Мастер Хло-Гулл погиб случайно. Гарпуны его смерти не хотели и это только осложнило их дальнейшую жизнь.

Божественная гемма, ипостась Бормотула, ушла с аукциона и досталась клану Неспящих, управляемому знаменитой Черной Баронессой.

Божественная гемма дает бонусы к попутному течению и ветру, облегчает массу корабля или диноса. Это логично – Бормотул при жизни как раз такие благословения и давал. Не особо полезные, надо признать. Хотя все зависит от процентов – и благословения это одно, а божественная гемма совсем другое.

Вскоре начнется Великий Поход к Затерянному материку. И если верить предположениям Фалангера божественная гемма отправится туда же, будучи установленной на один из кораблей клана Неспящих. Возможно даже на флагман.

И снова опираясь на слова Фалангера, на его упоминании о грядущей безумной бойне, вполне вероятно, что флагман Неспящих может быть уничтожен. Ведь это может случиться с любым кораблем, верно? Будь это даже десятимачтовый мощнейший бронированный фрегат с внушительным водоизмещением – его все равно могут потопить.

Так…

И куда денется потопленный корабль сухопутников?

Да ясно куда – опустится на дно.

Вот бы очутиться в тот момент там и получить шанс порыться немного в нутре уничтоженного корабля…

Ага. Смешно. Зеленый новичок Бульк мечтает оказаться на месте будущего крушения флагмана клана Неспящих и спереть божественную гемму. Мальчишеская мечта.

Рассмеявшись, я задумчиво почесал затылок, просто ради интереса прикидывая свои шансы. Каковы они? На данный момент – нулевые. И глупо, очень глупо делить шкуру неубитого флагмана – который еще возможно даже не построен и не спущен на воду.

Выкупить божественную гемму у Неспящих после завершения Великого Похода?

Тоже бред. Но если верить в догму, что продает все и главное назвать правильную цену… то для начала мне надо заработать как можно больше денег. Не просто внушительную сумму денег, а просто гигантскую.

Так…

Что-то меня мотает из стороны в сторону.

Чего я хочу?

Тут все просто. Хочу стать преуспевающим торговцем снаряжением и мастером геммосотворения.

И пока я на правильном пути.

А как добиться великих высот в геммосотворении?

Учиться и учиться. Причем у лучших. И пока я знаю только одного легендарного мастера – Хло-Гулла, погибшего старика, чья душа сейчас возможно находится в Великом Городе Мертвых – Аньгоре.

Но сведения непроверенные. Вот и следует их для начала проверить!

Изменив маршрут, я спикировал к переулку Пыльного Книгочея. Влетев в магазин, пояснил желаемое продавцу. Тот, удивленно почесав бровь, кивнул и вскоре вручил мне пару тонких рваных брошюр. Я даже на названия смотреть не стал. Заплатил, уселся на кресло и погрузился в чтение. Закончил минут через пять. И снова задумался.

Если верить указанному, то в Вальдире вполне можно общаться с почившими. Не со всеми. Но со многими. Можно обратиться к любому профессионалу этого дела и за солидную плату он постарается устроить канал связи с потусторонним миром. Сработает это или нет неизвестно, но попытаться стоит.

Подтвердилось главное – Аньгора существует. Да, это мифический город, его вполне можно назвать легендой Вальдиры, но почти все мудрецы как один утверждают – Аньгора реальна. Местоположение ее надежно скрыто. Но Аньгора существует.

Посидев еще немного, я покинул магазин и неспеша зашагал к гостинице, отменив визит в Янтарную Гемму. Надо посидеть над бумагами. Подумать над тем и сем. Поработать с геммами. А к вечеру отправиться на Мелководье и совершить еще один рейд за растениями, после чего продать их на рынке.

Будущее. Я должен хорошенько продумать свое будущее.

В моей голове куча грандиозных желаний и мечтаний. И мне надо хорошенько подумать, чтобы превратить свои мечты в четко прописанные цели, а затем добиться их достижения.

Так что к черту Янтарную Гемму. Польза от этого кафе минимальная. Чаще всего там мужики треплются про девушек и свидания. Мне надо искать заведение рангом повыше. Место, где собираются куда более серьезные геммотворцы.

Думай, Бульк. Думаю хорошенько. У тебя впереди длинная дорога…

Перевернув шашлыки, убедился, что мясо не подгорело и повернулся к сестре, сидящей на лавке и беззаботно болтающей ногами.

– День выдался тяжелый – пожаловалась она – А здесь прямо отдушина. Спасибо, Богги.

– За что? – удивился я искренне.

– Ты дома. И наш дом ожил – пояснила Настя – Ожил! Даже запах другой. Каждый раз навещая дом раньше, все острее чувствовала запах сырости и пыли. А это запах запустения. Вонь заброшенности.

– Ого – поразился я, беря стакан с чаем – Ну ты сказанула.

– Да так и есть. Сейчас же дом снова пахнет домом. Как раньше. Вот за это и спасибо.

– Так перебирайся – улыбнулся я – Помогу вещи перевезти.

– Серьезно?

– Конечно.

– А ты точно здесь задержишься?

– Отсюда я больше никуда – мотнул я головой – Это наш дом. Наша крепость.

– И даже к друзьям не тянет? К выпивке?

– Меня? Абсолютно – не солгал я ни словом – У меня появилась новая зависимость. И она посильнее всех прежних вместе взятых. Вальдира! Вот мой наркотик!

– Эй! Этого тоже должно быть в меру!

– Само собой. Живу строго по графику. И мне нравится.

– Ой… он пришел… – ойкнула сестра, уставившись на зашевелившиеся ветки куста.

Еще бы ему не прийти на запах жареного мяса!

– Привет, Киборг – поприветствовал я старого кота – Голодный?

– Мяу…

– Врешь – убежденно заявил я – Ты тарелку корма сожрал!

– М-я-я-я-у…

– Но мясо это мясо – согласился я – Тут не поспоришь. Будет тебе пара кусочков.

– Красивый кот – заметила Настя – Но эта железяка у него в голове…

– Вытащим. Завтра вызову ветеринара. И раньше бы вызвал, но боюсь потерять доверие кошачье. Да и в руки он пока не дается.

– Снотворное?

– В точку. Проконсультируюсь, вызову ветеринара, а перед этим скормлю ему немного снотворного. Чтобы как в старом фильме – упал, очнулся – а электрода в башке нет!

– У нас же есть знакомый ветеринар – осторожно произнесла сестра.

– Нет уж… – сразу понял я о ком идет речь – Нет уж!

– Чего ты так? – укоризненно глянула она на меня – Она же тебе ничего плохого не сделала.

– Стыдно – признался я и убрал шампуры с углей – Очень, очень стыдно! Она ведь видела все. Позорище лютое… уж лучше пусть меня блопы сожрут!

– Кто?

– Хищные моллюски. Отдаленные родственники гребехроков.

– Кого?

– Игровые монстры. Завтра поможешь с котом?

– Конечно! Кто это с ним мог сделать, а? Какой живодер?

– Видел я тут одного. Мутный типок.

– Мальчишка?

– Если бы. Тут мужик лет за сорок. Со странным свертком под мышкой. Ходит и бродит по улочкам. Выискивает что-то, кошек зовет тихонько. Надо принять меры.

– Это какие? Если только поговорить с ним. Так ведь не признается. А если поколотить – тут же вызовет полицию.

– Пока что другие меры. Установлю пару камер наблюдения на самом видном месте. Чтобы всю нашу улицу записывали. Сегодня один небольшой долг отдал старому знакомому, чем удивил его до нервной дрожи. Еще чуть подкоплю деньжат и куплю камеры. Разобрал частично веранду, убрал все гнилье. Купил гвоздей и шурупов. Завтра начну разбирать сарай – посмотрю что там еще годится в дело, а что сразу на помойку.

– Какие планы.

– Планы у меня невероятно грандиозные, сестренка – широко-широко улыбнулся я – Просто невероятно грандиозные! Ты кушай давай, пока не остыло. Вот лук.

– От меня пахнуть будет.

– Тут все свои! Чай будешь?

– Буду. А что за планы, Богги?

– О! Только тебе и только по секрету, ладно?

– Ага!

– Я собираюсь стать самым богатым ахилотом Вальдиры и самым умелым мастером геммосотворения!

– Ну ничего себе! Не слишком ли?

– Ну нет! Цель я себе поставил. Теперь надо до этой цели добраться. И если придется – зубами за землю буду цепляться, но доползу!