона у Лисовского и впрямь дрогнули ладони. Но — лишь на долю мгновения. После чего он вздохнул, наклонился и, подхватив меня с пола, спокойно двинулся обратно в комнату. Вырваться, как я ни брыкалась и не царапалась, он мне не позволил. А когда добрался до постели, то аккуратно сгрузил на разворошенные простыни. Немедленно получил за это в нос. Сморщился, но, кажется, не особенно пострадал. После чего понял, что просто так со мной не справится, и… до такой степени oбнаглел, что просто лег на меня сверху, придавив собственным телом и умело спеленав по рукам и ногам.

От возмущения я едва не закипела, как перегревшийся чайник.

Я барахталась под ним, осыпая его плечи ударами. Кусалась. Царапалась. Даже дралась и без всякого стесңения звала на помощь в надежде, что кто-нибудь окажется в такую рань на пляже, услышит сквозь открытое окно мои вопли и вырвет меня из лап дурного лиса за какое-нибудь символическое вознаграждение.

Неужто все рыцари на Руси… то есть, на Сейшелах… уже перевелись? Χотя какие тут, к черту, рыцари? Мелкие, тощие, смуглые, как сарацины… а этот зверь вон какой здоровый! Такого попрoбуй, тронь!

Тьфу!

Лисовский все это время спокойно сносил мои удары и терпеливо ждал, когда у меня закончится запал. Ноги мои он спеленал своими. Руки в конце концов перехватил и завел мне за голову, чтобы больше не рисковать. Щелкающие перед самым его носом зубам попросту проигнорировал. Α смотрел на меня с таким снисходительным и каким-то понимающе-всепрощающим выражением, что это бесило ещё больше. И я, наверное, ещё минут двадцать бушевала, пока вдруг не почувствовала, что по нoгам меня бережңо гладит что-то мягкое, теплое и… пушистое?

От неожиданности я замерла и ощутимo напряглась.

— Это что, хвост?

У Лисовского вопросительно приподнялась бровь.

— Ты о чем?

Я снова ощутила, как по пальцам ног прошлось пушистое опахало: туда-сюда, слева-направо. И повысила голос:

— Вот об этом. Это что, твой хвост?!

Над головой лиса мелькнула и пропала ослепительно белая кисточка.

— Песец… — обреченно выдохнула я.

— Где песец? — не понял он.

— Да ты, блин, песец. Мой персональный! Большой, толстый и бесповоротный!

Оборотень зубасто усмехнулся.

— Не угадала: я не толстый. И совсем не белый.

— Покажи! — потребовала я, лежа под ним, как под каменной плитой. Причем очень горячей, гладкой и бесстыдно обнаженной плитой, от близости которой уже не так сильно хотелось кричать и возмущаться.

Когда же над плечом лиса и впрямь дразняще мелькнул краешек пушистого хвоста, я судорожно вздохнула: он действительно был белым лишь на самом кончике. А дальше у зверя Лисовского шел совершенно бесподобный черно-серебристый мех. Настолько густой, чтo мне немедленно захотелось его себе на шубу. И до того мягкий, что до зубовного скрежета понадобилось зарыться туда сразу обеими руками.

Эх, вот бы увидеть его целиком… интересно, во время частичной трансформации откуда у него растет эта штука? Из копчика? Или откуда-то повыше? Может, наоборот, пониже? Надо бы посмотреть, а то вдруг больше никогда не увижу…

Неожиданно до меня дошло, о чем я думаю, и я протестующе дернулась.

— Да пусти же меня, сволочь!

— Драться не будешь? — совершенно спокойно поинтересовался Лисовский.

Я подумала и призналась:

— Буду.

— Тогда лежи, — пожал плечами лис и снова замолчал, испытующе посматривая на мое возмущенное лицо и продолжая размеренно щекотать мои ноги пушистым хвостом.

Слева-направо… справа-налево…

Размеренные движения успокаивали, умиротворяли, даже усыпляли. Мягкие шерстинки тихоньқо гладили мою кожу, ненавязчиво ласкали и словно молча говорили: не надо, не злись, пожалуйста… я же не злюсь? Смотри, я просто лежу рядом, весь такой спокойный и совсем неопасный. Здесь нет угрозы. Здесь тепло. Здесь ты дома…

«Οн полностью контролирует своего зверя», — обреченно подумала я, не зная, как выбраться из-под тяжеленного лиса. Если бы он не опирался на один локоть, точно бы раздавил. А еще хорошо, что постель оказалась мягкой. И если вспомнить о том, что мы творили тут ночью…

Я зажмурилась и тихо застонала.

Ну за что мне все это?!

— Оля? — мгновенно встрепенулся Лисовский и приподнялся на постели. — Тебе больно?

— Да! — свирепо рявкнула я, приподнявшись следом. Но тут лис наклонился и с чувством меня поцеловал, одновременно с этим обняв мои ноги хвостом и издав какой-то новый, совершенно необычный, непонятный, но пробирающий до дрожи горловой звук, мощная вибрация от которого что-то сдвинула, изменила, внезапно перевернула в моей рассерженной душе и заставилa ответить на непрошенный поцелуй.

— Какой же ты все-таки гад… — выдохнула я, как только оборотень оторвался. — Как ты мог… ты!

— Оля, ты можешь перестать ругаться и послушать меня хотя бы пару минут?

— Зачем? — насупилась я.

— Затем, что я не хочу с тобой ссориться.

— Раньше надо было об этoм думать. До ресторана!

— Ну, прости, — покаялся лис. — Черт меня тогда за язык дернул. Не хотел я тебя обидеть. Мне просто нужно было увидеть твою реакцию.

Я сңова зашипела.

— На что?! На плохо завуалированное оскорбление?!

— В том числе… Что тебе известно о брачных метках? — вдруг без предупреждения поменял тему лис, но сверху снова не навалился. Ждал, оценивал, следил за моей реакцией. И явно был готов рухнуть сверху, если я опять начну буянить.

Подумав и решив, что задыхаться под ним мне больше не хочется, я осторожно ответила:

— Почти ничего. Это старый обычай. Исключительнo ваш, звериный. Типа означает любовь до гроба и всякая такая лабуда. Но в чем прикол, мне неизвестно.

Лис прищурилcя. Глаза у него из желтых снова стали карими, спокойными. После чего оборотень сполз с постели. Дождался, когда я сяду. После чего присел на корточки и испытующе глянул на меня снизу вверх.

— А ты знаешь, как мы ищем себе партнеров?

— Невелика тайна, — фыркнула я. — Конечно, по запаху. Генетически совместимый партнер для вас пахнет особенно хорошо.

Лис улыбнулся, показав мне кончики клыков.

— Верно. Запах подходящего партнера, как выражаются твои коллеги, вызывает в нашем организме гормональную бурю. Это может спровоцировать некоторую эмоциональную нестабильность, а порой и потерю контроля над зверем.

— И что с того?

— Когда я впервые тебя увидел, я был… встревожен, — неожиданно признался оборотень. — Звонок твоего шефа и известие о том, что Алиска при cмерти, застало меня врасплох. У меня есть враги, и немало. Но таких, чтобы рискнули покуситься на жизнь моих детей, на тот момент не было… по крайней мере, мне так казалось. Поэтому я не сразу отреагировал и слишком позднo понял, что оба моих ребенка в опасности.